O zeszłotygodniowej odsłonie międzynarodowych zawodów drużynowych i tygodniach, które nadejdą.
Pozostanę tam tak długo, jak będzie to konieczne, i zrobię wszystko, co będę musiał. . . Zawsze mam ochotę zrobić coś brzydkiego i stać się tandetnym. Emma Navarro w swoim debiucie w Pucharze Billie Jean King Cup. Zwycięstwo w trzech setach nad Belgijką Hanne Vandewinkel zapewniło decydujące zwycięstwo amerykańskiej koleżance z drużyny Jessice Peguli następnego dnia.
Pocieszające było obserwowanie zaciętości Peguli i Navarro, gdy Amerykanie niedawno walczyli o miejsce w listopadowych finałach Pucharu BJK. Tam byli, przed nieliczną publicznością w Lake Nona na Florydzie, czekające na nią dziedziczki toczyły walkę z zadziornymi rywalkami – ich belgijskie przeciwniczki zajmowały miejsca 278 i 279 – niczym para pijanych ponczem palooki.
Majątek Terry'ego Peguli, ojca Jessiki, szacuje się na 6,8 miliarda dolarów. Tata Emmy, Ben, jest dobry za 3 miliardy dolarów. Ale spójrzcie na ich potomstwo, drapiące, kopiące i wymachujące pięściami w drodze do zaciętych zwycięstw.
Te dwie młode kobiety częściej można spotkać siedzących w łaźni lodowej, a nie w salonie paznokci. Prawdopodobnie spędzają czas na czytaniu Sztuka wojny zamiast Moda (nie żeby to uniemożliwiało biblię mody od opublikowania w zeszłym roku artykułu na Peguli .) Kiedy zapytałam weterankę Pucharu Pam Shriver, czy uważa dane demograficzne za zabawne, odpowiedziała: „Interesujące jest to, że żadna z tych dziewcząt nie musiałaby zakasać rękawów i harować [w jakiejkolwiek pracy], a jednak to robią. Ostatnio naprawdę robią wrażenie. To dobry znak dla nich, a także dla wysiłku w Pucharze”.
Częściowo napędzany patriotyzmem, a częściowo rosnącym zainteresowaniem rywalizacją zespołową – Pegula lubił także grać w koedukacyjnym United Cup w styczniu – BJK Cup może zyskać większą wagę.
© BELGA MAG/AFP za pośrednictwem Getty Images
Odłóż na razie na bok te rzucające się w oczy szczegóły dotyczące całego tego ciasta. W szerszej perspektywie przedostatnia runda „kwalifikacyjna” okazała się bardzo dobrym tygodniem dla konkurencji, która zaznała zbyt wielu złych. Do 2020 r. znane krytykom borykającego się z trudnościami przedsiębiorstwa jako Fed Cup – Fed-Up Cup – międzynarodowe wydarzenie zespołowe zostało przeformatowane i przemianowane. Fed Cup zawsze odgrywał drugą rolę w stosunku do męskiego Pucharu Davisa (który również niedawno przeszedł bolesną, ale obiecującą metamorfozę), ale to może się zmienić. To przecież sprzyjający moment dla żeńskich sportów zespołowych, o czym świadczy rewelacyjny sukces turnieju koszykówki kobiet NCAA.
Bariera na kort do tenisa stołowego
Kathy Rinaldi, kapitan reprezentacji USA przez siedem lat do 2023 r., znała niektóre trudne czasy.
„Kiedy objąłem stanowisko kapitana, nie wygraliśmy od 17 lat” – powiedziała mi. Rinaldi, będący nadal trenerem USTA, dodał: „Kiedyś zawody trudno było sprzedać, ale ostatnie zmiany [przede wszystkim finał, w którym weźmie udział 12 drużyn, który odbędzie się w tym roku w Sewilli w Hiszpanii] był dobry dla tenisa. To wspaniale, że tak wiele krajów może teraz dostać się do finału.
Tenis przoduje od dziesięcioleci, a rozwój kobiecej koszykówki jest dla nas dobry. Kiedy sport kobiet zyskuje na popularności, tenis również się rozwija. Pam Shriver
Tenis od dawna jest pionierem w sporcie kobiet, zwłaszcza na poziomie zawodowym. Jednak żeńskie sporty zespołowe sprzedają się trudniej. Ale, jak dodał Shiver: „Cała fala kobiecego sportu rośnie. Tenis przoduje od dziesięcioleci, a rozwój kobiecej koszykówki jest dla nas dobry. Kiedy sport kobiet zyskuje na popularności, tenis też się rozwija”.
Najlepsi gracze obu płci nie zawsze odpowiadali na wezwanie Pucharu, głównie z powodów związanych z przeładowanym kalendarzem. Ani czołowa Coco Gauff, ani Danielle Collins, sensacja wczesnej wiosny, nie były dostępne na mecz z Belgią. Jednak napędzany częściowo patriotyzmem, a częściowo rosnącym zainteresowaniem rywalizacją zespołową (Pegula lubił także grać w koedukacyjnym United Cup w styczniu), BJK Cup może zyskać większą wagę.
„To po prostu niesamowicie wyjątkowe” – powiedział Navarro. „Noszenie amerykańskich barw, napisu „USA” na naszych kurtkach, stało się rzeczywistością, kiedy założyliśmy dresy na ceremonię losowania. To niesamowity zaszczyt pełnić tę funkcję.”
tenis dla początkujących
Jeśli chodzi o Pegulę, doświadczoną weterankę z Top 5, oraz Navarro, która wyróżnia się na tle innych graczy, którzy po prostu wiedzą, jak wygrywać, wydaje się, że Stany Zjednoczone mają teraz zalążek oddanego zespołu.
© BELGA MAG/AFP za pośrednictwem Getty Images
Nie wydaje się, aby to uczucie ograniczało się do Stanów Zjednoczonych. W innych częściach świata podczas tygodnia kwalifikacyjnego dziewięć z 16 drużyn z najwyższej klasy Grupy Światowej zaprezentowało swoje czołowe zawodniczki, a wśród nich byli Iga Świątek (Polska), Caroline Garcia (Francja), Naomi Osaka (Japonia) i Ukraina (Elina Switolina).
Rinaldi zrezygnowała w tym roku ze swojej roli, zastąpiona przez początkującą kapitankę i weterankę Pucharu BJK Lindsay Davenport . Analityk Tennis Channel (obecnie 47 lat) zebrał świetne recenzje od krytyków, w tym od byłej kapitanki Mary Joe Fernandez. Fernandez, niezłomny zawodnik Pucharu BJK, służył jako kapitan przez osiem, w większości chudych, lat chwiejnego zaangażowania zawodników, które zakończyły się w 2016 roku.
„Byłem podekscytowany, widząc Lindsay w roli kapitana” – powiedział mi Fernandez. „Ona wie tak dużo o grze, że jest graczem zespołowym. Ona sama zawsze odpowiadała na to wezwanie jako zawodniczka, więc zamierza stworzyć wspaniałą kulturę dla Amerykanek. W remisie mieli problemy, ale znaleźli sposób na zwycięstwo, a miało to wiele wspólnego z obecnością Lindsay.
Gracze, krytycy, którzy mają największe znaczenie, zgodzili się z tym.
„Lindsay jest dla nas wszystkich wzorem do naśladowania” – powiedziała Caroline Dolehide, która współpracowała przy zwycięstwie w grze podwójnej z Taylorem Townsendem. „Lindsay była wzorem do naśladowania przez całe nasze życie. Samo to, że ktoś wybrał nas na część tego zespołu, to tak wiele dla nas znaczy”.
„W remisie mieli trudności, ale znaleźli sposób na zwycięstwo, a miało to wiele wspólnego z obecnością Lindsay” – powiedziała była kapitan drużyny amerykańskiej Mary Jo Fernandez.
© Getty Images dla ITF
Rinaldi, który siedział na ławce rezerwowych drużyny USA, dodał: „Tym razem kultura była wspaniała, co nie zawsze tak było, kiedy zaczynałem. Ale to była po prostu świetna załoga, z dużym wsparciem i zdrową rywalizacją między sobą.
Trzeba przyznać, że Amerykanie byli zdecydowanym faworytem w tym meczu. Jednak pod nieobecność Gauffa i Collinsa Belgowie dostrzegli szansę. Wiele potęg tenisowych upadło w porównywalnych scenariuszach. Presja wywierana na Puchar Davisa i BJK, szczególnie w meczach u siebie, została szczegółowo udokumentowana. Nie było to bowiem pierwsze pucharowe rodeo Peguli, a przed debiutem dała debiutantowi Navarro doskonałe podsumowanie.
„Musisz po prostu zabrać wszystko, co myślisz, że wiesz z trasy i wyrzucić przez okno BJK Cup” – powiedział Pegula. „Tak naprawdę nie ma znaczenia, w jakim rankingu się znajdują. Nic nie ma znaczenia. Nie wiem. To tak, jakbyś zaczynał od zera.”
zawody tenisowe
Przez lata drużyna amerykańska działała jak karuzela, na której gwiazdy skakały i znikały. W danym roku aż 10 różnych zawodników występowało w czerwono-biało-niebieskich strojach. Jednak jeśli chodzi o Pegulę, doświadczoną weterankę z Top 5, oraz Navarro, która wyróżnia się na tle innych graczy, którzy po prostu wiedzą, jak wygrywać, wydaje się, że Stany Zjednoczone mają teraz zalążek oddanego zespołu – i właśnie to zrobi. podjąć, aby zdobyć Puchar BJK.
Brzydki i żwawy pracował dla zespołu, który zaczynał od zera, ale od zera stał się bohaterem dość szybko.
