Carlos Alcaraz powiedział, że musi być „perfekcyjny”, aby pokonać Daniila Miedwiediewa – i udało mu się

O powrocie Hiszpana na pierwsze miejsce dzięki tytułowi Indian Wells i jego wciąż poprawiającej się grze.

Wywiad z mistrzem Indian Wells: Carlosem Alcarazem

„Jest ścianą” – powiedział Carlos Alcaraz, kiedy zapytano go o opinię na temat Daniila Miedwiediewa, zanim spotkali się w niedzielę w finale Indian Wells. „Muszę zrobić, powiedzmy, wszystko idealne. To wszystko, o czym pomyślę jutro.

Dla większości graczy „doprowadzenie wszystkiego do perfekcji” byłoby zniechęcającym celem. Nie dla Alcaraza, nie na tym etapie jego kariery, kiedy energia i optymizm młodości przepływa mu jak elektryczność przez ręce i nogi. Przez godzinę i 11 minut przeciwko Miedwiediewowi 19-letni Hiszpan oddał wszystkie swoje najlepsze strzały i sprawił, że pokonanie faceta, który miał serię 19 zwycięstw z rzędu, wydawało się łatwe.

Minęło zaledwie pięć minut, zanim znaki zaczęły wyglądać złowrogo dla Miedwiediewa. W pierwszym punkcie pierwszej gry serwisowej Rosjanina Alcaraz mocno i głęboko uderzył forhendem. Miedwiediew, wsparty ciężarem strzału, posłał unoszącą się piłkę na środek kortu. Alcaraz podbiegł i uderzył go, zdobywając forhendowego zwycięzcę. Nie musiał ciężko biec, aby się tam dostać, i nie musiał uderzać piłki w pobliżu linii, ale Miedwiediew wciąż nie był w pobliżu. Kilka minut później Alcaraz przełamał serwis kolejnym zwycięzcą z forhendu.

Stamtąd wrota szybko się otworzyły, a Alcaraz pokazał, na ile sposobów może zdobyć punkt. Przy stanie 2:0 był zakochany w zwycięzcy drop-shota. Przy stanie 3:1 zaskoczył Miedwiediewa, dwukrotnie uderzając swoim serwisem w T i podążając za nim do bramki. Przy stanie 4-2 zasilił dwoma dużymi forhendami dla dwóch kolejnych zwycięzców. Przy stanie 5:3 trafił dwóch zwycięzców rzutów z woleja. W drugim secie przewyższył siebie, zdobywając trzy punkty ze zwycięzcami drop-shotów forhendowych w jednej grze.

„Nie mam wątpliwości co do moich strzałów [dzisiaj]”, powiedział Alcaraz. „Czuję się naprawdę dobrze na korcie. Naprawdę ufam każdemu uderzeniu, które trafiam.”

Alcaraz zyskał jeszcze więcej fanów po niedzielnym oszałamiającym pokazie.

Miedwiediew wyglądał wtedy na człowieka, który szuka odpowiedzi, nie wierząc, że ją znajdzie. Popełnił podwójny błąd, przegrywając pierwszy mecz serwisowy drugiego seta w miłości. Na dłuższą metę nigdy nie był w stanie wbić wystarczającej liczby piłek, by zdenerwować Alcaraza.

„Dlaczego nie zagrałem najlepiej, jak mogłem?” Miedwiediew zadał sobie później pytanie. 'Nie wiem. Może to była jego piłka. Może to był wiatr, bo dziś wiało i łatwiej mu było przejść przez ten wiatr. Więc nie mam prawdziwych powodów.

'Prawdopodobnie grał dobrze'

Statystyki Alcaraz sprawiają, że ta ocena brzmi jak niedopowiedzenie. Odniósł sukces w 76 procentach swoich pierwszych serwisów i zdobył 81 procent tych punktów. Trafił 19 zwycięzców i zatrzymał Miedwiediewa na zaledwie czterech. Trafił trzy za trzy w break pointach i 10 z 13 przy siatce.

Nie mam wątpliwości co do moich strzałów. Naprawdę wierzę w każdy trafiony strzał. Carlosa Alcaraza

Tym razem jednak, przynajmniej dla mnie, największe wrażenie na występie Alcaraz wywarli nie zwycięzcy, którzy zatrzymali pokaz. W ten sposób minimalizował ryzyko, kiedy miał przewagę, i upewniał się, że nie daje Miedwiediewowi cienia nadziei.

Jeśli do tej pory Alcaraz miał jakąś wadę, to polegała ona na tym, że ciągle rzuca się w stronę ogrodzenia, nawet gdy robi się ciasno, próbując zamknąć mecze. Rezultatem mogą być dzikie oscylacje w jego poziomie gry. W pierwszym secie swojego półfinału przeciwko Jannikowi Sinnerowi w sobotę prowadził 4:2, potem przegrał trzy mecze z rzędu i musiał uratować seta, zanim ostatecznie wygrał w tie-breaku. Coś takiego mogło się z łatwością wydarzyć przeciwko Miedwiediewowi, który każe swoim przeciwnikom pracować na wszystko, co im się uda. Ale Alcaraz był zadowolony z zebrania się, przeniesienia piłki i wypracowania punktu, zamiast wcześnie pociągnąć za spust. Jego nagrodą było wolne od dramatów zakończenie walki o tytuł.

19-letni Hiszpan wrócił na szczyt tenisowej góry.

Przed meczem Alcaraz powiedział, że jego strategia ma być bezbłędna. Potem powiedział, że jest zadowolony, że wykonał plan gry.

„Powiedziałem wcześniej, że przeciwko Daniilowi musisz grać najlepiej, jak potrafisz, a także taktykę na swoim najlepszym poziomie” – powiedział Alcaraz. „Przeciwko niemu zawsze jest mecz taktyczny, a ja dzisiaj spisałem się perfekcyjnie. Dlatego wygląda to na łatwe, ale takie nie było”.

Zwycięstwo Alcaraza odsyła go z powrotem na pierwsze miejsce, z którego zrezygnował, gdy nie mógł zagrać w Australian Open w styczniu. Nie ma jeszcze 20 lat, ale już drugi raz na szczycie. Co ważniejsze, sądząc po tym, jak zakończył ten finał, wie, jakie ulepszenia musi wprowadzić, i je wprowadza.