Gdy prawie zobaczyła, jak set i podwójne prowadzenie wyparowują, Zheng opanowała nerwy i rozegrała ostatnie trzy gemy pierwszego półfinału w Riyadzie.
Złota medalistka olimpijska Zheng Qinwen awansowała do finału WTA Finals w Riyadzie po zwycięstwie 6:3, 7:5 nad mistrzynią Wimbledonu Barborą Krejcikovą w piątek, podtrzymując nadzieję, że zostanie drugą kobietą, która zdobędzie złoty medal i zakończy rok koronę w tym samym roku.
Prawie widząc, jak set i podwójne prowadzenie wyparowują, Zheng opanowała nerwy, aby rozegrać ostatnie trzy mecze pierwszego półfinału w Riyadzie, co uczyniło ją najmłodszą kobietą, która swoim pierwszym występem na turnieju awansowała do finału kończącego sezon od rodaczki Krejcikovej Petry Kvitovej w 2011 roku.
„To takie wyjątkowe uczucie” – powiedział promieniejący Zheng na korcie po meczu, „ponieważ to mój pierwszy finał WTA i jestem w finale, który jest naprawdę niewiarygodny”.
Krejcikova i Zheng grały ze sobą wcześniej tylko raz – w zeszłym roku Zheng zwyciężył 2:6, 6:2, 6:4 w finale na 500 poziomach w Zhengzhou. Jednak tym razem Krejcikovej nie straciła już takiego prowadzenia. Zamiast tego Czeszka dołożyła wszelkich starań, aby dać Zheng przedsmak tego, czego sama doświadczyła w swoim pierwszym meczu „każdy z każdym” w tej imprezie, w którym straciła prowadzenie 6:4, 3:0 z porażką Igą Świątek.
kwadratowa rakieta tenisowa
Zheng kontrolował mecz od pierwszej piłki, zaczynając od miłosnego trzymania, przełamania do 30, a następnie ucieczki od 0:30 do prowadzenia 3:0. Niecałą godzinę 22-latkowi brakowało trzech meczów do dominującego zwycięstwa. Jednak Krejcikova, pierwsza zawodniczka spoza pierwszej dziesiątki WTA, która od czasu Eleny Dementievy w 2000 roku wygrała dwa mecze w finałach WTA, nie zamierzała poddać się spokojnie i po czterech meczach z rzędu objęła pierwsze prowadzenie w meczu.
Zheng sprawia, że wszystko wygląda na łatwe 🥶 #WTAFinalsRiyad pic.twitter.com/KEVmWx7rsq
— Kanał tenisowy (@TennisChannel) 8 listopada 2024 r
Stamtąd jednak Zheng w końcu znalazł sposób na pokonanie linii. Dwa punkty przed koniecznością rozegrania trzeciego seta Zheng utrzymała równowagę, przełamała Krejcikovą z przewagi 30-0 i zdobyła drugi punkt meczowy po tym, jak odmówiła Czechowi dogrywki.
„To było trudne, ponieważ przy wyniku 3:0 chyba straciłem koncentrację… a ona grała bardziej swobodnie” – powiedział Zheng. „W tym momencie nie wpadam w panikę, powiedziałem tylko, żebym się skupił i zaczął od 0:0, jakby nic się nie stało”.
„To był dla mnie naprawdę trudny mecz, ale pokazałam, że w tamtym momencie byłam silna psychicznie” – dodała.
Zheng jest 15. uczestniczką finałów WTA, która po raz pierwszy w historii dotarła do finału, i pierwszą od czasu Anett Kontaveit w 2021 r. Siedmiu z tych zawodników zdobyło trofeum, a Zheng będzie musiał pokonać rekord bez zwycięstwa z Aryną Sabalenką (0 -5) lub Coco Gauff (0-1), która zostanie pierwszą kobietą od czasu Sereny Williams w 2012 roku, która zdobyła złoty medal olimpijski i WTA Finały w tym samym roku.
