Decyzja ta jest następstwem wiadomości z zeszłego miesiąca, że królestwo będzie gospodarzem kończących sezon mistrzostw w Riyadzie.
NOWY JORK (AP) — Arabia Saudyjska wkracza w tenis będzie teraz zawierać wieloletnią umowę na sponsorowanie rankingów WTA kobiet.
WTA opublikowała w poniedziałek informację o umowie partnerskiej z Funduszem Inwestycji Publicznych (PIF) Arabii Saudyjskiej, co jest następstwem informacji z zeszłego miesiąca, że królestwo będzie gospodarzem kończących sezon mistrzostw trasy w Riyadzie od tego roku i ogłoszenie w lutym, że będzie sponsorem rankingach ATP mężczyzn .
PIF jest pierwszym partnerem mającym prawa do nazewnictwa rankingów WTA, a nowe ustalenia obejmują również plany promowania tenisa na niższych poziomach tej dyscypliny sportu.
Tenis był ostatnio pochłonięty debatą na temat tego, czy sport ten powinien podążać za golfem i innymi sportami w zawieraniu umów z Arabią Saudyjską, gdzie organizacje praw człowieka twierdzą, że kobiety w dalszym ciągu spotykają się z dyskryminacją w większości aspektów życia rodzinnego, a homoseksualizm stanowi główne tabu, podobnie jak w większość reszty Bliskiego Wschodu.
Dyrektor generalna WTA Ventures Marina Storti (z prawej) powiedziała w oświadczeniu: „Jesteśmy zachwyceni możliwością powitania PIF jako globalnego partnera WTA i naszego pierwszego w historii oficjalnego partnera nazewniczego rankingów WTA. Wspólnie nie możemy się doczekać, aby przez cały sezon dzielić podróż z naszymi utalentowanymi zawodnikami, ponieważ będziemy nadal rozwijać ten sport, tworząc więcej fanów tenisa i inspirując więcej młodych ludzi do gry”.
© Obrazy Getty dla PIF
Chris Evert i Martina Navratilova należą do tych, którzy namawiali WTA do trzymania się z daleka od Arabii Saudyjskiej, podczas gdy inna była gwiazda i członek Galerii Sław, pionierka równych praw Billie Jean King , opowiadał się za zaangażowaniem.
Finały WTA odbędą się w Arabii Saudyjskiej w ramach trzyletniej umowy, która zwiększy pulę nagród pieniężnych za kończące sezon mistrzostwa w listopadzie do rekordowych 15,25 mln dolarów, co oznacza wzrost o 70% w porównaniu z 2023 r.
Prywatny Fundusz Inwestycyjny Arabii Saudyjskiej założył firmę LIV Golf Tour i zainwestował pieniądze na przykład w piłkę nożną, a rola królestwa w tenisie rośnie. Turniej ATP przeniósł finały nowej generacji dla czołowych graczy do 21. roku życia do Jeddy w listopadzie; 22-krotny mistrz Wielkiego Szlema Rafael Nadal został niedawno ambasadorem dla Saudyjskiej Federacji Tenisowej; dołączy do 24-krotnego mistrza wagi ciężkiej Novaka Djokovica oraz wschodzących gwiazd Carlosa Alcaraza i Jannika Sinnera na wystawie w Riyadzie w październiku.
Prowadzono także dyskusje na temat zorganizowania najwyższej klasy turnieju Masters 1000 w Arabii Saudyjskiej, częścią ewentualnej większej restrukturyzacji z udziałem WTA, ATP i kraju.
