Bulat Utemuratov i Yuriy Polskiy pokładają duże nadzieje w nowo przeniesionym turnieju ATP 250 z Kazachstanu, który będzie wyróżniał się serdeczną gościnnością i staranną pracą nad szczegółami.
Ałmaty, Kazachstan — w tym roku Kazachstańska Federacja Tenisowa (KTF) świętuje piąty rok organizowania turnieju ATP. Operacja będzie zauważalnie inna w 2024 r., po tym jak władze otrzymały zgodę na przeniesienie imprezy z Astany na miejsce turnieju Almaty Open.
Wynajmując Almaty Arena, KTF miał zaledwie 12 dni na przekształcenie terenu znanego z lodowiska hokejowego w obiekt światowej klasy. Od luksusowych lokali gastronomicznych dla VIP-ów i dostosowanych do indywidualnych potrzeb aktywacji sponsorów, po zajęcia przyjazne rodzinom i opcje biletów na każdą kieszeń – ich ciężka praca nad dopracowaniem szczegółów ożyła.
Wewnątrz panuje ciepłe, zachęcające środowisko zarówno dla tenisistów, jak i zwykłych fanów – jeden z prezesów KTF Bułat Utemuratow i wiceprezes KTF Jurij Polskiy postrzegają to jako pierwszy etap z wielu nadchodzących wydarzeń. TENNIS.com spotkało się z dwoma liderami, aby zrozumieć wizję najnowszego rozdziału, w którym wpisują się oni w kalendarz zawodów i spojrzenie na krajobraz ich sportu – lokalnie i za granicą.
konkurencyjny tenis stołowy
Jaka była motywacja przeniesienia się do Ałmaty po udanym biegu w Astanie?
UTEMURATOW: To tutaj jest stolica tenisa. Ałmaty to także największe miasto pod względem zaangażowania fanów. Jest tu też wiele turniejów i centrów tenisowych.
Rzut oka na przekształconą Ałmaty Arenę na wieczorny mecz sesyjny.
© KTF
Co było największym wyzwaniem podczas zmiany miast gospodarzy?
POLSKIY: W Astanie byliśmy właścicielami obiektu, więc mogliśmy nim łatwo zarządzać i umeblować według potrzeb. Tutaj jest to obiekt wielofunkcyjny. Wykorzystywany jest do różnego rodzaju koncertów, wydarzeń kulturalnych i wydarzeń sportowych. Musieliśmy się tu przystosować i sprowadzić nowy sprzęt, kupić tymczasowe korty, żeby je tu sprowadzić. Dodatkowo kupiliśmy bańkę tenisową, aby umieścić tam korty treningowe. To było ciekawe doświadczenie, ale widzimy, że Ałmaty ma ogromny potencjał.
Wyobrażam sobie, że kolejnym powodem tej zmiany jest szansa na ponowne przemyślenie ogólnego doświadczenia i wprowadzenie ulepszeń, które przeniosą to wydarzenie na inny poziom?
POLSKIY: Aby turniej się rozwijał, musimy zapewnić widzom i kibicom dodatkowe korzyści. Organizujemy tu duży festiwal dla dzieci, więc każdy może tu przyjść i spędzić cały dzień przy miłej rozrywce i dobrym jedzeniu. Ludzie mogą doświadczyć kulinarnych wrażeń w restauracji wyróżnionej gwiazdką Michelin lub w innej restauracji VIP na wysokim poziomie od lokalnego dostawcy.
Staramy się także zaspokoić wszystkie potrzeby graczy. Więcej szatni, większa siłownia, dodatkowe strefy do rozgrzewki i miejsca do relaksu. Zawodnicy są dla nas najważniejsi, bo bez nich nie byłoby żadnego meczu. Naszym głównym priorytetem jest to, aby doświadczenia zawodników, sponsorów i kibiców osiągnęły najwyższy poziom, aby każdy postrzegał nas jako najlepszego partnera.
Zobacz ten post na InstagramiePost udostępniony przez Kazakhstan Tennis Federation • Almaty Open (@ktf.kz)
Jak ważne dla Ciebie Bulat jest budowanie relacji z zawodnikami na przestrzeni lat w kontekście zwiększania obecności tenisa w Kazachstanie?
Przewodnik po rozmiarach rakiet tenisowych dla juniorów
UTEMURATOW: Mam długotrwałe relacje osobiste z wieloma graczami. Rafa jest moim drogim przyjacielem od wielu lat. Poza tym jestem dobrym przyjacielem Novaka. Każdy z nich przyjechał tu dwukrotnie i pomógł szerzyć wśród zawodników informację o Kazachstanie. Przedstawiam się i pracuję z zawodnikami od najmłodszych lat, gdy przychodzą grać na naszych turniejach juniorskich. To samo podczas naszych zawodów [ATP] Challenger. Znają nas więc przed przystąpieniem do turnieju ATP i wiedzą, że mogą nam zaufać.
Staramy się stworzyć idealne warunki dla graczy, aby nie tylko lubili tu przebywać, ale także chętnie wracali. Wiele się nauczyliśmy z doświadczeń z największych turniejów na trasie.
Jako posiadacz licencji na turnieje ATP 250: Jakie są Twoje przemyślenia na temat kierunku, w jakim podąża kalendarz ATP, z dłuższymi wydarzeniami Masters 1000 i mniejszą liczbą turniejów?
UTEMURATOW: Postrzegam te zmiany jako próbę ATP ulepszenia kalendarza, aby zmniejszyć obciążenie zawodników pracą. Widzimy, że kontuzje zdarzają się często, ponieważ po prostu grają za dużo. Tenis to bardzo intensywny sport. Musisz utrzymać wysoki poziom i wywierać presję fizyczną. Andrea Gaudenzi i zarząd ATP spędzają czas na omawianiu zmian. Rozumiem więc logikę.
Jurij?
POLSKIY: Oprócz harmonogramu chodzi także o wydarzenia wystawiennicze. Mają także wpływ na przystępność graczy. Dlatego dla nas bardzo ważne jest, aby gracze czuli się tutaj dobrze i musieli wiedzieć, że to turniej, w którym ktoś się o nich zatroszczy.
Utemuratov z Nadalem i Djokoviciem podczas wystawy w Kazachstanie w 2019 roku.
© KTF
W przeszłości mówiłeś, że chcesz zorganizować wydarzenie 500. Od przyszłego roku zmodernizowano kilka wydarzeń. Czy widzisz, że Ałmaty nadal pasuje do tego snu?
UTEMURATOW: Tak. Już wcześniej podejmowaliśmy takie próby, ale z logistycznego punktu widzenia woleli pierwszą połowę roku. Nadal będziemy nad tym pracować i mamy dwa potencjalne sposoby, jak to osiągnąć. Pierwszym z nich jest połączenie dwóch 250-tek. Taka była nasza wcześniejsza propozycja z ATP i będziemy o tym pamiętać w przyszłości. Próbujemy także znaleźć turniej, który jest gotowy do sprzedaży. Ale rynek nie jest aż tak duży.
Czy wyciągnąłeś jakieś wnioski z czteroletniej pracy w Astanie, które wykorzystałeś, aby wynieść Ałmaty z mniejszą liczbą przeszkód?
POLSKIY: Główna lekcja jest taka, że działamy w branży usługowej. Musimy służyć zawodnikom, kibicom, sponsorom, trenerom, wszystkim. I dlatego podchodzimy do tego nie tylko od zwykłej strony technicznej, aby każdy zrozumiał, że jest częścią wielkiego wydarzenia. Każdy szczegół ma znaczenie.
Dla nas bardzo ważne jest również aktywizowanie sponsorów, aby nie tylko ich nazwisko było na banerach. Wykonując czynności z ludźmi, uzyskują dostęp do swoich bezpośrednich klientów, ponieważ jest to sytuacja korzystna dla obu stron.
Jako osoba, która jest nie tylko prezesem KTF, ale także wiceprezesem ITF, jak myślisz, który obszar w zawodowym tenisie cię rozczarowuje?
UTEMURATOW: Moim największym rozczarowaniem jest to, co wydarzyło się w ostatnich latach z Pucharem Davisa. Kosmos początkowo składał bardzo piękne propozycje, obiecywał wiele. Ostatecznie nie byli w stanie tego osiągnąć i w pewnym stopniu naprawdę uszkodzili Puchar Davisa. Teraz musimy go odnowić i odbudować. Dużo pracujemy, aby był to ciekawy turniej, którego gracze nie chcą przegapić.
Zobacz ten post na InstagramiePost udostępniony przez Kazakhstan Tennis Federation • Almaty Open (@ktf.kz)
Gdzie kazachski tenis poza nazwami, które fani już znają, pasuje teraz do rozmowy?
koronkowe buty do tenisa
POLSKIY: Uczymy się na błędach. Za każdym razem staramy się być lepsi. I dlatego mamy całkiem sporo dobrych zawodników, którzy są najlepsi w Europie, w Azji, w różnych kategoriach wiekowych. Amir Omarkhanov w wieku 16 lat gra już w turniejach ATP, ale mamy też Zangar Nurlanuly, który również jest w dobrej formie. Widzimy, że istnieje między nimi bardzo zdrowa rywalizacja. Ostatecznie w ten sposób będziemy mieć co najmniej czterech lub pięciu dobrych zawodników zarówno w drużynie męskiej, jak i żeńskiej, ponieważ musimy utrzymać silny zespół. Chcemy pozostać w Grupie Światowej Pucharu Davisa i Pucharu Billie Jean King. Miejscowe dzieciaki zaczynają wierzyć, że jest to możliwe, jeśli osiąga to osoba, która mieszka obok nich.
Sukces można definiować na wiele sposobów. Co musi się wydarzyć, aby Almaty Open można było uznać za sukces na koniec turnieju?
UTEMURATOW: Tenis to dla mnie projekt społeczny, nie zarabiam na tym żadnych pieniędzy. Najważniejsze jest to, aby trybuny były pełne, aby zapewnić wyjątkową atmosferę.
POLSKIY: Myślę, że pracowaliśmy nad wszystkim, co potrzebne, aby impreza była fajna. Teraz potrzebujemy pełnej publiczności, ponieważ zrobiliśmy to wszystko dla publiczności. To jest nasz główny cel.
Zanim pójdziemy: Bulat, czy pojedziesz do Hiszpanii, żeby po raz ostatni zobaczyć Rafę grającego?
UTEMURATOW: Bardzo chcę tam pojechać. Jest wokół tej sprawy duży szum. Wiele osób już zwróciło się do mnie z prośbą o pomoc w zakupie biletów. (śmiech)
