Pete sampras
W dzisiejszych czasach, gdy ludzie są pytani, kto jest najlepszym tenisistą wszechczasów, ich odpowiedzią byłyby zazwyczaj Roger Federer, Rafael Nadal lub Novak Djokovic. Był jednak czas, kiedy wiele osób podałoby inne imię – Pete Sampras.
W latach 90. Sampras podniósł męski tenis na nowe wyżyny i zdominował dekadę, podobnie jak Federer w 2000 roku i Djokovic w połowie 2010 roku. Ale od czasu pojawienia się „trywalizacji” Federera-Nadal-Djokovica nazwisko Amerykanina zostało wykluczone z rozmowy GOAT - być może niesprawiedliwie.
Z Samprasem, który wygrał „tylko” 14 Wielkich Szlemów, Wielka Trójka prześcignęła go w grze liczbowej. Z tego powodu wielu uważa, że nie może już być realnym kandydatem do rozmowy GOAT; chociaż może być konsekwentnie plasowany tuż poniżej Wielkiej Trójki, rzadko, jeśli w ogóle, znajduje się obok nich.
Na pierwszy rzut oka łatwo zrozumieć, dlaczego. Ale po głębszej analizie sytuacja staje się nieco bardziej skomplikowana, zwłaszcza w odniesieniu do Nadala.
Rafael Nadal
Jeśli spojrzymy na czas spędzony jako świat nr 1, 200 tygodni Nadala, choć imponujące, blednie w porównaniu z 286 tygodniami Samprasa. Co więcej, Sampras był w stanie utrzymać pierwsze miejsce przez znacznie dłuższy okres z rzędu niż Nadal. Najdłuższy przejazd Hiszpana przez 56 kolejnych tygodni to prawie połowa najlepszych 102 tygodni Samprasa, a nawet mniej niż jego drugi rekord z 82 tygodni.
Jeśli spojrzymy na Wielkie Szlemy, widzimy, że Nadal jest na prowadzeniu z 19 szlemami do 14. Samprasa. Ale to nie pokazuje całego obrazu; jeśli przeanalizujemy ich wyniki, zobaczymy, że Sampras odnosił większe sukcesy w Australian Open, Wimbledonie i US Open niż Nadal. Tylko we French Open Nadal był lepszy.
Podobny trend wyłania się patrząc na zdobyte przez nich tytuły. Chociaż Nadal zdobył znacznie więcej tytułów na glinie niż Sampras, Amerykanin zdobył więcej tytułów na twardych, trawiastych i halowych nawierzchniach niż Nadal.
Wreszcie, jeśli spojrzymy na piąty najważniejszy turniej sezonu, finały World Tour, widzimy, że Sampras zdobył tam pięć tytułów do zera Nadala. Nagle wygląda na to, że Sampras zasługuje na więcej uwagi, gdy mówi o najlepszych tenisistach wszechczasów.
Trzeba przyznać, że jednym z powodów wypaczonych liczb Nadala jest to, że musiał zmierzyć się z Federerem i Djokoviciem podczas ich liczb pierwszych. Ale rywal Sampras też nie był garbaty; w swojej karierze walczył z takimi zawodnikami jak Boris Becker, Andre Agassi , Jim Courier, Stefan Edberg , Ivan Lendl i wielu innych.
Sampras miał legendarną rywalizację z Agassi
Chociaż żaden z tych mężczyzn nie jest na poziomie Wielkiej Trójki, nie są też przepychankami. W rzeczywistości wielu z nich jest powszechnie uważanych za najlepszych w tej grze.
Chociaż statystyki Samprasa są słabe w porównaniu do statystyk Federera i Djokovica w prawie każdej kategorii, utrzymują się one z Nadalem, a nawet przewyższają go na powierzchniach innych niż glina. To musi się na coś liczyć.
Nie oznacza to, że Sampras jest prawdziwą KOZĄ tenisa; to tylko po to, by przypomnieć sobie, jaki był dobry. Sampras może być dziś trochę zapomnianą legendą, ale zasługuje na to, by wspomnieć o nim w rozmowach o kozie, a nie tylko jako refleksję.
