43-letni posiadacz siedmiu tytułów Wielkiego Szlema oddał prowadzenie – i ostatnie 10 meczów – po porażce 2:6, 6:3, 6:0 z kwalifikantem Nao Hibino na BNP Paribas Open.
© 2024 Roberta Prange’a
INDIAN WELLS, Kalifornia (AP) – Venus Williams rozegrała mecz podczas trasy koncertowej po raz pierwszy od około sześciu miesięcy w czwartek, a 43-letni właściciel siedmiu tytułów Wielkiego Szlema oddał prowadzenie i ostatnie 10 meczów w przegranej 2-6, 6-3, 6-0 z kwalifikantem Nao Hibino na gali turnieju BNP Paribas Open .
Williams nie wystąpiła nigdzie od czasu, gdy 29 sierpnia odpadła w pierwszej rundzie US Open. Porażka 6:1, 6:1 z Greet Minnen była najbardziej bolesną porażką Amerykanki w 100 meczach w karierze na głównym turnieju, w którym wygrała. 2000 i 2001.
Kiedy czwartkowa porażka zakończyła się przełamaniem po raz siódmy w 12 gemach serwisowych, Williams podeszła do siatki, aby pogratulować Hibino, a następnie opuściła kort z uśmiechem i machnięciem ręki, podczas gdy większość nielicznej publiczności wstała, by klaskać.
Williams, niegdyś zajmująca pierwsze miejsce w rankingu, a obecnie znajdująca się poza listą Top 450, swój ostatni tytuł Wielkiego Szlema zdobyła w 2008 roku na Wimbledonie, a w ostatnich latach grała oszczędnie, częściowo z powodu kontuzji. Jej ostatni występ w Indian Wells miał miejsce w 2019 roku.
ZOBACZ: Nao Hibino (JPN) pokonała Venus Williams (USA) w pierwszej rundzie Indian Wells 2024
Nadal może oferować dotkliwe serwisy i mocne backhandy, ale tym razem jej występ był pełen błędów, w tym 10 podwójnych błędów.
Mecz został przerwany przez ulewny deszcz, po tym jak w środę wieczorem rozegrali zaledwie dwa mecze przy wietrznej i chłodnej pogodzie. Kiedy grę wznowiono około 14 godzin po zawieszeniu, nie świeciło słońce, temperatura wzrosła powyżej 70 stopni (20 stopni Celsjusza) i Williams nie potrzebował już białej koszulki z długimi rękawami i czarnych legginsów, które nosił poprzedniej nocy.
Hibino zajmujący 80. miejsce w rankingu, który przystąpił do tego meczu z bilansem kariery 0:3 w Indian Wells, w drugiej rundzie zmierzy się z rozstawioną z numerem 17 Veroniką Kudermetovą.
Drugiego dnia na pustyni, który ze względu na pogodę poprzedniego wieczoru był wypełniony po brzegi, zwycięzcami byli mistrzyni US Open 2021 Emma Raducanu, zwyciężczyni Australian Open 2018 Caroline Wozniacki i wicemistrzyni Australian Open 2022 Danielle Collins. Następnym meczem Collins będzie pojedynek z numerem 1, Igą Świątek, która w styczniu pokonała ją w trzech setach podczas Australian Open.
Wśród mężczyzn trzykrotny główny mistrz Stan Wawrinka przegrał 7:6 (3), 4:6, 6:2 z 63. miejscem w rankingu Tomasem Machacem, a zwyciężyli Gael Monfils i kwalifikator Lucas Pouille.
Rafael Nadal w czwartek wieczorem miał rozegrać swój pierwszy od stycznia mecz na tournee, ale w środę wycofał się z turnieju.
