Ogólny widok stadionu Arthura Ashe'a podczas meczu drugiej rundy gry pojedynczej mężczyzn między Lleytonem Hewittem z Australii i Juanem Martinem Del Potro z Argentyny w piątym dniu turnieju US Open 2013 w USTA Billie Jean King National Tennis Center 30 sierpnia 2013 r. w Flushing sąsiedztwo dzielnicy Queens w Nowym Jorku. (Zdjęcie: Maddie Meyer/Getty Images)
Nowy Jork ma silną obecność w kulturze popularnej. Tej obecności sprzyja fakt, że znajduje się ona w Stanach Zjednoczonych Ameryki, kraju, który nie jest nieświadomy swojego statusu „supermocarstwa”. US Open na Flushing Meadows jest smakiem miesiąca, a pytania dotyczące lokalizacji nieobecnego dachu nasilają się z czasem.
Zapowiedzi montażu dachu do 2016 roku nie są niczym nowym w uszach zapalonego fana; jest to sprzeczny testament dzisiejszych czasów ze strony urzędników US Open, którzy starają się utrzymać turniej wyłącznie na świeżym powietrzu i utrzymać przy życiu niestabilne, niekontrolowane środowisko Open.
Oczywiste jest, że zdobycie dachu nigdy nie było tematem konkurencji, ponieważ gdyby tak było, Stany Zjednoczone postarałyby się nie pozostawać w tyle za swoimi konkurentami. To też nie będzie innowacja. Montaż dachu może mieć swoje plusy i minusy.
Zacznę od pozytywów, które czekają. Jak już zapowiedziano, na stadionach Arthur Ashe i Louis Armstrong zostanie zainstalowany dach. To sprawia, że inne niebieskie, twarde dwory są świadkami niezgody niebios. Ale dzięki tym dwóm instalacjom wzrasta poziom przewidywalności meczów, które hostują. Widzimy, jak zawodnicy grają przez cały zaplanowany czas meczu, bez przeszkadzania deszczu. Widzowie na stadionie i oglądający w domu oglądają nieprzerwany, ciągły mecz. Poziom przewidywalności może zwiększyć sprzedaż biletów i poprawić ekonomię turnieju.
Teraz dwa i tylko dwa stadiony mogą pochwalić się kontrolowaniem pogody w swoich uchwytach.
Jest to ważne, patrząc na wady. Stadion Arthura Ashe ma pojemność 22 000, co czyni go największą areną tenisową na świecie, a według Reutersa otwieranie lub zamykanie rozsuwanych dachów może zająć pięć minut. To stawia pod znakiem zapytania sposób użytkowania dachów.
Korzystanie z dachu oznacza przerwę, nawet na pięć do dziesięciu minut. Jeśli pojawią się oznaki deszczu, czy natychmiast je uszczelnią, czy też poczekają, aż kilka pierwszych kropel podąży za grawitacją, a następnie wykonają ruch? Jeśli mecze na tych stadionach są zaplanowane w taki sposób, aby mieli graczy z wyższych rozstawów lub popularnych itd., co to oznacza dla innych kortów? Te korty mogą naprawdę przetestować temperament gracza. Może to być świetna platforma do odkrywania i prezentowania swoich umiejętności.
Jednak warunki pogodowe są częścią dramatu. Tam, gdzie dla jednego gracza jest to wściekła porażka, dla drugiego może być uspokajającą ulgą. Zmieniające się pozycje słońca i kolejne cienie, gigantyczne podmuchy wiatru i przejście od słonecznego do wietrznego - to wszystko jest częścią zabawy.
A dzieje się tak w mieście takim jak Nowy Jork, które jest naładowane swoim duchem i stanowi przykład różnych odcieni Ameryki, zapewniając w ten sposób tę chaotyczną intensywność emocjonalną, której brakuje w innych turniejach. Być może dlatego, że do Nowego Jorku przyjeżdżają ludzie z całego świata, ustępując miejsca rzeszom fanów, którzy na różne sposoby okazują swoje wsparcie. Będą tańczyć, śpiewać i w swoim chaosie też mogą podążać za rozkazem.
Dramatyczną rzeczą do powiedzenia w tej chwili będzie to, że dla miasta, które wzniosło się ponad zniszczenie, nędzę i trudy spowodowane 11 września i niedawnym huraganem, odrobina deszczu nie może zaszkodzić, osłabiając ich ducha. Ale ponieważ podążanie za trendem instalowania dachów stało się teraz protokołem, posiadanie dwóch dachów w US Open również nie jest tak szkodliwe. Wraz z tym procesem zaczyna się ruch w kierunku bardziej przewidywalnego środowiska i mam tylko nadzieję, że inne sądy bez dachu kontynuują tradycję nieprzewidywalności. Niech żyje dramat!
