Światowy numer 2 awansował do półfinału po zwycięstwie 4-6, 6-4, 6-4 w piątek po południu.
Paula Badosa prowadziła Arynę Sabalenkę setem i 4:2 w piątkowym Porsche Tennis Grand Prix. Kiedy pisano zakończenie historii meczu, nie do końca trzymało się w bitwie pełnej wysokiej jakości tenisa.
Aktualna mistrzyni Australian Open ponownie pokonała swoją bestię z WTA Tour drugi rok z rzędu w Stuttgarcie. Sabalenka zwyciężyła 4:6, 6:4, 6:4 w ćwierćfinałowym pojedynku w turnieju na 500 poziomach.
„Grała dziś niesamowity tenis. Starałem się walczyć dalej. Jestem bardzo zadowolona z wygranej” – powiedziała Sabalenka podczas wywiadu na korcie.
„Trudno jest grać przeciwko swojemu przyjacielowi, ale graliśmy przeciwko sobie w wielu meczach. Wiemy, jak oddzielić życie pozasądowe od dworskiego. Były momenty, kiedy miałem krzyczeć „daj spokój”, ale pomyślałem: „Nie wiem. Powinienem czy nie? Jest moją przyjaciółką, pomyśli, że jestem głupia”.
Badosa wszedł z parą zdecydowanych zwycięstw w ręku i utrzymał tę formę jako lepszy napastnik przez ponad godzinę. Gdy Badosa serwował w drugim secie przy stanie 4:3, 40:30, Sabalenka ukarała drugi serwis, aby przejąć kontrolę nad wymianą – motyw ten nasilał się wraz z postępem starcia.
Sabalenka i Badosa mają teraz remis 2-2 w serii pojedynków.
© 2023 Roberta Prange'a
Sabalenka rozegrała siedem meczów, zanim Badosa wykazała się własnym duchem walki, aby wrócić na serwis z forhendem na lewą stronę w piątej grze decydującego. Hiszpan ponownie okopał się, gdy przeciwniczka serwowała na mecz przy stanie 5:3, przerywając przy 15, przechodząc do jej rzutów. Presja spowodowała, że Sabalenka popełnił podwójny błąd kończący mecz.
Świat numer 2 otrząsnął się z tego w dramatycznej partii trzech dwójek. Przy pierwszej szansie Badosy na wyrównanie na 5-5, Sabalenka uderzył ryczącym bekhendowym zwycięzcą na linii. To skrzydło okazało się kluczowe w przeprowadzeniu jej przez linię mety, ponieważ potężny bekhend na boisku poprzecznym sprawił, że Sabalenka odebrała Badosie drugi punkt w meczu, a ten sam strzał zapewnił zwycięstwo po dwóch i pół godzinie.
Zajmująca drugie miejsce w ostatnich dwóch edycjach Sabalenka zanotowała 40 zwycięstw w porównaniu z 48 niewymuszonymi błędami i zdobyła łącznie dwa dodatkowe punkty. Po przegranej próbie Badosa zakończył z 31 zwycięzcami do 29 niewymuszonych błędów. Przewiduje się, że wypadnie poza pierwszą 40, ponieważ nie dorówna jej półfinałowemu występowi w 2022 roku.
