Serena Williams (po prawej) i Martina Hingis podczas prezentacji trofeum US Open 1999
używając piłek tenisowych w suszarce
Serena Williams przez dwa tygodnie polowała na chwałę US Open z takim samym głodem, jaki wykazała, wygrywając pierwszy tytuł wielkiego szlema na Flushing Meadows 21 lat temu.
Był 11 września 1999 roku, kiedy 17-letnia Williams udowodniła teorię, że jest skazana na wielkość, pożegnając się z Martiną Hingis na Flushing Meadows, aby zakończyć spektakularny bieg w losowaniu.
Oczekiwano, że starsza siostra Venus wyląduje jako pierwsza, będąc o 15 miesięcy starsza od Sereny i wyżej w rankingu. Nadejdzie czas Wenus, ale to młodsze rodzeństwo triumfowało w tym czasie w Nowym Jorku.
Jednak w tym roku nie będzie rekordowego 24. majora w tym samym miejscu, po przegranej w półfinale z Victorią Azarenką w czwartek.
Ale z pomocą Opty patrzymy wstecz na to, jak Serena zaczęła grać w domu.
CZY BYŁO TO JAKAŚ NIESPODZIANKA?
O siostrach Williams mówiono na długo przed tym, jak stawiały pierwsze kroki w WTA Tour, a ich talenty były pielęgnowane od najmłodszych lat przez ojca i trenera Richarda. On i oni unikali typowej ścieżki w młodszych szeregach, po fali sukcesów we wczesnej grupie wiekowej, skupiając się zamiast tego na przejściu do profesjonalnej gry, walcząc po drodze z uprzedzeniami rasowymi.
W listopadzie 1997 roku, Serena ogłosiła swoje przybycie, kiedy właśnie skończyła 16 lat, pokonała Mary Pierce i Monikę Seles na turnieju w Scottsdale, zanim dotarła do półfinału w Sydney na początku sezonu 1998.
Nierozstawiona, zdobyła halowy tytuł w Paryżu na początku 1999 roku, pokonując w finale lokalną bohaterkę Amelie Mauresmo po pokonaniu trzech poprzednich francuskich rywalek. Dwa tygodnie później pokonała Steffi Graf i triumfowała w Indian Wells. Z Venus wygrała turniej deblowy French Open, co było pierwszym smakiem chwały wielkoszlemowej.
Serena opuściła Wimbledon z powodu kontuzji, ale wszelkie wątpliwości co do jej kondycji rozwiała zwycięstwo w turnieju w Los Angeles na tydzień przed US Open, gdzie po raz drugi pokonała numer jeden na świecie Hingis.
Ten tydzień jest chyba najlepiej zapamiętany przez Graf, która ma dość walki z kontuzją i zapowiada jej odejście na emeryturę. Gdy jedna królowa dworów odeszła, inna kontynuowała całkiem wzniosłe wejście.
Cofam zegar...@Serena Williamsjest ponadczasowy.#My otwarci pic.twitter.com/CwYviUSXN8
— US Open Tenis (@usopen)10 września 2020 r.
TWORZENIE DUŻYCH, TWORZENIE HISTORII
Moment sejsmiczny, na który czekał świat tenisa, nadszedł wcześniej, niż wielu przypuszczało, nawet jeśli nastoletni gracze wygrywający w głównych kategoriach nie były niczym nowym.
Hingis wygrał trzy slame jako 16-latek w 1997 roku, dodając dwa kolejne podczas Australian Opens 1998 i 1999, a tacy jak Graf, Chris Evert i Seles byli nastolatkami, kiedy dokonali przełomu tytułowego w grze kobiet .
Zwycięstwo Sereny wyróżniało się z wielu powodów, nie tylko dlatego, że uczyniło ją pierwszą Afroamerykanką, która wygrała tytuł wielkiego szlema w singli Open Era. Wspaniała Althea Gibson wygrała pięć singlowych szlemów w latach 50-tych, w wieku amatorów tenisa, ale kolejny taki triumf czekał od dawna.
Serena nie stała się numerem jeden na świecie aż do lipca 2002 roku, ale po tym pierwszym majorze pojawili się znacznie więcej. W tym roku zmierzając do Nowego Jorku miała na koncie 23 single slams - rekord Open Era (przed Grafem - 22, Evert - 18, Martina Navratilova - 18) i tylko jeden mniej niż najlepszy w historii Court.
Jednym z rekordów kobiet, które Serena posiada, jest liczba tytułów wielkoszlemowych na kortach twardych, ponieważ nikt nie dorównuje jej 13 sukcesom.
NAJTRUDNIEJSZĄ TRASĄ
To, co było najbardziej niezwykłe w starcie Sereny o tytuł w 1999 roku, to kaliber przeciwników, z którymi się odepchnęła.
Po przegranej 6:1 6-0 Kimberly Po w pierwszej rundzie nastąpiła wygrana w setach z Jeleną Kostanic, ale prawdziwe testy miały dopiero nadejść.
Williams został mocno popchnięty przez 16-letnią Kim Clijsters w trzeciej rundzie, wygrywając 7-5 z przyszłym trzykrotnym mistrzem US Open, po czym wybrał zwycięzców wielkiego szlema Conchitę Martinez, Selesa i obrończyni tytułu Lindsay Davenport pl droga do finału, każdy mecz to trzy sety.
Hingis, dla kontrastu, przegrał tylko jeden set w całym turnieju, a ten zmierzył się z Venus w ich półfinałowej bitwie.
Po odrzuceniu nadziei Martineza, Selesa i Davenporta, Hingis był czwartym z rzędu przeciwnikiem Sereny, która triumfowała 6:3 7:6 (7:4) z 18-letnią Szwajcarką.
Hingis, kiedyś postrzegany jako prawdopodobny następca Grafa jako długoletni seter standardów, nigdy nie wygrałby kolejnego turnieju singlowego.
Był rok 1999 i Serena Williams wkroczyła na scenę, wygrywając swój pierwszy Wielki Szlem w@my otwarci.To kolejny świetny moment w amerykańskim tenisie.#TeamUSATenis|@Serena Williams pic.twitter.com/Va71VZQi4U
jak wybrać rozmiar chwytu tenisowego— USTA (@usta)8 kwietnia 2020 r.
CO TO ZNACZYło?
Dla Sereny, sióstr Williams, dla tenisa, finałowy turniej wielkoszlemowy w latach 90. był momentem monumentalnego znaczenia.
Prezydent Stanów Zjednoczonych Bill Clinton zadzwonił z gratulacjami kilka minut po zakończeniu finału kobiet, a młoda Serena uznała symbolizm sukcesu, możliwości, jakie może on otworzyć.
Na swojej pomeczowej konferencji prasowej mówiła o dziedzictwie Gibsona, mówiąc: „Jeden z jej najlepszych przyjaciół powiedział mi, że chce, aby inny Afroamerykanin wygrał szlema, zanim jej czas się skończy.
„Jestem tak podekscytowany, że miałem szansę to osiągnąć, kiedy ona jeszcze żyje. Jest po prostu naprawdę świetny.
Gibson zmarł pod koniec września 2003 roku, kiedy to Serena miała sześć singli. Nawet wtedy Serena dopiero się rozkręcała.
