Francuz nigdy nie zdobył kolejnego tytułu Wielkiego Szlema, ale fakt ten nie sprawia, że jego ukoronowanie w Paryżu nie jest mniej niezapomniane.
Unstrung: Jon Wertheim o walce o tytuł Yannicka Noah w 1983 roku na Roland Garros
Była połowa lat 80. i Nowy Jork był zalany klubami takimi jak Purple Barge, jednym z wielu miejsc, które pojawiały się jak grzyby po deszczu, ścigając post-punkowy klimat. Rzeczywiście była to barka zacumowana na rzece Hudson w centrum Manhattanu. Zostałem wysłany wzdłuż baru we wczesnych godzinach rannych, kiedy usłyszałem swoje imię i odwróciłem się i zobaczyłem Yannicka Noaha.
Zbliżając się, Noe powiedział właściwie nic: „Człowieku, wyglądasz staro”.
Mogłem się obrazić, ale szeroki uśmiech francuskiej gwiazdy tenisa, tym bardziej rozbrajający ze względu na szparę między przednimi zębami, wykluczał obrazę. Porozmawialiśmy trochę, po czym poszedł dołączyć do swoich przyjaciół, zostawiając mnie, bym kontemplował naszą symboliczną interakcję. Prawda jest taka, że Noah mógł powiedzieć gwieździe filmowej z lat 80., Jessice Lange, że „wygląda staro” i prawdopodobnie uszło jej to na sucho. Był taki charyzmatyczny. Jego uśmiech i głos były takie ujmujące. I był tak szczery – i, szczerze mówiąc, tak śmiały.
Czterdzieści lat temu te cechy, w połączeniu z atletyzmem wielkiego kota i zawadiackim stylem, pomogły Noah zostać pierwszym Francuzem, który zdobył tytuł Rolanda Garrosa w grze pojedynczej od 37 lat. To był triumf z wieloma warstwami znaczeniowymi, nie tylko dla tenisistów spoza przeważającego spektrum rasy kaukaskiej. Żaden czarny mężczyzna nie zdobył tytułu Wielkiego Szlema w grze pojedynczej od czasu, gdy Arthur Ashe wygrał Wimbledon w 1975 roku.
tenis w domu
Cały świat zmienił się wokół mnie, i to tak szybko i tak silnie. Naprawdę się przestraszyłem. Yannick Noe
Barka nie była miejscem spotkań celebrytów (nie było portiera ani ceny wstępu, a jedyne liny z przodu były z konopi, a nie z aksamitu). Nikt nie robił zamieszania z powodu Noego, nie jestem pewien, czy ktokolwiek go w ogóle rozpoznał. Łatwo brał go za absolwenta NYU, być może modela lub aktora. I to było w porządku ze strony Noah.
Chociaż Noah był z natury przystojny i wyczynowy, chciał żyć z swobodą łokci, i tak znalazł się tej nocy na Purpurowej Barce, po ucieczce z Paryża wkrótce po swoim szokującym zwycięstwie w Rolandzie Garrosie, które uwiodło całą Francję i wielu poza. Wolny duch, czuł się tak pochłonięty przez sławę, że zanim minął rok jego wielkiego zamachu stanu, znalazł się na moście w Paryżu, spoglądając w dół na ciemne wody Sekwany, rozważając samobójstwo.
„Fakt wygranej był dla mnie jak szok”. Noe powiedział New York Times wiele lat później. „Cały świat zmienił się wokół mnie, a to było tak szybkie i tak silne. Naprawdę się przestraszyłem. . . Jeśli możesz się z tego uczyć, jest to wspaniała lekcja. Jeśli nie, może to być katastrofalne”.
Noe się nauczył.
Yannick Noah ćwiczy u boku innego Francuza Christophe'a Rogera-Vasselina przed nieoczekiwanym spotkaniem półfinałowym.
© Arnauda De Wildenberga
Mats Wilander nie zdawał sobie sprawy, ile kłopotów sprawił sobie aż do około 30 minuty finału Rolanda Garrosa w 1983 roku. Wiedział, że wchodząc, cierpiący francuscy fani staną masowo za Noah. Widać to było na rozgrzewce, kiedy każde uderzenie Noah witali porywającym „Oui”, podczas gdy każde uderzenie Wilandera spotykało się z lodowatą ciszą.
Chociaż miał zaledwie 18 lat, obrońca tytułu był niewzruszony. Wchodząc do meczu, Wilander wiedział, że Noah ominął pozornie nie do pokonania przeszkodę, gdy jego rodak Christophe Roger-Vasselin – zajmujący 139. miejsce – dotarł do półfinału dzięki zdenerwowaniu rozstawionego z numerem 1 Jimmy'ego Connorsa. Noah następnie zdemolował Rogera-Vasselina 6-3, 6-0, 6-0, ale Wilander nie był zbytnio zaniepokojony. W niedawnym wywiadzie powiedział mi: „Myślałem:„ Nie ma mowy, żebym przegrał z Noah w pięciosetowym meczu ”.
Noah, syn profesjonalnego piłkarza z Czarnej Kamerunu i biała matka, został odkryty w wieku 11 lat przez Ashe, kiedy amerykańska gwiazda była na sponsorowanej przez rząd trasie dobrej woli. Ashe z powodzeniem lobbował FFT (Francuska Federacja Tenisa), aby sprowadziła Noego do Paryża na trening. FFT specjalizowało się w rozwijaniu naturalnego talentu i kreatywności graczy, stąd ciągły napływ interesujących, kreatywnych stylistów, którzy osiągnęli sukces na terre battue Rolanda Garrosa. Ale Noe nie był jednym z nich. Jego atletyzm był innego rzędu wielkości.
„Nie miał tego francuskiego talentu w swoich uderzeniach ziemią, jak Henri LeConte czy Guy Forget”, powiedział mi analityk ESPN Brad Gilbert, który miał rekord kariery 2-1 przeciwko Noah. „Był naprawdę bardziej jak powrót do lat 70. Ogromny serwis. Lubił atakować i szarżować za swoim bekhendowym cięciem lub serwować i wolejować. Jego serwetka była niesamowita. Był wyluzowanym kolesiem i po jego obecności nie można by pomyśleć, że będzie grał tak, jak grał.
aparat ortodontyczny na boczne zapalenie nadkłykcia
Nigdy nie spotkałem tenisisty, który był tak nieprzystępny jak on tamtego dnia. Może Connors, ale Yannick był inny. To było bardziej jak Rafa (Nadal) i tak jak Rafa, Yannick był agresywny w bardzo skromny, bardzo sportowy sposób. Matsa Wilandera
Wilander był już w pierwszym secie, gdy zdał sobie sprawę, że został uśpiony przez swoją pozorną przewagę na glinie. Chociaż był ekspertem w rozwiązywaniu problemów, nie był przyzwyczajony do problemów przedstawianych przez Noego.
„To było jak:„ Dobra, zbliża się do sieci. Teraz uderza rzutem karnym. Teraz ciężki kawałek. Teraz uderza wysokim forhendem, a teraz serwuje i strzela z woleja. Yannick nigdy nie pozwolił mi wejść w rytm i rozwiązać jeden problem na raz” – powiedział mi Wilander. „To było bardzo nieprzyjemne uczucie i dla mnie było to nowe uczucie. Nigdy wcześniej nie zdarzyło mi się to na glinie”.
Wielu graczy rzucało kośćmi i próbowało pokonać mistrzów obrony na glinie, prawie zawsze odkrywając, że agresywna taktyka jest trudna do utrzymania w trakcie długich meczów na czerwonej glinie. Ale Noe okazał się nieustępliwy.
„Nigdy nie spotkałem tenisisty, który był tak w twarz jak on tego dnia” – powiedział Wilander. „Może Connors, ale Yannick był inny. To było bardziej jak Rafa (Nadal) i tak jak Rafa, Yannick był agresywny w bardzo skromny, bardzo sportowy sposób.
Od pięciu dni nie ma graczy. Dlaczego Francuzi tak bardzo walczą na Rolandzie Garrosie? 🇫🇷
— TENIS (@Tenis) 2 czerwca 2023 r
W najnowszym wydaniu #TalkingTenniswithTracy , Hall of Fame @TheTracyAustin Austin oferuje głębsze spojrzenie na zagadkę kraju-gospodarza na kortach ziemnych. ⬇️ pic.twitter.com/Y7XwuffGfh
Najczęściej francuscy gracze zmagali się z presją, która narastała podczas Rolanda Garrosa. Tłum bardzo wspiera, ale pod tym uczuciem leży podstawa oczekiwań. Wilander uważa, że francuscy gracze często patrzą na tłum, „błagając” go, by uwierzył, zapominając jednocześnie, że oni też muszą wykonać swoją część. Muszą go sprzedać, wykazując pasję i pewność siebie.
Noah, pełen entuzjazmu, latające dredy, śmiałe salwy, był bardziej niż chętny i zdolny do tego.
„Yannick miał tę pewność siebie, której inni nigdy nie mieli” — powiedział Wilander. „Powiedział do tłumu:„ Hej, jestem tutaj, nigdzie się nie wybieram. Mam rozwiązanie dla tego faceta, Matsa Wilandera, i powinieneś iść ze mną, bo to będzie świetna jazda.
Noah w pełni dowodził meczem i zarówno niósł, jak i był transportowany przez żywiołowy tłum. Doszło do tego, że pod koniec trzeciego i ostatniego seta, gdy mężczyźni zbliżali się do decydującego tie-breaka w trzysetowym zwycięstwie Noah, Wilander poczuł się jak „widz czegoś, czego nigdy nie doświadczyłem”. zanim.'
Noah w pełni dowodził finałem w 1983 roku i zarówno niósł, jak i był transportowany przez żywiołowy tłum.
© Corbis/VCG za pośrednictwem Getty Images
Żaden żyjący dziś francuski piłkarz nie zaznał czegoś takiego jak ta długa chwila chwały, która spotkała Noego w 1983 roku. Jednak Noe nigdy nie wygrał kolejnego majora. W rzeczywistości dotarł tylko do jednego półfinału Wielkiego Szlema w latach po zwycięstwie w Rolandzie Garrosie.
Tim Wilkison, solidny amerykański zawodowiec, który wygrał trzy z siedmiu pojedynków z Noah, uważa, że mogło tak być, ponieważ gra Noah zawierała słabości, które były równie widoczne jak jego mocne strony – zaczynając od bekhendu, który Noah trafiał tylko cięciem.
białe buty do tenisa z siateczki
„Czułem, że mógłbym tam z nim zostać, ponieważ miał dziury w swojej grze” – powiedział mi Wilkison. „To naprawdę nie jest krytyka. To po prostu sprawia, że to, co osiągnął, jest o wiele lepsze”.
Trudno sobie wyobrazić, jak Noah mógł wycisnąć znacznie więcej satysfakcji z Wielkiego Szlema ze swojej gry, a także ze swojego zatłoczonego, wieloaspektowego życia. Uciekając z Paryża na początku 1984 roku, pławił się we względnej anonimowości Nowego Jorku. Założył rodzinę i ćwiczył swojego wolnego ducha, utrzymując jednocześnie karierę, osiągając sukcesy na obu frontach. Noah zdobył 23 tytuły w grze pojedynczej, zajął 3. miejsce na świecie (i 1. w grze podwójnej), a rok ATP czterokrotnie kończył w pierwszej dziesiątce. Zaledwie rok po oficjalnej emeryturze w 1990 roku, Noah – człowiek drugiego, trzeciego i czwartego aktu – przyjął kapitana Pucharu Davisa i zakończył krajową suszę Pucharu Davisa trwającą 59 lat. Drużyna zdenerwowała amerykańską jednostkę, w której występował debiutant Pete Sampras.
Kariera tenisowa nie przeszkodziła Noah w kierowaniu modną restauracją Soho (LeGuignol), gdzie wino lało się strumieniami dla jego przyjaciół i gości. Noah palił papierosy (między innymi); spłodził pięcioro dzieci (w tym byłego zawodowca NBA, Joakima Noaha), poślubił trzy żony i cieszył się niezwykłą drugą karierą jako muzyk. Jego piosenka „Saga Africa” zajęła 2. miejsce we Francji i wysoko na listach przebojów w Europie. W tym samym roku zaplanował wspaniałe zwycięstwo Francji w Pucharze Davisa. Noah jest jedynym byłym zawodowcem ATP, który ma kanał na Spotify, a jego strona w Wikipedii może pochwalić się dyskografią tak bogatą, jak jego statystyki w tenisie. Noah śpiewał kiedyś na Stade de France przed 80 000 ludzi.
Nie był po prostu dobrym sportowcem – był szczerym człowiekiem, co moim zdaniem w rzeczywistości jest tym, czym jest. Tim Wilkison
Teraz 63-letni Noe cieszył się popularnością wśród opinii publicznej tylko z szacunkiem, jakim cieszyli się jego koledzy. Wilkison zajął 31. miejsce, kiedy zdenerwował Noah w trzeciej rundzie US Open w 1986 roku.
„To był bardzo intensywny mecz, pięć setów” – powiedział mi Wilkison. - To była dla niego bolesna strata, ale po meczu bardzo szczerze mnie przytulił, uśmiechnął się i pogratulował. W tamtych czasach, kiedy gracze byli znacznie mniej empatyczni, było to rzadkością. Nie był po prostu dobrym sportowcem – był szczerym człowiekiem, co moim zdaniem w rzeczywistości jest tym, kim jest”.
Mnóstwo jest opowieści o hojności i uprzejmości Noego w stosunku do innych zawodowców. U szczytu sławy Noah zaprosił Gilberta do zagrania z nim trzech wystaw we Francji. Gilbert poczuł się poruszony tym, jak bardzo Noahowi zależało na „wystawieniu przedstawienia”, niezależnie od tego, kto wygra mecze.
Chociaż różnili się od siebie jak kreda i ser, Noah nie zamierzał pozwalać Gilbertowi siedzieć w pokoju hotelowym podczas przestojów. Powitał Gilberta w swoim domu. Zrobił nawet wszystko, co w jego mocy, aby wprowadzić prostego Gilberta do nocnego życia Francji.
„Gdzieś wychodziliśmy, ale, stary, nie miałem takiej wytrzymałości” – powiedział mi Gilbert. „Powiedziałbym, że byłem D-minus w tej dziedzinie. Pomyślałem: „O mój Boże, jest za głośno, jest za tłoczno”. Nie można było wyciągnąć ręki w to miejsce, nie dotykając kogoś. Pomyślałem: „Nie, nie dla mnie”. Ale Yannick podjął ten wysiłek.
Nikt nie może uosabiać joie de vivre tak jak Yannick Noah.
tenis stołowy na korcie centralnym
© Obrazy Getty'ego
Noah mógł wygrać tylko jeden major, ale pozostawił duży ślad w grze. Zdaniem Wilandera Noah z powodzeniem przekształcił kulturę, która była nieco kwaśna i zapatrzona w siebie – taką, w której nikt nie dbał o popularność ani o swoich rówieśników, tylko o bycie wspaniałym.
„Maca (John McEnroe) nie obchodziło to mniej. Ani Connors, ani (Bjorn) Borg. — powiedział Wilander. „Yannick tak naprawdę nie wygłupiał się, ale pokazał, że bycie popularnym może być zabawne. Ludzie naprawdę na to zareagowali. Otworzył drzwi dla fenomenu Andre Agassiego, który miał więcej wspólnego z Yannickiem niż z Connorsem czy Macem.
Wilanderowi otworzyły się oczy dzięki kosmopolitycznej postawie Noah. Powiedział, że gdyby nie zrelaksowany stosunek Noah do swojej kariery, być może nie ryzykowałby przeprowadzki ze Szwecji do Nowego Jorku, aby zamieszkać ze swoją dziewczyną (obecnie żoną).
gdzie oglądać Survival sezon 40
„Yannick był pierwszą znaną mi osobą, która była naprawdę światowa” — powiedział Wilander. „Otworzył mi oczy, abym nie był taki Szwed, aby poszerzyć horyzonty. Zacząłem pozwalać sobie być osobą, którą jestem wewnątrz siebie, a nie na zewnątrz, tak jak byłem tenisistą. Nauczyłem się, że chodzi tylko o tenis na korcie. Wszędzie indziej chodzi o życie”.
Noah i Wilander bawią się innym rzemiosłem na Stade Roland Garros, 40 lat po zderzeniu w ostatniej rundzie.
© Obrazy Getty'ego
Noah był u szczytu formy tuż przed początkiem dążenia do różnorodności w tenisie. Z pewnością miał świadomość rasową, ale pod wpływem swojego wielorasowego pochodzenia, asymilacyjnej filozofii Francji i własnej światowości nie przejmował się zbytnio tożsamością ani brakiem różnorodności w tenisie. Miał ciekawe relacje z Ashe, ale poczucie zadłużenia nigdy nie jest dobrym środkiem wiążącym.
Wilkison nigdy nie myślał zbyt wiele o rasowej spuściźnie Noego, ale kiedy Wilkison zapisał się jako trener obiecującego czarnoskórego juniora z Savannah w stanie Georgia, 17-latek pojawił się pewnego dnia w koszulce, która powiedział: „Artur Ashe. . Yannick Noe. . .Kto następny?'
Ktokolwiek to jest, będzie miał, tak jak Noe, bardzo trudny czyn do naśladowania. Ci, którzy liczą tytuły i żyją głęboko w tenisowej bańce, mogą pokusić się o spisanie Noah jako Cudu One-Slam. Ale w większym świecie, w którym Noah wolał żyć, jest wspaniałym One-Slam.
