Po występie w Australian Open z Mattem Ebdenem indyjski zawodnik w poniedziałek stanie się najstarszym numerem 1 w grze podwójnej w historii tenisa.
© Obrazy Getty’ego z 2023 r
Kiedy w środę na Margaret Court Arena Rohan Bopanna i Matt Ebden pokonali rozstawionych z numerem 6 Maximo Gonzaleza i Andresa Molteni 6:4, 7:6 (5), nie tylko wysłało to duet do pierwszego półfinału Australian Open: zapewniło to Bopannie po raz pierwszy miejsce na szczycie rankingów gry podwójnej ATP.
W wieku 43 lat Hindus przejdzie także do historii jako najstarszy zawodnik w historii zajmujący pierwsze miejsce w rankingu gry podwójnej.
„Szczerze mówiąc, nie do końca to do mnie dotarło. Jesteśmy bardzo, bardzo dumni” – powiedziała Bopanna prasie po meczu. „Myślę, że indyjski tenis, Indie tego potrzebowały. Nie mamy zbyt wielu tenisistów w przygotowaniu.
„Myślę, że to po prostu zainspiruje wielu ludzi… Myślę, że ludzi na całym świecie, w wieku 40 lat i więcej, zainspiruje ich to w inny sposób”.
ZOBACZ: Co było przyczyną przedłużenia kariery Rohana Bopanny?
Oczywiście wszyscy zastanawiali się, jak do cholery 43-latek może zachować tak dobrą formę i konkurencyjność – zwłaszcza w wieku, w którym większość zawodników odpoczywałaby na emeryturze? Bopanna powiedział, że klucz do jego długowieczności miał przed sobą przez cały czas:
najlepsze rakiety tenisowe dla kobiet
P: Czy myślałeś o zakończeniu kariery kilka lat temu? Co Cię motywowało?
ROHAN BOPANNA: Myślę, że przerwa w czasie pandemii Covid-19 naprawdę pomogła. Te cztery miesiące siedzenia w domu i zastanawiania się, co robić. Wtedy odkryłam jogę. To znaczy zawsze było w Indiach, ale nigdy tego nie próbowałem. Po prostu pomyślałam, że nie będzie mi się to tak bardzo podobać.
Próbowałem tej jogi Iyengara, to specyficzny rodzaj jogi. Na szczęście znalazłem miejsce, gdzie nauczyciel był tuż obok mojego domu. Mogłem więc po prostu spacerować podczas pandemii, chodzić około cztery razy w tygodniu i robić około 90-minutowe sesje.
To naprawdę zrobiło ogromną, ogromną różnicę. Wiele osób mówi o korzyściach płynących z jogi. Dziś osobiście stwierdzam, że zrobiło to ogromną różnicę. Próbowałem wielu różnych metod na kolana. Niestety to nie działało.
I myślę, że joga w pewnym sensie nie tylko wzmocniła moje nogi, moje ciało, ale także, myślę, sprawiła, że stałam się spokojniejsza na korcie tenisowym. To naprawdę pomogło mi znacznie lepiej się skupić. Nie czuję się popędzany na korcie tenisowym. Myślę tam jasno. Myślę, że to w dużym stopniu spowodowało tę zmianę…
Taki dumny Ro 💙 nikt na to bardziej nie zasługuje 1️⃣⬆️ @rohanbopanna
— Sania Mirza (@MirzaSania) 24 stycznia 2024 r
W poniedziałek Bopanna zostanie najstarszym zawodnikiem na świecie, który po raz pierwszy wystąpił w grze podwójnej (bijąc rekord 38-letniego Rajeeva Rama z 2022 r.), a także najstarszym zawodnikiem, który utrzyma się w tym rankingu po 41-letnim Mike'u Bryanie. Dołączy także do legendarnej krótkiej listy indyjskich mistrzów tenisa, aby dotrzeć na szczyt rankingów ATP i WTA, podążając śladami Leandera Paesa, Mahesha Bhupathiego i Sanii Mirzy.
Nieźle jak na faceta, który „nie ma chrząstki w kolanach”.
Wkrótce w mediach społecznościowych posypały się gratulacje dla Bopanny po zwycięstwie od jego rówieśników i indyjskich osobistości sportowych, w tym głośne okrzyki ze strony krykieta GOAT Sachina Tendulkara:
Dziękuję bardzo Sachin ̵ https://t.co/88QPpt1VaB
— Rohan Bopanna (@rohanbopanna) 24 stycznia 2024 r
Bopanna będzie musiał szybko odnaleźć się w centrum uwagi, ponieważ on i Ebden w półfinale Australian Open zmierzą się z niezastawionymi Zhang Zhizhenem i Tomasem Machacem. Ebden zabiega o swoje drugie trofeum Wielkiego Szlema, a Bopanna o pierwsze.
Co ciekawe, partnerzy Bopanna i Ebden w rzeczywistości mają tę samą liczbę punktów w rankingu ATP, ale ponieważ Bopanna zgromadził je w mniejszej liczbie turniejów, to on zajmuje pierwsze miejsce w rankingu. Nie było żadnych urazów, ponieważ podczas konferencji prasowej śmiali się ze szczegółów technicznych:
„On ma 1, ja mam 2, nieważne, ale widziałem równe punkty. Z przyjemnością to stwierdzam!” Australijczyk zażartował, dodając: „To ogromny kamień milowy, niesamowita rzecz dla Bopsa, zwłaszcza w jego wieku…
„W zeszłym roku łatwo byłoby mu pomyśleć: „Och, spędzę kolejny przyzwoity rok i w ciągu najbliższych kilku lat przejdę na emeryturę”, ale poprosiłem go, aby w pełni się zaangażował. Pchnął siebie. Naciskaliśmy na siebie... Ciężko razem pracowaliśmy.
„To świadectwo tego wszystkiego i niesamowitego wysiłku”.
