Krejcikova musiała wygrać swój ostatni mecz każdy z każdym, aby zapewnić sobie ostatnie miejsce w półfinale, pokonując dogrywkę, w wyniku której obrończyni tytułu Świątek wypadła w Riyadzie jako dziwna kobieta.
Barbora Krejcikova przejęła kontrolę nad swoim losem podczas finałów WTA 2024, pokonując Coco Gauff 7:5, 6:4 i poprawiając swój wynik do 2:1 w rundzie z każdym w Riyadzie, zajmując pierwsze miejsce w Grupie Orange.
„Zdecydowanie jest to dla mnie duże zwycięstwo” – powiedziała Krejcikova na korcie. „Jestem naprawdę zadowolony z tego, jak grałem i jaki był mój dzisiejszy występ. To był naprawdę ważny mecz!”
Krejcikova i Gauff, które zakwalifikowały się do półfinału po szokującej we wtorek Idze Świątek z numerem 1 na świecie, awansowały do półfinału wraz z czołową rozstawioną Aryną Sabalenką i rozstawionym z numerem 7 Zheng Qinwenem – Światek wypada z rywalizacji pomimo wyniku 2:1 nagrywać.
„Ten rok był naprawdę pełen wzlotów i upadków, a zwycięstwo w Wimbledonie jest zdecydowanie najwyższym punktem w mojej dotychczasowej karierze” – powiedziała Krejcikova. „Bycie tutaj, możliwość zakwalifikowania się do półfinału i jutrzejsza gra to coś niewyobrażalnego przed tym turniejem, więc jestem z siebie naprawdę dumny i nie mogę się doczekać nowych wyzwań”.
Finały WTA
Wynik grupa-grupa b - Singiel kobiet 5 4 7 6Świątek musiała wygrać swój ostatni mecz z rezerwową Darią Kasatkiną, aby mieć jakiekolwiek szanse na zakwalifikowanie się, ale potrzebowała też Gauffa, aby pozostać niepokonanym i pokonać Krejcikovą w drugim meczu dnia. Choć Gauff trzymała poziom, ostatecznie miała problemy w kluczowych momentach i po godzinie i 42 minutach na korcie centralnym posłała Krejcikovą do półfinału.
Krejcikova dotarła do finałów WTA jako najniżej sklasyfikowana kobieta w rankingu od czasu zmiany formatu na 8 najlepszych zawodniczek w 2003 roku, kwalifikując się dzięki dzikiej karcie Wielkiego Szlema dzięki zwycięskiemu występowi na Wimbledonie. Pomimo tego, że tego lata zdobyła drugi tytuł mistrza świata, poprzednia numer 2 na świecie nie radziła sobie nigdzie indziej i od Letnich Igrzysk Olimpijskich w Paryżu wygrała zaledwie dwa mecze.
Jednak w Riyadzie Krejcikova okazała się jedną z najgroźniejszych zawodniczek na boisku, w pierwszym meczu popychając Świątek na skraj porażki, a w drugim pokonując finalistkę US Open Jessicę Pegulę. Aby awansować do półfinału, musiała jednak pokonać Gauffa.
Gauff, która miała już zapewnione miejsce w półfinale, w dwóch setach pokonała Krejcikovą, a w jej pierwszym meczu o mistrzostwo w finałach WTA zmierzy się z Aryną Sabalenką.
Gauff wykazała się jeszcze większą stanowczością w Riyadzie, pokazując formę, która doprowadziła ją do tytułu WTA 1000 w półfinale China Open i Dongfeng Voyah Wuhan Open po dwóch mocnych zwycięstwach nad Pegulą i Świątkiem – pokonując tego ostatniego dopiero po raz drugi w ciągu 13 lat. spotkania.
Pewna awansu do półfinału niezależnie od wyniku z Krejcikovą, Amerykanka nadal walczyła o cenne punkty rankingowe i nagrody pieniężne i dobrze wystartowała po tym, jak Świątek rozgromił Kasatkinę 6:1, 6:0 wcześniej tego dnia.
Krejcikova swój jedyny poprzedni mecz pokonała Gauffa w 2021 roku, a następnie zdobyła swój pierwszy tytuł major w grze pojedynczej na turnieju Roland Garros. Pomimo zauważalnie szybszych warunków w Riyadzie, na początku nadal miała przewagę nad 20-latką, zmniejszając prowadzenie do 5-3 i otrząsając się z ataku Gauffa w końcówce, aby rozegrać seta otwierającego przy drugiej okazji.
Krejcikova kontynuowała swoją nieprawdopodobną przygodę w Riyadzie, poprawiając wynik na 2:1 w grze każdy z każdym i zamawiając półfinałowe spotkanie z rozstawionym z numerem 7 Zheng Qinwenem.
W drugim secie Gauff w dalszym ciągu naciskał Krejcikovą, zmuszając ją do obrony dwóch break pointów w pierwszym gemie serwisu i łagodząc niepewny serwis, dzięki czemu mecz był na przysłowiowym ostrzu noża.
Jednak niefortunny podwójny błąd Gauffa pomógł Krejcikovej zdobyć decydujące przełamanie w dziewiątym gemie, które dało jej szansę na zapewnienie sobie miejsca w półfinale. W fantastycznym ostatnim meczu Krejcikova obroniła cztery break pointy, a Gauff dwa meczowe, ale Krejcikova nie przestawała naciskać i zdobyła trzeci punkt meczowy po dobrym podaniu.
Po rozegraniu meczu na rakiecie Krejcikova oddała ostatni serwis i minęła linię mety w niecałe dwie godziny. W półfinale czeka na nią rozstawiona z numerem 7 Zheng, która zajęła drugie miejsce w grupie Purple. Gauff zmierzy się ze zwyciężczynią Purple Group Sabalenką, która we wtorek w rewanżowym meczu półfinałowym w Wuhan zapewniła sobie pierwsze miejsce na szczycie świata WTA na koniec roku.
