Wśród innych zdumiewających osiągnięć Niemka grała z Sereną Williams w trzech finałach Wielkiego Szlema i dwukrotnie zwyciężyła.
co oznacza słowo miłość w tenisie
© Obrazy Getty’ego
Angelique Kerber, być może najbardziej zaskakująca wielokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema w grze pojedynczej, jaką ostatnio pamiętam, oficjalnie zakończyła karierę tenisową.
36-latka, zwyciężczyni trzech głównych turniejów gry pojedynczej, która przez 34 tygodnie zajmowała pierwsze miejsce w światowym rankingu, rozegrała swój ostatni mecz, reprezentując Niemcy na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu. Po pokonaniu w Paryżu Naomi Osaki, Jacqueline Critsian i Leylah Fernandez – jej pierwszych zwycięstw w grze pojedynczej od maja – kariera Kerber zakończyła się porażką 7-6(4), 4-6, 7-6(6) z Zheng Qinwen.
Kerber, żyjąca w świecie, w którym częściej odnoszą sukcesy młodzieńcze, była rzadkim przypadkiem późno dojrzewającej pretendentki, która została mistrzynią. Kerber pierwszego dnia Australian Open 2016 skończyła 28 lat. W pierwszej rundzie wywalczyła punkt meczowy z Misaki Doi. Pięć zwycięstw później Kerber awansowała do swojego pierwszego finału Wielkiego Szlema w grze pojedynczej. Zadanie było trudne: Serena Williams, która do tego czasu zdobyła sześć tytułów Australian Open.
Kerber jednak nieprawdopodobnie sprostał zadaniu i wygrał ten mecz 6:4, 3:6, 6:4.
To spełnienie moich marzeń. Teraz mogę powiedzieć, że jestem mistrzynią Wielkiego Szlema i brzmi to naprawdę szalenie. Angelique Kerber po zdobyciu swojego pierwszego tytułu Wielkiego Szlema w Melbourne.
Kerber część swoich sukcesów w przełomowym sezonie 2016 przypisała wizycie rok wcześniej u koleżanki z Niemiec, Stefanie Graf. Spędzając kilka dni w Hall of Famer w Las Vegas, Kerber słuchała rad jak pokerowy rekin garnków.
„Wiele się nauczyłam podczas tej podróży i to po prostu coś wyjątkowego, gdy Steffi stoi obok ciebie i mówi ci różne rzeczy” – powiedziała Kerber. „Pozbyła się moich wątpliwości.”
Po świetnej passie w Down Under Kerber miała rok, o którym marzy każdy gracz. Najpierw świetny występ na Wimbledonie, gdzie Kerber spisała się dobrze, zanim w finale przegrała z Sereną 7:5, 6:3. Na US Open Kerber wygrała sześć meczów, nie tracąc seta. W finale, w którym zmierzyła się z Karoliną Pliskovą, która po drodze pokonała zarówno Venus, jak i Serenę, Kerber w trzecim secie przełamała się od 1:3 do 3, aby zdobyć trofeum i ostatecznie zakończyć rok na pierwszym miejscu.
„Zawsze marzyłam o tym, aby pewnego dnia zostać numerem 1 i wystąpić w Wielkich Szlemach” – powiedziała tego dnia Kerber. „Nie mam 18 lat, więc zawsze starałem się poprawiać swoją grę. Wiedziałem, że mam przed sobą mecz, w którym mogę pokonać najlepszych graczy, więc po prostu musiałem być cierpliwy i ciężko pracować.
Rok później Kerber zeszła na ziemię, nie dochodząc do ćwierćfinału Wielkiego Szlema, przegrywając w pierwszej rundzie US Open i kończąc rok 2017 poza pierwszą dwudziestką.
A potem, w 2018 roku, Kerber po raz kolejny zaskoczyła świat. Rozstawiony 11 t na Wimbledonie dotarła do finału. Jej czterech poprzednich przeciwniczek było groźnych: Naomi Osaka, Belinda Bencic, Daria Kasatkina, Jelena Ostapenko. Kerber po raz kolejny zmierzyła się z Sereną. I po raz kolejny Kerber zagrała niezwykły tenis, odnosząc zwycięstwo 6:3, 6:3.
Powiedziała Kerber: „Myślę, że to zupełnie nowe uczucie, ponieważ w 2016 roku wszystko zaczyna się od wygrania mojego pierwszego Wielkiego Szlema. Tutaj, zwłaszcza po 2017 roku, kiedy myślę, że nikt nie spodziewał się, że wrócę tak silny, po powrocie takim, jakim przyszedłem, po wygraniu mojego trzeciego Wielkiego Szlema, wygraniu Wimbledonu, co zawsze było moim marzeniem. Myślę, że dwa tygodnie temu nikt nie spodziewał się, że uda mi się zajść tak daleko.
Być może najbardziej niesamowita statystyka MECZOWA w karierze Kerber – w finale Wimbledonu 2018 zdobyła 11 zwycięzców przy zaledwie 5 niewymuszonych błędach.
© AFP za pośrednictwem Getty Images
Podobnie jak Rafael Nadal, Kerber był urodzonym praworęcznym, który grał w tenisa jako leworęczny. Żaden strzał nie ukazał większego wyzwania niż często płytki drugi serwis Kerber (co ciekawe, jej górna część była doskonała). Ta słabość ułatwiała myślenie, że Kerber była zawodniczką defensywną, ale pod wieloma względami trafniejsze było postrzeganie jej jako agresora udającego kontratakującego.
Było to szczególnie widoczne po stronie forhendu. W najlepszych momentach Kerber potrafiła zarówno ostro skierować piłkę do poprzeczki w typowy dla południowej łapy sposób, jak i poczekać kilka milisekund dłużej i zasznurować linię. Siła Kerber po prawej stronie umożliwiła jej także wygenerowanie doskonałego efektu dźwigni bekhendem.
W sumie Kerber wygrała 14 turniejów singlowych i 18 zajęła drugie miejsce. (Jej rekord w finałach Wielkiego Szlema: 3-1. Jej rekord w finałach na Igrzyskach Olimpijskich, mistrzostwach na zakończenie sezonu i turniejach Premier 5/Premier Mandatory/Premier 1000: 0-7.) Jeśli chodzi o grę zespołową, osiągnęła trzy razy reprezentował Niemcy na igrzyskach olimpijskich (2012, 2016 i 2024) oraz szeroko brał udział w zawodach Fed Cup (obecnie Billie Jean King Cup), ustanawiając rekord 14-14 w grze pojedynczej.
Kerber i jej partner Franco Bianco powitali na świecie córkę Lianę 25 lutego 2023 r. Kiedy Lianie poznają historię kariery Kerber, najlepiej będzie, jeśli poczuje się komfortowo.
