Kiedy ta dwójka spotyka się razem, mecze zwykle kończą się w pośpiechu… ale kto dotrze do finału w Melbourne?
Jednej rzeczy, której prawdopodobnie nie powinniśmy się spodziewać w półfinale Australian Open pomiędzy Madison Keys a Igą Świątek, to epopeja. Kiedy ta dwójka spotyka się razem, mecze zwykle kończą się w pośpiechu. Grali pięć razy; cała piątka zakończyła grę w prostych i przeważnie przekrzywionych setach. Ostatnie dwa spotkania, w Madrycie i Rzymie w 2024 roku, zakończyły się porażkami Świątka 6:1, 6:3. Trzy lata temu Świątek pokonał Keys 1-0 w Indian Wells.
Keys, która przegrała cztery z pięciu meczów z rozstawionym z numerem 2, wie, o co jej chodzi i wie, jak zachować równowagę pomiędzy atakiem i obroną, którą musi utrzymać, aby mieć szansę.
„Myślę, że naprawdę trudno jest kiedykolwiek wyprzedzić w jednym punkcie” – mówi Keys o walce ze Świątkiem. „Tak naprawdę nie będziesz próbował prześcignąć Igi. Zatem istnieje równowaga pomiędzy byciem agresywnym, próbowaniem nakłonienia jej do ruchu i pójścia do przodu, ale nie naciskaniem zbyt mocno i nie sięganiem po nic zbyt szybko.
Świątek wygrał cztery z pięciu spotkań w karierze przeciwko Keys, a wszystkie mecze rozstrzygały się w setach.
Keys raz znalazła przepis, kiedy pokonała Świątka – także w prostych setach – w Cincinnati w 2022 roku.
„Uwielbiam korty w Cincinnati, grają na nich dość szybko” – powiedział Keys. „To był po prostu jeden z tych dni, kiedy piłka była żywa, a ja mogłem w pewnym sensie wyjść na prowadzenie nieco wcześniej i konsekwentnie biec z taką presją.
„Mam wrażenie, że za każdym razem, gdy z nią grałem, było to na najwolniejszym korcie w historii, a ona po prostu odzyskała każdą piłkę”.
Dobra wiadomość dla Keys jest taka, że korty Australian Open grają szybciej niż kiedyś. Zła wiadomość jest taka, że ten półfinał jest ostatnim meczem na Laver i rozpocznie się późnym wieczorem, kiedy temperatura spadnie, a piłka zwolni.
Zobacz ten post na InstagramiePost udostępniony przez Tennis (@tennischannel)
jak grać w bezwzględnego racquetballa
Inną złą wiadomością jest to, że Świątek wykorzystywał tę naturalną rotację, o której wspomniał Keys, aby uzyskać lepszy efekt na twardych kortach podczas tego wydarzenia. Nowy trener Świątek, Wim Fissette, mówi, że zamiast namawiać ją do zmiany gry i spłaszczania uderzeń na tej nawierzchni, chciał, aby trzymała się mocnej rotacji górnej, która przez lata tak dobrze sprawdzała się na glinie. Wyniki mówią same za siebie: w czterech ostatnich meczach przegrała siedem meczów.
„Myślę, że praca z nim bardziej przypomina ewolucję niż rewolucję” – mówi Świątek o Fissette. „Nie szukałem nikogo, kto wywróci moją grę do góry nogami i zmieni jakieś szalone rzeczy”.
Keys gra dobrze. Jak zawsze przeżywała wzloty i upadki, ale pod koniec każdego meczu znalazła równowagę i dobre strony. W meczu ze Świątkiem będzie musiała odnaleźć równowagę znacznie wcześniej, bo Iga, gdy tylko zrobi sobie przerwę, potrafi zamienić się w uciekający pociąg. Gdyby ten mecz odbył się w samo południe w upalny dzień, Keys miałby większe szanse. Ale tak nie jest. Winner: Swiatek
