Świat numer 1 nie uczestniczy w China Open; czy panujący mistrz Rolanda Garrosa zdoła pokonać Arynę Sabalenkę w walce o czołowe miejsce po mocnym zakończeniu w Azji i finałach WTA?
Co jest stawką
Od czasu zajęcia pierwszego miejsca w światowym rankingu w kwietniu 2022 roku Iga Świątek utrzymuje to miejsce przez prawie osiem tygodni. Jednak pod koniec 2023 roku Świątek odzyskała miejsce na szczycie od Aryny Sabalenki.
Choć od tego czasu Świątek pozostaje numerem 1, tej jesieni sytuacja wygląda inaczej. Podczas gdy Świątek zdobyła w tym roku swój czwarty tytuł Roland Garros, Sabalenka zwyciężyła w dwóch głównych turniejach na kortach twardych, dodając US Open do udanej obrony tytułu Australian Open.
Przeczytaj więcej: Świątek „gotowy do gry do listopada” pomimo problemów z harmonogramem
Świątek ma ważne punkty do obrony z poprzedniego sezonu: walka o tytuł na przystanku WTA 1000 w Pekinie — które zdecydowała się pominąć, powołując się na „sprawy osobiste” – i finały WTA. I nawet jeśli ta liczba punktów utrzyma Świątek na pierwszym miejscu w rankingu komputerów, sukces Sabalenki w Slamie dobitnie ugruntowuje jej pozycję najlepszej zawodniczki roku 2024.
Cóż, zawsze staram się mieć mniejsze oczekiwania, bo wiem, że każdy z nas może wygrać ten turniej, a nie będzie to łatwe. Poza tym mam wrażenie, że gdy mam wysokie oczekiwania, nigdy nie osiągam dobrych wyników. Dlatego staram się je obniżać. Iga Świątek
Ostatnio Świątek zagrała jeden z najgorszych tenisów w swojej karierze w ćwierćfinale US Open, przegrywając w prostych setach z Jessicą Pegulą . Odpowiada to schematowi jej pozostałych porażek w Szlemie w 2024 r.: w trzeciej rundzie Australia Open z 50. Lindą Noskovą i 35. Julią Putincewą na tym samym etapie Wimbledonu.
Zwykle, gdy najlepszy zawodnik świata zostaje pokonany – zwłaszcza w rozgrywkach major – słabszy albo oddaje jeden fantastyczny strzał za drugim, albo delikatnie rozbija faworyta za pomocą sprytnej taktyki. Ale w przypadku Świątka tak się nie stało. Zamiast tego Polak z niepokojącą częstotliwością popełniał błędy, niechlujstwo i chaos emocjonalny nie przystający do świata nr 1. Krótko mówiąc, był to niepokojący widok.
Świątek boryka się z problemami od czasu zdobycia czwartego tytułu w Rolandzie Garrosie, przegrywając wcześniej niż oczekiwano na Wimbledonie, Letnich Igrzyskach Olimpijskich (gdzie mimo to zdobyła brązowy medal) i US Open.
© AFP lub licencjodawcy
Motywacja
Zrozpaczony, że Świątek może ponieść porażkę— i coraz bardziej zaniepokojony długim okresem rywalizacji w kalendarzu WTA — bardzo chciała walczyć z poczuciem wypalenia zawodowego podczas US Open. Zapytana po stracie Peguli, czy rozważyłaby przerwę w trasie, Świątek odpowiedziała: „Nie, nie sądzę, żeby to miało sens. Jeśli wypadniesz z trasy koncertowej, powrót będzie dość trudny.”
To zawodniczka o dużym oddaniu i ambicjach, Świątek od najmłodszych lat pragnąca zdobywać wielkie tytuły i zostawiać ślad w sporcie. Biorąc pod uwagę to, co przydarzyło się Świątek w tym roku – a przede wszystkim te trzy niepokojące porażki w turniejach wielkoszlemowych – można by przypuszczać, że jej motywacja tej jesieni będzie ogromna. To powiedziało, Świątek odpowiedział na te pragnienia w dość okrężny sposób .
„No cóż, zawsze staram się mieć mniejsze oczekiwania” – powiedział Świątek w Nowym Jorku – „ponieważ wiem, że każdy z nas może wygrać ten turniej, a nie będzie to łatwe. Poza tym mam wrażenie, że gdy mam wysokie oczekiwania, nigdy nie osiągam dobrych wyników. Dlatego staram się je obniżać. To nie jest tak, że jest po prostu niski i tyle, ponieważ trudno mieć niskie oczekiwania, gdy wszyscy czegoś od ciebie oczekują, a ty w pewnym sensie wiesz, że możesz mieć mecz, w którym będziesz mógł dobrze zagrać.
Zobacz ten post na Instagramie
Turnieje do obejrzenia
Zgodnie ze swoimi często wyrażanymi obawami dotyczącymi żądań dotyczących harmonogramu, Świątek zdecydowała się wycofać z turnieju WTA 500 w Seulu, który rozpoczyna się 16 września. Jednak bardziej niepokojące jest to, że nie wystąpi w turnieju WTA 1000 w Pekinie, tracąc 1000 punktów związanych z to do Sabalenki.
W następnym tygodniu pojawi się kolejny turniej na 1000 poziomach: Wuhan powrócił na tournee po raz pierwszy od 2019 r. – epoki przed bojkotem Covid-19 i WTA w Chinach, aby wesprzeć Peng Shuai. Na razie Świątek pozostaje w rankingu i będzie czołową rozstawiarką turnieju, ale to, jak radzi sobie Sabalenka w Pekinie, może znacząco zmniejszyć prowadzenie Świątek w rankingach WTA.
