Dziedzictwo, które Brad Parks i Randy Snow zapoczątkowali w Barcelonie w 1992 roku, wciąż się rozwija.
© Obrazy Getty’ego
Latem 1992 roku Brad Parks zdobył złoty medal na najwspanialszej scenie świata. Ponad 5000 widzów ubranych w czerwono, biało i niebiesko energicznie wspierało Parksa i jego partnera w grze podwójnej, Randy'ego Snowa, gdy zaprezentowali swoje umiejętności tenisowe na kortach z czerwonej gliny w Barcelonie. Miało to miejsce na Igrzyskach Paraolimpijskich.
W obliczu swoich francuskich przeciwników Parks i Snow szybko manewrowali wózkami inwalidzkimi po boisku, wymieniając serię uderzeń po ziemi i wolejów. Ten historyczny mecz był triumfem dla tej pary, ponieważ jako pierwsi w historii zostali mistrzami tenisa na wózkach inwalidzkich na Igrzyskach Paraolimpijskich.
W latach 90. Parks nie był tylko konkurentem. Był także pionierem. Dziesięć lat wcześniej wraz z Jeffem Minnenbrakerem Parks był współzałożycielem tenisa na wózkach inwalidzkich i przekształcił go z gry na podryw w sport uprawiany na całym świecie.
Dziedzictwo zapoczątkowane przez Parks and Snow w hiszpańskim nadmorskim mieście jest kontynuowane 28 sierpnia, kiedy 96 sportowców udaje się do Paryża na zawody tenisa na wózkach inwalidzkich podczas tegorocznych Igrzysk Paraolimpijskich.
1976: Brad Parks próbuje terapii tenisem na wózkach inwalidzkich; rodzi się nowy sport
czy na korcie do racquetballa można grać w squasha?
Po raz pierwszy dowiedziałem się o tenisie na wózkach inwalidzkich, oglądając Wimbledon w 2019 roku. Zadziwiała mnie szybkość i umiejętności tenisistów, którzy mieli ograniczoną mobilność, a mimo to przodowali w sporcie szybkim. To było co najmniej imponujące, ale nie rozumiałem w pełni zakresu umiejętności tych sportowców, dopóki sam nie zacząłem grać w tenisa jako uczeń szkoły średniej na południowej Florydzie.
Brałem lekcje w publicznym centrum tenisowym w Palm Beach Gardens, kiedy przypadkowo zobaczyłem na pobliskim korcie lekcję tenisa na wózkach inwalidzkich zatwierdzoną przez USTA i potrzebowali wolontariusza. Zacząłem spędzać wieczory na zbieraniu piłek, pomaganiu graczom w przesiadaniu się na wózki inwalidzkie na tenisowe, a następnie grałem z nimi podczas treningowych meczów debla, gdy liczba graczy była nieparzysta.
Wielu z tych graczy grało w tenisa przed kontuzjami, podczas gdy inni byli niepełnosprawni od najmłodszych lat i później zaczęli grać w tenisa.
Według USTA, obecnie w Stanach Zjednoczonych jest około 2200 tenisistów na wózkach inwalidzkich.
„Jeśli nie widziałeś tenisa na wózkach, nie możesz w pełni zrozumieć ani docenić poziomu atletycznego i wyników, jakie prezentują ci sportowcy” – powiedział Rick Draney, były tenisista numer 1 na świecie w grze pojedynczej i podwójnej w dywizji Quad , kategoria dla zawodników ze znaczną utratą funkcji co najmniej jednej kończyny górnej.
Draney był także złotym medalistą paraolimpijskim w rugby na wózkach inwalidzkich w Sydney na Igrzyskach Paraolimpijskich w 2000 roku. Lubił aktywny tryb życia, który obejmował baseball, tenis i jazdę na motocyklu, zanim wypadek samochodowy spowodował, że doznał obrażeń. Zwycięstwo w swoim pierwszym turnieju we Fresno w Kalifornii, gdy był młodym sportowcem, było momentem przemiany, a Draney zdał sobie sprawę, że tenis na wózkach inwalidzkich może zmienić jego życie. Sport ten pomógł Draneyowi odzyskać radość z aktywności fizycznej pomimo kontuzji.
Tenisiści na wózkach serwują z mocą, uwalniają forhendy i pędzą do siatki, aby rozbić piłkę. Jedyną różnicą pomiędzy tenisem na wózkach inwalidzkich a tenisem pełnosprawnych jest zasada dwóch odbić.
Rick Draney otrzymał nagrodę Brad Parks Award od Międzynarodowej Federacji Tenisowej 2018, która jest wyrazem uznania dla jego znaczącego...
Wysłane przez USTA Utah NA wtorek, 4 grudnia 2018 r
Droga Parksa do złota paraolimpijskiego rozpoczęła się, gdy jako 18-latek doznał kontuzji rdzenia kręgowego w wypadku na nartach w 1976 roku. Zaledwie kilka tygodni po wypisaniu ze szpitala Parks dołączył do rodziców na korcie tenisowym, poruszając się na standardowym szpitalnym wózku inwalidzkim. a nie specjalnie zaprojektowane lekkie sportowe wózki inwalidzkie używane obecnie w tenisie.
Rok po swoim pierwszym wejściu na korty twarde Parks wziął udział w inauguracyjnym turnieju tenisa na wózkach inwalidzkich, który odbył się w Griffith Park w Los Angeles i zorganizowanym przez miejski Departament Parków i Rekreacji. Zdobył tytuł, pokonując doświadczonego koszykarza na wózkach inwalidzkich – prawdopodobnie najlepszego wówczas sportowca na wózkach inwalidzkich – który eksperymentował z nowym sportem.
„To było interesujące” – powiedział Parks, wspominając swój pierwszy turniej. „Nikt z nas tak naprawdę nie wiedział, co robi”.
Mój dwór: Brad ParksPionier tenisa na wózkach inwalidzkich. Tworząc sport, który na zawsze zmienił życie, historia Brada Parksa pokazuje nam, że w obliczu przeciwności losu mogą wydarzyć się naprawdę inspirujące rzeczy... #MyCourt
Wysłane przez Międzynarodowa Federacja Tenisowa w piątek 8 maja 2020 r
W 1980 roku sport ten zaczął się rozwijać, a Parks utworzył Narodową Fundację Tenisa na Wózkach, aby go promować i dalej rozwijać. W 1989 roku przekazał wszystkie obowiązki międzynarodowe ITF. Do 1998 roku USTA przejęła zarządzanie tenisem na wózkach inwalidzkich, znacząco przyczyniając się do rozwoju tego sportu.
Jason Harnett, dyrektor USTA ds. tenisa na wózkach inwalidzkich i główny trener tenisa na wózkach drużyny USA, przypisuje tej zmianie znaczną część obecnych sukcesów tego sportu. W 2021 roku Harnett i jego zespół z powodzeniem połączyli tenis na wózkach inwalidzkich ze standardową działalnością USTA.
„Wszystko, co robimy w grupie osób pełnosprawnych, robimy w świecie osób niepełnosprawnych” – powiedział Harnett, który trenował drużynę USA na ostatnich pięciu Igrzyskach Paraolimpijskich. „Naszym zadaniem jest dopilnowanie, aby wszyscy tenisiści na wózkach byli reprezentowani”.
⤵️ OBEJRZYJ: Jason Harnett o trenowaniu zawodników na wózkach inwalidzkich ⤵️
Liczba młodszych tenisistów na wózkach inwalidzkich, którzy biorą udział w cotygodniowych wydarzeniach grupowych objętych sankcjami USTA, wzrosła z około 20 w 2019 r. do 300 obecnie. USTA przyczynia się również do rozwoju kolegialnych programów tenisa na wózkach inwalidzkich. W całym kraju istnieje kilkanaście programów tenisa na wózkach uniwersyteckich, w porównaniu z zaledwie dwoma uniwersyteckimi programami tenisa na wózkach inwalidzkich w 2016 roku.
Micah Velte to jeden z wielu przykładów, których celem jest zdobycie medalu paraolimpijskiego. Grający od siedmiu lat 11-latek regularnie bierze udział w zawodach objętych sankcjami USTA w Long Beach w Kalifornii.
„To wspaniale, że Micah może wyjść na boisko i ćwiczyć” – powiedział jego ojciec, Jonathan Velte.
Spotkałem Micaha i jego ojca, przeszukując korty Los Angeles w poszukiwaniu tenisistów na wózkach inwalidzkich, którzy mogliby wziąć udział w rozmowie kwalifikacyjnej w ramach projektu klasowego. Jako student dziennikarstwa na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, pierwszym pomysłem, który przyszedł mi do głowy w związku z zadaniem o ludziach pokonujących przeciwności losu, był tenis na wózkach inwalidzkich. Tenis na wózkach inwalidzkich jest uosobieniem „triumfu nad tragedią”.
W ten sposób dowiedziałem się także o aspirującym paraolimpijczyku Andrzeju Bogdanowie.
Zobacz ten post na Instagramie
Bogdanow, który zajmuje obecnie 19. miejsce w rankingu tenisa na wózkach quadowych, zaczął uprawiać ten sport podczas pandemii COVID-19, kiedy dystans społeczny uniemożliwił mu uczestnictwo w sportach zespołowych, takich jak koszykówka na wózkach inwalidzkich i softball. Bogdanow i jego przyjaciele kupowali rakiety od Goodwill i od niechcenia uderzali piłki.
„W tamtym momencie było to po prostu czysto rekreacyjne” – powiedział Bogdanow. „Nigdy nie myślałem, że przerodzi się to w coś profesjonalnego”.
Bogdanow zmienił zdanie, kiedy wziął udział w swoim pierwszym turnieju i zdał sobie sprawę, że tenis pozwolił mu całkowicie skoncentrować się na grze, a nie na swojej niepełnosprawności.
„Gdybym nie miał czasu i pieniędzy dla siebie, byłoby mi niezwykle trudno osiągnąć poziom i być tu, gdzie jestem dzisiaj” – powiedział.
wskazówki dotyczące badmintona dla singli
W ramach pionierskiej inicjatywy turniej US Open stał się pierwszym turniejem Wielkiego Szlema, w którym w 2022 r. dodano zawody dla juniorów na wózkach inwalidzkich, otwierając jeszcze więcej możliwości rozwoju.
Wszystko kręci się wokół Parksa i jego inicjatywy mającej na celu walidację tenisa na wózkach inwalidzkich na większą skalę, uczynienie go bardziej dostępnym i możliwie powszechnym.
Laya Albert jest studentką dziennikarstwa na Uniwersytecie Południowej Kalifornii.
