Japońska gwiazda, która w pięciu setach ma obecnie bilans 29-8, dołączył do Caspera Ruuda podczas decydującej niedzieli w Melbourne.
Kiedy Kei Nishikori popełnił podwójny błąd w 10. gemie trzeciego seta z Thiago Monteiro podczas niedzielnego Australian Open, Brazylijczyk zapewnił sobie punkt meczowy.
Nishikori opanował nerwy, wychodząc do przodu w wiecu, podczas którego Monteiro dobrze przyjrzał się przypieczętowaniu transakcji, a następnie sięgnął do tyłu, aby sprzęgnąć pierwszy serwis i stracić drugi punkt meczowy. Był to początek kolejnego pięciosetowego zwycięstwa wicemistrza US Open 2014, któremu początkowo odmówiono pierwszych 11 break pointów – w tym dwóch setowych przy stanie 6:5 w drugim secie – podczas swojego pierwszego występu w Melbourne Park. od 2021 roku.
35-latek zwyciężył 4:6, 6:7 (4), 7:5, 6:2, 6:3, a po pięciu setach poprawił swój wynik do spektakularnego 29-8.
„Prawie się poddałem. Grał bardzo dobrze, zarówno na pierwszym, jak i na drugim miejscu” – przyznał Nishikori w wywiadzie na korcie.
Nishikori ma obecnie na swoim koncie 28 zwycięstw w Australian Open, przełamując remis z Rolandem Garrosem i US Open, zdobywając najwięcej w jednym turnieju głównym.
© Obrazy Getty’ego z 2025 r
W ostatnim secie Nishikori zwyciężył 15-40, a jego charakterystyczne koła i znakomity backhand pomogły mu wyprowadzić go na prowadzenie 4-2. Następnie przełamał swój pierwszy punkt meczowy po tym, jak forhend Monteiro przeciął taśmę i wylądował szeroko, kończąc bitwę z czasem 4:06.
„Starałem się zachować spokój, mimo że prawie wypadłem z turnieju” – powiedział Nishikori, czterokrotny ćwierćfinalista tej imprezy. „Próbowałem skupić się na tym, co mogę zrobić, próbowałem walczyć do końca. Myślę, że po czwartej i piątej zacząłem grać lepiej, znacznie lepiej czułem piłkę.
W pierwszym tygodniu sezonu Nishikori awansował do finału w Hongkongu, pokonując Denisa Shapoalova, Karen Khachanov i Camerona Norrie (jego półfinałowy przeciwnik Shang Juncheng przeszedł na emeryturę 1:4).
Szósty rozstawiony Casper Ruud również przetrwał decydującą sytuację. Trzykrotny finalista turnieju głównego po nierównym występie pokonał Jaume Munara, półfinalistę z Hongkongu, wygrywając 6:3, 1:6, 7:5, 2:6, 6:1.
Ruud, który rozpoczął swój rok 2025 zwycięstwami United Cup nad Tomasa Machacem i Hubertem Hurkaczem, zapewnił sobie szybkie przełamanie w piątym secie dzięki podwójnemu błędowi Munara. Defensywny talent Norwega nagrodził go prowadzeniem 5:1, po czym Munar wyciągnął nieudaną woleja, a chwilę później zamknął bramkę.
