Coco Gauff w akcji na US Open 2021
Coco Gauff wielokrotnie mówiła o tym, jak wielką inspiracją były dla niej Venus i Serena Williams. US Open 2021 to pierwszy raz od 2003 roku, kiedy żadna z dwóch sióstr nie zagra w swoim domowym turnieju.
Serena leczy zerwane prawe ścięgno podkolanowe, a Wenus doznaje kontuzji nogi, która uniemożliwiła jej udział w ostatnim majorze w tym roku.
Dla szybko rozwijającej się Coco Gauff, która wzorowała się na Venus i Serenie, brak jednego z nich w losowaniu jest wielkim rozczarowaniem. Po wygranej 5-7, 6-3, 6-4 nad Magdą Linette w pierwszej rundzie US Open, Gauff została poproszona o podzielenie się swoimi przemyśleniami na temat nieobecności sióstr Williams.
Świat nr 23 przyznał, że wiadomość o ich wycofaniu się była dla niej szokiem, zwłaszcza że ma tak wiele wspomnień z dzieciństwa, gdy oglądała ich zabawę w Nowym Jorku.
„Pamiętam, jak przyjeżdżałem tutaj, odkąd miałem osiem lat, prawie co roku przyjeżdżałem ich naprawdę oglądać” – powiedział Gauff. „To prawdopodobnie jedyny powód, dla którego wydaliśmy tyle pieniędzy na bilety i podróże, jest oglądanie ich gry”.
„Niełatwo zauważyć (ich wycofanie), zwłaszcza dla mnie, ponieważ jestem wielką fanką” – dodała. „Oczywiście powodem, dla którego tu jestem, są oni. Więc myślę, że to trochę dziwne, że przynajmniej jeden z nich nie gra. Ale życzę im obu szybkiego powrotu do zdrowia. Powiem, że ta wiadomość była dla mnie zdecydowanie szokująca i byłem trochę rozczarowany.
Gauff następnie przypomniała sobie czas, kiedy jako ośmiolatka dostała piłkę z jednego z meczów Wenus na stadionie Arthura Ashe.
– Pamiętam, że siedziałem w pierwszym rzędzie na Arthurze Ashe – powiedział Gauff. „Mój tata wydał dużo pieniędzy na dobre bilety. Pamiętam, kiedy pod koniec meczu podawali wszystkie piłki, myślę, że jedna z piłek odbiła się z powrotem na korcie, ponieważ czasami się to zdarza. To jest moje założenie, nie wiem, czy to prawda, ale wyglądało na to, że powiedziała dzieciakowi z piłką, żeby mi to dał, bo dzieciak z piłką bezpośrednio podał mi piłkę. Po prostu pamiętam, że byłam taka podekscytowana. To była Wenus.
Nastolatka dodała, że widziała Serenę grającą „kilka razy” na korcie stadionu US Open.
– W takim razie Serenę widziałem kilka razy na Ashe – powiedział Gauff. „To chyba najważniejsze wspomnienie, jakie miałem jako dziecko, obserwując ich grę”.
„Skonfrontowanie się z nią, jak sądzę, będzie momentem pełnego koła” – Coco Gauff o drugim przeciwniku Sloane Stephens
Były mistrz Sloane Stephens czeka na Coco Gauff w drugiej rundzie US Open 2021
Kolejnym bardzo znanym nazwiskiem Coco Gauff jest Sloane Stephens. Gauff i Stephens mają długą historię; obydwaj mają ze sobą wiele wspólnego, od chodzenia na imprezy urodzinowe do rozpoczynania kariery tenisowej z tym samym trenerem.
Coco Gauff otworzyła się na temat swojego związku z byłym mistrzem US Open, który wcześniej w poniedziałek walczył o drogę przez innego Amerykanina Madison Keys w rewanżu finału 2017 roku.
„Pamiętam, jak miałem 10 lat, miałem urodziny w parku wodnym, a ona na nie przyszła, co jest naprawdę fajne” – powiedział Gauff o Stephensie. „Wszyscy moi przyjaciele byli podekscytowani, że Sloane Stephens jest na twoich urodzinach, zawodowa tenisistka. To było naprawdę fajnie. Byłem też na kilku jej przyjęciach urodzinowych, rodzinnych spotkaniach, powiedziałbym, kiedy kończyła 20 lat. Gdzieś w latach 20.… myślę, że miałem 11 lub 12 lat”.
– Znam ją od dawna – dodała. „Ona i ja zaczęliśmy od tego samego trenera, Sly Blacka, który trenował mnie przynajmniej do 13 roku życia. Mam z nią dobre relacje. Zmierzenie się z nią, jak sądzę, będzie momentem pełnego koła tylko dlatego, że byłem młody, kiedy ją poznałem, a teraz w środę zagramy na największej scenie, jednej z największych.
Gauff twierdziła również, że jest gotowa poradzić sobie z tempem i częstotliwością strzałów powracających z drugiego końca kortu, gdy obaj zmierzą się w środę.
„Oczywiście bardzo wysportowany i super szybki” – skomentował styl gry Stephens Gauff. „Wiem, że będę musiał się spodziewać powrotu wielu piłek. Ona na pewno przekieruje piłkę. Myślę, że oboje jesteśmy gotowi. Myślę, że to będzie ekscytujący mecz.
„Dzisiaj był prawdopodobnie jednym z najbardziej nerwowych, jakie byłem na meczu” – Coco Gauff
Coco Gauff uderza w forhend podczas meczu pierwszej rundy podczas US Open 2021
Jeśli chodzi o jej zwycięstwo w pierwszej rundzie nad Magdą Linette, Coco Gauff przyznała, że była kłębkiem nerwów w początkowych częściach meczu. Mistrzyni z Parmy szła przez seta i przerwę, zanim zdołała ustabilizować statek.
Gauff przypisał tłumowi, że pomógł ukoić jej nerwy.
„Nie wiem, dzisiejszy dzień był prawdopodobnie jednym z najbardziej nerwowych, jakie miałem podczas meczu, tylko dlatego, że wszystko, co prowadzi do US Open, jest zawsze takie wielkie i wspaniałe” – powiedział Gauff. „Więc przyjechałem i nie chciałem zawieść wszystkich kibiców, których miałem, którzy mnie dopingowali”.
„Wtedy po prostu zdałem sobie sprawę, że po prostu muszę się tym cieszyć” – dodała. „Ludzie na trybunach wyglądali, jakby cieszyli się meczem. Myślę, że musiałem się tym cieszyć tak samo jak oni”.
„Powiedziałbym, że Patrick jest trochę jak nadzorca” – Coco Gauff on Mouratoglou
(od lewej): Patrick Mouratoglou i Corey Gauff biją brawo podczas jednego z wcześniejszych meczów Coco Gauff
Chociaż Coco Gauff jest trenowana przez swojego ojca Coreya, od czasu do czasu pracuje również z Patrickiem Mouratoglou - człowiekiem, który ma pod swoimi skrzydłami również Serenę Williams i Stefanosa Tsitsipas. Doświadczenie Mouratoglou dało karierze Gauffa przewagę, której potrzebuje, i doprowadziło ją do 23. miejsca w karierze, gdzie obecnie zajmuje miejsce.
Wyjaśniając, w jaki sposób Mouratoglou przyczynił się do jej sukcesu, młodzieniec nazwał go „nadzorcą”.
„Powiedziałbym, że Patrick jest trochę jak nadzorca”, powiedział Gauff. „Zdecydowanie czuję się tak, jak w tenisie, oczywiście kiedy jestem z nim na korcie, daje mi wskazówki tu i tam. Jeśli chodzi o konkrety, zdecydowanie więcej rozmawia z moim tatą, a potem tata przekazuje wiadomość dalej, więc w mojej głowie nie ma zbyt wielu głosów”.
„Tak naprawdę nie widuję Patricka tak często” – dodała. — Ale tak, zdecydowanie bardzo pomaga. Pomaga również w pozyskiwaniu odpowiednich ludzi do mojego zespołu, ustalaniu, kogo i czego potrzebuję, aby pomóc mi odnieść sukces. Zdecydowanie wykorzystuje tę wiedzę, którą ma ze swoich wcześniejszych doświadczeń trenerskich, aby mi pomóc i myślę, że również Stefanos.
