Arabia Saudyjska będzie gospodarzem finałów WTA w ramach trzyletniej umowy z zawodowym turniejem tenisowym kobiet, która zwiększy pulę nagród pieniężnych za listopadowe mistrzostwa kończące sezon do rekordowej kwoty 15,25 mln dolarów
Stowarzyszenie Tenisa Kobiet Hologic ogłosiło w czwartek, że kolejne trzy edycje kończących sezon finałów WTA, w których bierze udział 8 najlepszych zawodniczek gry pojedynczej i deblowej w rankingach WTA Finals Race, odbędą się w Riyadzie w Arabii Saudyjskiej. Ogłoszenie kończy miesiące spekulacji na temat lokalizacji finałów WTA, które od 2019 roku zmieniają lokalizację co roku i kontynuuje trend inwestycji Arabii Saudyjskiej w tenis.
„Przeprowadzenie finałów WTA do Riyadu to dla nas nowa, ekscytująca szansa i pozytywny krok w kierunku długoterminowego rozwoju kobiecego tenisa jako sportu globalnego i włączającego” – powiedział prezes i dyrektor generalny WTA Steve Simon. „Jesteśmy pod wrażeniem zaangażowanie Saudyjskiej Federacji Tenisowej w rozwój sportu na wszystkich poziomach i nie mamy wątpliwości, że gracze i kibice mogą się doczekać światowej klasy wydarzenia w Riyadzie, będącego finałem sezonów 2024, 2025 i 2026.
Zgodnie z komunikatem prasowym: „Umowa z Saudyjską Federacją Tenisową zapewni rekordową kwotę nagród pieniężnych w wysokości 15,25 mln dolarów na finałach WTA w 2024 r., z dalszym wzrostem w latach 2025 i 2026. Partnerstwo będzie również wspierać szersze inwestycje w przyszły rozwój i wzrost tenis kobiet, w tym plany WTA dotyczące zwiększenia globalnej bazy fanów kobiecego tenisa poprzez zwiększone inwestycje w marketing, technologie cyfrowe i zaangażowanie fanów”.
Arabia Saudyjska była podobno gospodarzem finałów WTA 2023, który ostatecznie wylądował w Cancun w Meksyku , zanim obawy związane z historią łamania praw człowieka przez ten kraj pozornie przekreśliły porozumienie.
Saudyjska Federacja Tenisowa, na której czele stoi Arij Mutabagani, pierwsza kobieta przewodnicząca saudyjskiej federacji sportowej, wyraża optymizm, że to posunięcie zapoczątkuje nowy rozdział dla kraju na arenie międzynarodowej, ponieważ zaczęła już inwestować w sporty takie jak golf i F1.
„Gospodarstwo finałów WTA ma ogromne znaczenie dla przyszłości tenisa w Arabii Saudyjskiej i ogólnie dla rozwoju sportu, szczególnie wśród naszych młodych dziewcząt” – napisała w komunikacie prasowym WTA. „I na tym się wyłącznie skupiamy – inspirować przyszłe pokolenia graczy i celebrować kobiecy tenis. Chcemy pomóc im uwierzyć, że oni również należą do kortu centralnego, ponieważ zobaczyć znaczy uwierzyć. Dzięki turniejowi możemy spełnić marzenia milionów młodych ludzi, którzy patrzą w świetlaną przyszłość i świat nowych możliwości.”
Saudyjska Federacja Tenisowa była gospodarzem pierwszego w kraju oficjalnego profesjonalnego turnieju tenisowego w listopadzie 2023 r., w ramach którego w Jeddah odbyły się finały Next Gen ATP, a w ostatnich latach odbyło się wiele turniejów pokazowych i meczów, w tym Diriyah Tennis Cup w 2019 i 2022 r., oraz Riyad Season Tennis Cup 2023, w którym biorą udział 2. i 6. miejsce na świecie WTA, Aryna Sabalenka i Ons Jabeur.
Finały WTA 2024 odbędą się w dniach 2–9 listopada.
10 najlepszych łopatek do tenisa stołowego
