Cancun będzie trzecią nową lokalizacją finałów od tylu lat po pandemii Covid-19 i późniejszych kontrowersjach dotyczących Peng Shuai, które skomplikowały organizację turnieju w planowanym miejscu w Shenzhen.
RETROSPEKCJE: Caroline Garcia pokonała Arynę Sabalenkę i wygrała finały WTA 2022 w Fort Worth.
Finały WTA znalazły nowy dom na trzeci sezon z rzędu: w czwartek organizatorzy Hologic WTA Tour ogłosili, że 8 najlepszych graczy w grze pojedynczej i 8 najlepszych drużyn w grze podwójnej będzie rywalizować w Cancun w Meksyku od 29 października do 5 listopada.
Wiadomość ta pojawia się po kolejnym roku niepewności co do lokalizacji finałów, które odbyły się jesienią ubiegłego roku w Dickies Arena w Fort Worth w Teksasie. W całym US Open krążyły pogłoski o możliwych ofertach z Arabii Saudyjskiej, a później z Czech.
Szczególne oburzenie wzbudziła możliwość zorganizowania przez Arabię Saudyjską finałów WTA od byłych zawodników i fanów – w tym Chris Evert, John McEnroe i Martina Navratilova – ze względu na historię kraju w zakresie łamania praw człowieka i zniewolenia kobiet.
„Chciałbym wyrazić moje uznanie organizatorom turniejów w Cancun, firmie GS Sports Management, za ich zaangażowanie w organizację tegorocznych finałów WTA” – powiedział prezes i dyrektor generalny WTA Steve Simon w komunikacie prasowym. „Ta edycja WTA Finals zapewni fantastyczne wrażenia zarówno zawodniczkom, jak i fanom, będzie odpowiednim finałem Hologic WTA Tour 2023 i umożliwi nam dalsze budowanie silnej przyszłości kobiecego tenisa”.
GS Sports Management znakomicie zorganizowało finały WTA 2021 w Guadalajarze, które były pierwszymi finałami, które odbyły się po odwołaniu przez pandemię Covid-19 edycji 2020 zaplanowanej w Shenzhen.
Po raz pierwszy ogłoszono, że Shenzhen będzie gospodarzem finałów WTA w 2018 r. w ramach 10-letniej umowy, ale po premierze w 2019 r. turniej nie wrócił tam ani na żadne turnieje w Chinach.
Sytuacja się zaostrzyła przez zniknięcie byłego debla WTA nr 1 Peng Shuai , który oskarżył wysokiego członka Komunistycznej Partii Chin, a później odwołał oskarżenia o przymus seksualny. Zniknięcie Penga z mediów społecznościowych i ograniczone występy publiczne doprowadziły do powstania popularnego hashtaga #WhereIsPengShuai i przyczyniły się do rozpoczęcia tournee WTA w celu zainicjowania bojkotu chińskich turniejów który rzekomo ma się zakończyć w 2023 roku .
Choć oficjalnie nie ogłoszono, że żadna zawodniczka gry pojedynczej ani drużyna debla nie zakwalifikowała się do finałów WTA, finalistka z 2022 r. Aryna Sabalenka prowadzi obecnie w rankingach WTA Race z 6910 punktami, a obecna nr 1 na świecie WTA Iga Świątek zajmuje drugie miejsce z 6665 punktami. Amerykanki Coco Gauff i Jessica Pegula, które również znajdują się obecnie w pierwszej ósemce rankingów gry pojedynczej, prowadzą w rankingach gry podwójnej z 5255 punktami, a w zeszłym roku rywalizowały w finałach WTA zarówno w grze pojedynczej, jak i deblu.
