Wspaniała tenisowa kariera Rafaela Nadala będzie podziwiana za osiągnięcia, takie jak 22 tytuły Wielkiego Szlema i rekordowe 14 mistrzostw French Open
© AP
Ilekroć zbliża się koniec — a nawet jeśli już się skończył —
gra w tenisa na uwięzi
Znakomita tenisowa kariera Rafaela Nadala będzie podziwiany za osiągnięcia, takie jak 22 tytuły Wielkiego Szlema, obecnie najwięcej remisujące przez mężczyznę, oraz rekordowe 14 mistrzostw French Open. Tak jak powinno być.
Dni gry Nadala zostaną jednak zapamiętane nie tylko ze względu na liczby. Ten bullwhip lewego forhendu. Ujmujący
rywalizacje z Rogerem Federerem i Novakiem Djokoviciem . Bezprecedensowa dominacja na Roland Garros, gdzie stoi jego pomnik. Niezawodna pokora. Te umięśnione koszule i zakrywające łydki spodnie capri z wczesnych dni. Wciąż obecna skłonność do umieszczania butelek na korcie tak po prostu. I tak dalej.
Każda pełna rozmowa na temat Nadala musi również zawierać odniesienie do stylu siniaczenia ciała i niekończącego się wysiłku w meczach i sesjach treningowych, które przyczyniły się do ponad 1000 zwycięstw i z pewnością przyczyniły się do wszystkich wielu kontuzji. Ogłosił w czwartek, że tak
nie wyleczony na tyle, aby wejść na pole w Paryżu , gdzie gra rozpocznie się 28 maja i nie może być absolutnie pewien, kiedy będzie mógł wrócić do trasy po tym, jak od stycznia został wykluczony z powodu problemu ze zginaczem lewego biodra.
Patrząc na szerszy obraz, tak samo świadomy jak wszyscy inni, że istotne pytania dotyczą teraz jego przyszłości w sporcie, Nadal stał się nieco filozoficzny.
„Wszystko ma swój początek” – powiedział – „a przede wszystkim wszystko ma swój koniec”.
Analiza: Rafael Nadal może już nigdy nie zagrać; może nas też zaskoczyć i coś wygraćCzy to już koniec drogi z rakietą w ręku dla Nadala? Bardzo dobrze może być. Nadal, który 3 czerwca kończy 37 lat, nie może być pewien. My też oczywiście nie możemy. Mimo to głupotą byłoby wykluczać cokolwiek, jeśli chodzi o kogoś tak utalentowanego, zdeterminowanego i niestrudzonego, jakim był zawsze.
„Czy będę w stanie walczyć o Wielkiego Szlema?” zapytał podczas konferencji prasowej w swojej akademii tenisa w Manacor w Hiszpanii, zanim udzielił szczerej odpowiedzi: „Nie wiem”.
Chwilowo wstrzymuje wszystko – żadnych meczów, żadnych treningów – żeby jego biodro mogło się zregenerować. Przerwa może trwać miesiące. Albo więcej.
„Świat tenisa i turniej Rolanda Garrosa zostaną dotknięte jego nieobecnością… z powodu jego historii w tym turnieju i ogólnie tego, co osiągnął w swojej karierze oraz wpływu, jaki wywarł na ten sport” powiedział Djokovic, którego pogoń za rekordowym tytułem 23. Wielkiego Szlema i szansą, by w końcu stanąć samotnie na szczycie Wielkiej Trójki w tej kategorii, stała się odrobinę łatwiejsza.
„Oczywiście, że opuszcza jakikolwiek turniej, ale szczególnie te duże” – dodał Djokovic – „ma wpływ na tenisowy świat i fanów tenisa”.
I samego Nadala.
Mówił szczerze o fizycznych i psychicznych żniwach, jakie spadły w ostatnim czasie.
O bólu. O frustracji.
Ma nadzieję, że jeszcze w tym sezonie zagra, być może w Pucharze Davisa. Chce zagrać w kilku swoich ulubionych turniejach w 2024 roku, zanim ogłosi rezygnację, w tym oczywiście we French Open, w którym brał udział 18 razy z rzędu, osiągając wynik 112-3, wydarzenie i sportowiec splecione jak żadne inne.
To może przywołać obrazy starannie dobranej listy preferowanych wydarzeń, w której przemówienia i ceremonie przed i po meczu zawierałyby miłe wspomnienia i żarty w dobrych intencjach oraz „Wow, jesteś stary i gotowy na odpoczynek!” prezenty, takie jak bujane fotele lub szlafrok i kapcie.
Ale nikt nie powinien oczekiwać, że Nadal będzie zainteresowany hagiografią tego wszystkiego. Rzeczywiście, nikt nie powinien być zaskoczony, jeśli wyjdzie tam i wygra kolejny turniej, nie mówiąc już o tym, że w jakiś sposób przywoła umiejętności i wytrzymałość, aby poruszać się po siedmiu meczach do wygrania z pięciu setów na majorze.
Nigdy nie pozwolił, by stan zdrowia powstrzymał go zbyt długo. Nigdy nie dopuszczał do siebie wątpliwości — własnych; cudze — stoją na drodze do wielkości.
„Nie chcę, aby mój ostatni rok był tylko pożegnalną trasą koncertową” - powiedział Nadal. „Zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby podczas mojego ostatniego roku rywalizować na najwyższym poziomie. I chcę móc… rywalizować o wygrywanie turniejów. Będę o to walczył. zobaczyć, co się naprawdę stanie”.
___
Powiązany pisarz prasowy Joseph Wilson w Barcelonie i pisarz sportowy AP Andrew Dampf w Rzymie wnieśli swój wkład.
___
Howard Fendrich pisze w AP o tenisie od 2002 roku. Pisz do niego na adres
hfendrich@ap.org lub śledź go na Twitterze pod adresem
rakieta tenisowa
https://twitter.com/HowardFendrich ___
tenis AP:
