Gauff przegrała tego lata tylko jeden mecz, a Sabalenka, która w poniedziałek ma zostać numerem 1, chce wygrać swój drugi duży turniej w 2023 roku.
PRZERWA: Kto był najlepiej ubrany na US Open 2023?
Dwie finalistki turnieju kobiet Open musiały zachować głowę, żeby tu dotrzeć. Półfinał Gauffa z Karoliną Muchową został opóźniony o 50 minut z powodu trzyosobowego protestu klimatycznego po wygraniu pierwszego seta. Sabalenka była zmuszona powrócić po przegranej i załamanie w każdym z dwóch ostatnich zestawów, uciec z Madison Keys .
Sabalenka była tak bliska wypadnięcia z sytuacji, że Gauff na konferencji prasowej po meczu zapytano ją jedynie, jak by to było zagrać jej rodaczkę Keys . Mimo to nie może być zaskoczona spotkaniem z Sabalenką, która w przyszłym tygodniu stanie się zawodniczką nr 1 na świecie i która jest najrówniej grającą w tym sezonie uczestniczką WTA w Wielkim Szlemie.
Ta dwójka grała ze sobą pięć razy: Gauff’s wygrał trzy, Sabalenka dwa. Dla naszych celów najbardziej znaczącymi spotkaniami były dwa ostatnie i oba miały miejsce na twardych kortach. Zeszłego lata Gauff pokonał Sabalenkę w Toronto w dogrywce w trzecim secie, zanim Sabalenka wróciła i tej wiosny szybko pokonał Gauffa w Indian Wells 6:4, 6:0 . To oczywiście doda Sabalence pewności siebie w sobotę, ale wynik traktuje z przymrużeniem oka.
„Szczerze mówiąc, powiedziałbym, że grała [ostatnio] znacznie lepiej” – Sabalenka powiedziała o Gauff. „Bardzo się poprawiła. Jest to więc inny zawodnik. Nie lubimy myśleć o tym meczu.
Żadne z ich poprzednich pięciu spotkań nie zakończyło się turniejem głównym ani finałem.
© AP
Sabalenka ma rację, Gauff znacznie się poprawił w ciągu ostatniego miesiąca – naprawdę skokowo. Od Wimbledonu i odkąd dołączyła do swojego zespołu Brada Gilberta , zdobyła dwa tytuły i przegrała jeden mecz . Ale będzie inaczej: zmierzy się z najlepszą zawodniczką turnieju i robi to w swoim pierwszym finale US Open.
Gauff poprawiła się, podnosząc poziom agresji, szczególnie w zakresie serwisu i bekhendu. W meczu z Sabalenką nadal może serwować tak mocno, jak chce, ale w przeciwnym razie może być jej trudno zaplanować grę przeciwko wyższemu i silniejszemu przeciwnikowi. Czy będzie w stanie – lub nawet będzie chciała – odeprzeć podstawowy atak? W przypadku Sabalenki walka z ogniem ogniem może nie być skuteczną receptą. Ale Gauff też nie będzie chciał po prostu bronić się, aportować i mieć nadzieję, że Sabalenka będzie miała dzień wolny. Dawno, dawno temu była to wiarygodna strategia przeciwko niej, ale nie jest tak podatna na gwałtowne wahania formy jak kiedyś.
Serwis będzie tutaj jedną zmienną. Zarówno Gauff, jak i Sabalenka zmagali się w przeszłości z nerwami, awariami technicznymi i podwójnymi błędami, ale wydaje się, że obaj mają już za sobą tę przeszłość. Ale żarty służbowe mają to do siebie, że pozostają uśpione przez lata, a następnie pojawiają się ponownie w najbardziej nieodpowiednich momentach.
Zobacz ten post na Instagramie
Tłum będzie kolejną zmienną. Oczywiście będzie masowo popierać Gauffa, Sabalenka ma jednak nadzieję, że pomoże jej doświadczenie w grze na Keys w półfinale .
„Oczywiście wolałbym mieć kogoś innego, przy czym publiczność byłaby prawdopodobnie trochę taka sama dla obu graczy” – powiedziała Sabalenka. „Ale mam na myśli dzisiejszy mecz, który moim zdaniem [z Keys] pomoże mi w finale, ponieważ poradzę sobie z tym wsparciem. Nic mi nie będzie.
„Wciąż mam nadzieję, że prawdopodobnie niektórzy z nich będą mnie wspierać.” – dodała z uśmiechem. „Będzie tylko trochę. Tylko czasami, proszę. Proszę.'
Gauff prawdopodobnie będzie potrzebował dodatkowej energii i emocji. Aby zniwelować przewagę mocy Sabalenki, prawdopodobnie będzie musiała rozegrać mecz znacznie powyżej średniej. Może to oznaczać wyjątkowo dobry serwis, nie odrywanie się od ziemi, nagrzewanie się bekhendem lub odbieranie siatki.
Sabalenka natomiast prawdopodobnie może grać na swoim normalnym poziomie i spodziewać się zwycięstwa. Zwycięzca: Sabalenka
