Były nr 1 z Białorusi wolał zamiast tego obsypywać pochwałami parę powracających mistrzyń Wielkiego Szlema, Venus Williams i Caroline Wozniacki.
OBEJRZYJ: Białoruska Victoria Azarenka rozmawia z Venus Williams i rzuca nazwisko Caroline Wozniacki po ominięciu „biednego” pytania związanego z Rosją
Po kontrowersyjnym zakazie w zeszłym roku powrót rosyjskich i białoruskich graczy do Wimbledonu stał się, co zrozumiałe, najgorętszym tematem w sali prasowej w poniedziałek otwarcia. Ale sytuacja stała się trochę niezręczna po tym, jak jedno „biedne” pytanie zostało szybko zamknięte przez byłą światową gwiazdę nr 1, Victorię Azarenkę.
Do tej pory odbiór graczy wokół stadionu był w dużej mierze neutralny. Jak Associated Press opisane to: „Żadnych protestów. Żadne buczenie. Żadnych okrzyków poparcia dla Ukrainy – ani przeciwko powracającym graczom”.
„Szczerze mówiąc, tak jakbym nigdy nie odeszła” — powiedziała rozstawiona z numerem 19 Azarenka po zwycięstwie 6:4, 5:7, 6:4 nad Yuan Yue na korcie 15. „Dobrze jest tu grać…
„Czułem, że wszędzie jestem bardzo mile widziany. Wszędzie byłem bardzo wspierany. I naprawdę doceniam tę część”.
W ciągu dnia kilku rosyjskich piłkarzy — od Andrieja Rublowa po Weronikę Kudermietową i Ludmiłę Samsonową — zostało wezwanych na konferencje prasowe, aby komentować, wypytywać o wszystko, od przyjęcia przez publiczność, przez relacje między rosyjskimi i ukraińskimi zawodnikami w szatni, po prestiż turnieju w Rosji.
Była nr 1 Azarenka dotarła do półfinału na Wimbledonie w 2011 i 2012 roku.
małe białe tenisówki
© Obrazy Getty'ego
Ale kiedy to ostatnie pytanie zostało zadane Azarence, spotkało się z równym rozbawieniem i zamieszaniem, co doprowadziło do jednej niewygodnej wymiany zdań. (Zobacz wideo powyżej).
„Co Wimbledon oznacza dla Rosji? Czy tam jest duży? Tylko pod względem roli, jaką odgrywa w kulturze” – jeden Telegraf — zapytał dziennikarz.
„Wiesz, że nie jestem z Rosji, prawda?” – odpowiedział urodzony w Mińsku zawodnik. Dziennikarz wciąż podwoił swoją linię pytań, przyznając, że było to „kiepskie pytanie”, zanim Azarenka ostatecznie rzuciła mu kość:
„Myślę, że na arenie międzynarodowej Wimbledon jest niewątpliwie jednym z największych wydarzeń tenisowych i zawsze nim był” – powiedziała. „To najstarszy turniej w historii. Jest więc ikoniczny. To jest ikoniczne.
„Jak to jest w Rosji? Nie jestem z Rosji, nie mogę ci powiedzieć, jak to jest w Rosji”.
Później Azarenka była znacznie bardziej skłonna mówić o drugim najczęściej dyskutowanym temacie Wimbledonu: powrocie pięciokrotnej mistrzyni Venus Williams.
Zobacz ten post na Instagramie
Siedmiokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema w grze pojedynczej zmagała się w ostatnich latach z kontuzjami, w tym kontuzją ścięgna podkolanowego, która wyeliminowała ją z gry na większą część 2023 roku. Ale Venus pokazała swoją dawną jakość, gdy wróciła do akcji w sezonie trawiastym, pokonując Camilę Giorgi w Birmingham o jej pierwsze zwycięstwo w Top 50 od 2019 roku. W rezultacie zdobyła dziką kartę do turnieju singlowego kobiet na Wimbledonie.
Amerykanka niedawno powiedziała na swoim kanale na YouTube, że ma takie plany grać w Wimbledonie do 50 roku życia gdyby mogła, i to poświęcenie dla sportu odbiło się echem w Azarence.
„Sposób, w jaki Venus przychodzi, walczy i wciąż dąży do tego, czego chce, jest naprawdę godny podziwu” – powiedziała Azarenka o 43-latce. „Nie zamierzam kłamać. Zadawałem chyba te same pytania: „Ale dlaczego?”
„Ale kiedy już zobaczysz ją na korcie, kiedy zobaczysz ją na siłowni, możesz zobaczyć pasję, z jaką to robi, a potem myślisz:„ Och, okej, rozumiem. Ona to naprawdę kocha’”.
„Ja też czerpię inspirację, na przykład czasami musisz sobie przypominać, dlaczego robisz różne rzeczy?” – dodał Azarenka. „Ponieważ tak łatwo jest dać się złapać w wyniki, oczekiwania i tak dalej. Te chwile małej inspiracji zdecydowanie biorę je dla siebie.
„Bardzo się cieszę, że widzę ją przede wszystkim zdrową i grającą tutaj, w turnieju iw kobiecym tenisie. To niesamowite.'
W drugiej rundzie Azarenka zmierzyła się z Nadią Podoroską z Argentyny Venus Williams zmierzy się z Ukrainką Eliną Switoliną w pierwszej turze w poniedziałek.
