Lucic Baroni na Brisbane International 2017
W ciągu ostatnich półtorej dekady Chorwacja zrobiła ogromne postępy w tenisie, a wielu obiecujących graczy pojawiło się jak grzyby po deszczu z południowo-wschodniej Europy.
Punktem zwrotnym, według wielu, był triumf Pucharu Davisa w 2005 roku. Chorwaci prowadzeni przez wspaniały duet Ivan Ljubicic i Mario Ancic odnieśli niezwykłe zwycięstwo ze Słowacją na wyjeździe.
Z młodymi talentami, takimi jak Borna Coric, robiącymi gigantyczne postępy, odnosząc zwycięstwa przeciwko najlepszym z najlepszych graczy, takim jak Roger Federer, można spodziewać się dobrych dni dla Chorwacji w nadchodzących latach.
Chorwacja ma dwóch graczy w pierwszej piętnastce rankingu ATP - Marin Cilic i gwiazdę nowej generacji Bornę Coric. Chociaż nie do końca na poziomie ATP, mają 2 graczy w pierwszej 35 w Petra Martic i Donna Vekic na torze WTA.
Przyjrzymy się 8 najlepszym chorwackim tenisistom wszech czasów:
# 7 Mirjana Lucic-Baroni
Mirjana Lucic-Baroni odniosła znaczny sukces w połowie lat 90., bijąc kilka „najmłodszych w historii” rekordów. Podczas Australian Open 1998 Lucic-Baroni wygrała tytuł debla w wieku zaledwie 15 lat wraz ze swoją partnerką, Martiną Hingis. Pozostaje najmłodszym w historii zdobywcą tytułu Grand Slam w deblu wszech czasów. W 1997 roku wygrała Croatian Bol Ladies Open - w swoim debiutanckim turnieju WTA. W następnym roku z powodzeniem utrzymała tytuł, dzięki czemu stała się najmłodszym graczem, który wygrywał kolejne tytuły w tym samym miejscu. W wieku zaledwie 16 lat awansowała do półfinału Mistrzostw Wimbledonu w 1999 roku, pokonując po drodze Monikę Seles.
Mniej więcej w tym czasie jej pozasądowe zmagania zaczęły zakłócać jej karierę. Według relacji Lucic-Baroni jej agresywny ojciec uczynił życie piekłem. To, w połączeniu z problemami finansowymi, wpłynęło na jej grę i nie grała regularnie w WTA Tour przez następne 6 lub 7 lat, rywalizując tylko w odległych i kilku turniejach pomiędzy nimi.
Podczas US Open 2014 Lucic-Baroni pokonał Garbine Muguruza i Simonę Halep po drodze, aby po raz pierwszy od 16 lat awansować do czwartej rundy Wielkiego Szlema. Niedługo potem przeszła do historii jako gracz z najdłuższą przerwą między tytułami WTA, kiedy pokonała Venus Williams w finale Quebec Open w Kanadzie
Terminy tenisowe w języku hiszpańskim
W wieku 35 lat Lucic-Baroni awansował do półfinału Australian Open 2017, pokonując trzecią rozstawioną Agnieszkę Radwańską i topową Karolinę Pliskovą. W tym samym roku osiągnęła najwyższy w karierze ranking 27 na świecie.
