Czech, finalistka Rolanda Garrosa, w imponującym stylu dotarła do półfinału US Open.
W wielu dziedzinach funkcjonuje powiedzenie, że jeśli Twoim jedynym narzędziem jest młotek, rozwiązanie każdego problemu widzisz w postaci gwoździa. Ale co się stanie, gdy w interaktywnym, konkurencyjnym przedsięwzięciu, takim jak tenis, przeciwnik pojawi się ze znacznie większym zestawem narzędzi?
To pytanie dręczyło Soranę Cirsteę przez 98 minut dzisiejszego wieczoru podczas jej porażki 6:0, 6:3 z Karoliną Muchovą w ćwierćfinale US Open. „Od początku do końca czułam się bardzo dobrze” – powiedziała rozstawiona z dziesiątą Muchova.
Podstawowymi narzędziami Cirstei były poruszanie się na boki i duch walki. Rozstawiona na 30. miejscu 33-letnia Rumunka dotarła głęboko do finałowej ósemki turnieju głównego dopiero po raz drugi – ponad 14 lat po tym, jak po raz pierwszy zaszła tak daleko, czyli w Roland Garros w 2009 roku. Cirstea w Nowym Jorku odniosła imponujące zwycięstwa nad tak groźnymi przeciwnikami, jak mistrzyni Wimbledonu z 2022 r. Elena Rybakina i złota medalistka olimpijska z 2021 r. Belinda Bencic.
Jednak te zwycięstwa niewiele przygotowały Cirsteę na szereg narzędzi, z których regularnie korzysta Muchova. Precyzyjne serwisy, ostre forhendy, cięte i napędzane bekhendy, woleje przypominające strzałki, loby dotykające linii i pierzaste dropy – wszystko to miało miejsce dziś wieczorem.
GettyImages-1662419022
© Corbisa za pośrednictwem Getty Images
Jednym z przykładów umiejętności Muchovej jest Cirstea serwująca w drugim secie przy stanie 3-5, 40-love. Muchova podjęła próbę, oddała forhend, trafiła do siatki i odciąła zwycięzcę z woleja forhendowego.
„Nie ma nic do stracenia” – powiedziała Muchova.
Dwa punkty później Muchova ponownie podeszła i doprowadziła do dwójki. Wstrząśnięta widokiem utraty prowadzenia, Cirstea uderzyła z woleja z forhendu. W momencie meczowym Muchova wykonała niedotykalny forhend z całej linii.
„Pamiętam, że w zeszłym roku naprawdę zmagałam się z kontuzją” – powiedziała. „Przegrałem tutaj w pierwszej rundzie i nie mogłem kontynuować rywalizacji, więc tak, po prostu bardzo się cieszę, że mogę rywalizować”.
Co to oznacza dla Karoliny Muchowej! pic.twitter.com/z0ilPF1B2l
— US Open Tennis (@usopen) 6 września 2023 r
Muchova jest współczesnym przykładem tego rodzaju tenisisty grającego na wszystkich kortach, teksturowanego i budującego punkty, którym od dawna delektowali się miłośnicy tenisa takiego jak Ash Barty, Justine Henin, Roger Federer, Martina Navratilova, John McEnroe, Evonne Goolagong i inni, którzy byli mistrzami zarówno przy zakłóceniu linii bazowej, jak i ruchu do przodu. W ciągu ostatnich kilku dekad, z powodów godnych kilku rozpraw doktorskich i dyskusji z gorliwymi tenisistowskimi rodzicami, ta wszechstronność staje się coraz rzadsza. Jak Muchova pokazała na początku tego roku, kiedy dotarła do finału Rolanda Garrosa, jest to wykonalne, odświeżające i przekonujące.
Tylko nie dajcie się zwieść tej elegancji. Muchova jest także wojowniczką.
„Myślę, że w przypadku mojego ciała potrzebowało to trochę czasu” – powiedziała. „A potem była to ciągła praca i wymyślanie różnych rzeczy, jak zachować zdrowie i uniknąć kontuzji po prawie każdym meczu”.
Muchova jest współczesnym przykładem stylu, który od dawna lubili miłośnicy tenisa grającego na wszystkich kortach, teksturowanego i budującego punkty.
Wynik końcowy był imponujący, ale w tym meczu były momenty dramatu, a nawet napięcia. W pierwszym secie Muchova serwowała przy stanie 3:0, a obie drużyny rozegrały 26 punktów, 18 minut i 10 dwójek. Choć Cirstea osiągnęła punkt krytyczny dziewięć razy, nie udało jej się żadnego przekonwertować. Odpowiednio mecz zakończył się, gdy Muchova skontrowała drop shot Cirstei słodkim ponownym dropem, co spowodowało błąd.
Otwierając drugiego seta, Cirstea utrzymała wynik 15-40 i przełamała Muchovą od punktu początkowego do stanu 2:0. Ale ten trop wkrótce zniknął. Choć Cirstea była nieustępliwa przez cały turniej, jej siła woli często słabła w obliczu umiejętności Muchovej łączenia cierpliwości z precyzją. Jeden z mierników intrygi: Cirstea trafiała 11 z 27 przy siatce, co stanowi niepokojąco niski wskaźnik sukcesu. Muchova była 13 z 17.
Jest prawdopodobne, że Muchova będzie znacznie częściej atakować siatkę w czwartkowym półfinale z Coco Gauff. W swoim jedynym wcześniejszym spotkaniu, które miało miejsce zaledwie miesiąc temu w finale w Cincinnati, Gauff wygrał 6:3, 6:4.
„Jest bardzo wysportowana” – stwierdziła Muchova. „Ona nigdy się nie poddaje. Biega za każdą piłką. Nie robi wielu błędów. Więc ma wszystkie udary. Bardzo, bardzo dobry zawodnik pod każdym względem.”
Nazwij ten rewanż przypadkiem dwóch graczy uzbrojonych w ogromne skrzynki z narzędziami.
