Francuski weteran zastanawia się nad życiem, karierą i odejściem na emeryturę swoich rywali przed UTS Frankfurt.
Kiedy nazwisko Gael Monfils pojawia się na liście zgłoszeń do turnieju, fani wiedzą, że mają gwarancję dobrej zabawy. Ekstrawagancki styl gry i radosny entuzjazm na boisku i poza nim sprawiły, że 38-letni Francuz stał się ulubieńcem fanów w ciągu jego 20-letniej kariery w ATP Tour. W ten weekend będzie jedną z głównych atrakcji najnowszej edycji Ultimate Tennis Showdown – rewolucyjnej ligi tenisowej Patricka Moratoglou, obejmującej 40-minutowe mecze, coaching na żywo i wywiady w połowie meczu.
Monfils po raz szósty występuje na UTS we Frankfurcie w Niemczech i uważa, że zawody odpowiadają jego osobowości: „Właściwie podoba mi się sposób, w jaki prowadzą ten program, ponieważ zawsze zapewnia to równowagę między występem, rywalizacją i doświadczeniem. Myślę, że to eksperymentalny w tenisie. Dlatego myślę, że połączenie wszystkich trzech aspektów jest dla mnie świetne” – powiedział Tennis Channel DE.
gra w tenisa na uwięzi
To szansa na większą kreatywność i odpuszczenie sobie. Ale dla mnie, niezależnie od tego, czy jest to UTS, czy ATP Tour, zawsze to mam. W ten sposób gram w tenisa przez całe moje życie, więc jest to bardzo naturalne.
Gael Monfils jest fanem formatu UTS.
© Juliena Noueta
Ostatni stojący mężczyzna
W turnieju UTS Frankfurt, który będzie transmitowany na żywo na Tennis Channel DE w dniach 18–20 października, obok Monfils wystąpi także wiele znanych osobistości, w tym Ben Shelton, Jan-Lennard Struff i Denis Shapovalov. Oznacza to także ostatni profesjonalny występ w Niemczech mistrza US Open 2020 Dominica Thiema, który zakończy karierę po przyszłotygodniowym turnieju ATP 500 w Wiedniu.
„Myślę, że każdy ci powie, że Domi jest bardzo miła. Zawsze się szeroko uśmiecha, czasami jest bardzo nieśmiały, ale kiedy poznaje się go lepiej, jest bardzo zabawną postacią” – powiedział Monfils z uśmiechem.
„Jako zawodnik jest potworem, mógłby grać wszędzie. Ludzie na początku chcieli, żeby grał wyłącznie na mączce. I oczywiście na glinie był niesamowity. Ale na twardym korcie wygrał w Indian Wells, zagrał w finale Australian Open. Jest także mistrzem Wielkiego Szlema w US Open, więc jego kariera jest niewiarygodna” – dodał.
Będziemy za nim tęsknić, ale zawsze powtarzam, że to trochę za wcześnie, bo jest jeszcze dość młody. Będzie nam go bardzo brakować, bo wnosi inną energię.
Thiem odchodzi na emeryturę tuż po decyzji Rafaela Nadala o uczynieniu listopadowego Pucharu Davisa swoim ostatnim turniejem. Roger Federer i Andy Murray, z którymi Monfils dorastał podczas Tour de France, również odwiesili rakiety w ciągu ostatnich dwóch lat. Jak więc Francuz czuje się jednym z „ostatnich ludzi” swojego pokolenia?
Mający szczęście. Szczerze mówiąc, czuję się po prostu szczęśliwy, ponieważ nie wiem dokładnie, dlaczego wszyscy chcieli przestać, ale niektórzy z nich było to spowodowane pewnymi kontuzjami.
„Dlatego poczułem się trochę pobłogosławiony, że do tej pory mogę jeszcze grać trochę więcej, ponieważ Rafa, myślę, że miał trochę trudności, Roger oczywiście i oczywiście Andy, to samo. Na razie więc czuję się szczęśliwy”.
Zobacz ten post na Instagramie
Obowiązek ojca
Słowa „szczęście” można również użyć do opisania życia Monfilsa poza kortem. Od 2021 roku są małżeństwem z koleżanką z pracy Eliną Svitoliną. Właśnie świętowali drugie urodziny swojej córki Skai. Kiedy Francuz opowiada o Skai, jego twarz się rozjaśnia.
To najlepsza rzecz na świecie. Zawsze powtarzam, że to w pewnym sensie nagroda. Jesteśmy po prostu zaszczyceni możliwością uprawiania naszego sportu. Wiesz, bycie z rodziną po prostu przywraca nas do rzeczywistości. Najlepszym obowiązkiem, jaki mam, jest bycie dobrym tatą dla mojej córki, staranie się pomóc jej odkryć życie i wychować ją najlepiej jak potrafię. Jest to więc po prostu wielkie błogosławieństwo.
Wyrzutnia piłek tenisowych zrób to sam
Inny zawodnik UTS, Lorenzo Musetti, mówił o tym, jak przerażające może być bycie ojcem. Czy Monfils czuje to samo?
„Nie powiem, że było to również łatwe, ponieważ nikt wcześniej nie był przygotowany na posiadanie własnego. Powiem więc, że byłem ciekaw. Powiedzmy, że nie jestem przerażony, ale ciekawy, jak to będzie. I szczerze mówiąc, dzieci zmieniają się każdego dnia. Zawsze jestem ciekawa, jaki będzie kolejny rozdział z nią.
Przyznaje też, że Skai całkowicie zmienił sposób, w jaki postrzega tenis.
Ona jest moim priorytetem numer jeden. Więc to zmieniło wszystko, zmieniło twój pogląd, ale także ciebie, ponieważ będąc sportowcem, musisz być superegoistą, a teraz nie możesz już być. Ona jest absolutnym priorytetem.
„Kiedy wracam do domu lub dzwonię do córki, ona nawet nie wie, czy wygram, czy przegram, dla niej wszystko jest jedno. A to od razu przywraca cię do rzeczywistości, a to jest ważne.”
Zobacz ten post na Instagramie
Następny rozdział
Po UTS Monfils planuje zagrać „jedną lub dwie wystawy”, zanim spędzi sezon poza sezonem z rodziną.
Mając za sobą 20 lat w Tour de France, przyznaje, że przyszły sezon będzie dla niego kluczowy. Na razie jednak nie myśli jeszcze o emeryturze.
„To naprawdę trudne, ponieważ myślę, że będzie to w pewnym sensie jeden z najważniejszych sezonów w moim życiu. Oczywiście w trakcie lub po tym będę musiał podjąć pewne decyzje i dokonać pewnych dostosowań.
„Więc teraz, szczerze mówiąc, nie myślę o tym, ponieważ wiem, że to będzie trudne. Ale jestem gotowy. Jak mówiłem, jestem gotowy, żeby w to zagrać. I zobaczę, co mi życie da”.
