Tymczasem przygotowania Grigora Dimitrowa na kort trawiasty do Wimbledonu przynoszą efekty.
PUNKT MECZOWY: Dimitrov eliminuje Tiafoe w prostych
Tajemnica otacza mecz tenisa, który zostaje wznowiony po deszczu. W sobotni wieczór, tuż przed 7:30, deszcz zmusił Grigora Dimitrova i Frances Tiafoe do opuszczenia kortu nr 2 na początku trzeciego seta trzeciej rundy. Dimitrow prowadził wówczas dwoma setami i serwował na 1-2, 30-love.
Dimitrow grał znakomicie. Więc kiedy obaj wrócili, wkrótce po 13:30. W niedzielne popołudnie trudno było sobie wyobrazić, że dominacja słabszego zawodnika będzie kontynuowana płynnie. W końcu Tiafoe był wyżej sklasyfikowanym graczem, rozstawionym na 10. miejscu na Wimbledonie. Zaledwie w zeszłym miesiącu 25-letni Amerykanin zdobył swój pierwszy tytuł na korcie trawiastym i drugie trofeum zwycięzcy sezonu. Z kolei Dimitrow, który w maju skończył 32 lata, ostatnio wygrał turniej ponad pięć lat temu. Z pewnością z dnia na dzień zaklęcie zniknie – przynajmniej częściowo.
Ale tak nie miało być. Płynnie rozpoczynając grę od miejsca, w którym ją przerwał, Dimitrow wygrał pięć meczów z rzędu, tracąc zaledwie pięć punktów i wygrywając 6:2, 6:3, 6:2, które w sumie trwało 99 minut.
Błyskotliwe liczby Dymitrowa: Zdobył 37 z 40 punktów, kiedy dostał swój pierwszy serwis, 64 procent przy drugim serwisie, nigdy nie miał break pointa, trafił 13 asów, był 12 z 15 przy siatce, trafił 33 zwycięzców. Jego udany punkt meczowy był podręcznikowy: głęboki strzał z podejścia forhendowego, zakończony zwycięskim wolejem bekhendowym.
„Cudowny mecz, szczerze” – powiedział Dymitrow. „To wszystko, co mogę na ten temat powiedzieć”.
Po dotarciu do półfinału US Open we wrześniu ubiegłego roku, Tiafoe odniósł trzy porażki w trzeciej rundzie w głównych turniejach.
szyna na łokieć tenisisty
© Obrazy Getty'ego
Ale to nie był tylko przypadek człowieka, który obracał się we wszystkich kierunkach i na szczęście połączył. Choć egzekucja Dymitrowa była nienaganna, sukces był wynikiem dobrze przemyślanej strategii. Dość często Dimitrow uderzał piłkę głęboko i środkiem, pozbawiając Tiafoe kątów, z których Amerykanin uwielbia otwierać wymiany. Dimitrow również często przecinał swój bekhend, utrzymując go nisko i na tyle różnorodnie, aby zagrozić punktowi styku Tiafoe. W miarę trwania meczu Tiafoe stawał się coraz bardziej niezdolny do obrony i sfrustrowany swoją niezdolnością do wtargnięcia w jakąkolwiek część kortu przeciwko pozornie nie do zdobycia przeciwnikowi.
Była to klasa mistrzowska tenisa na kortach trawiastych. Można by pomyśleć, że Dimitrow od dawna generował świetne wyniki w All England Club. ale tegoroczny Wimbledon to dopiero trzeci raz, kiedy Dymitrow awansował do czwartej rundy. Jego ostatni występ w 1/8 finału miał miejsce w 2017 roku, kiedy Dimitrow pokonał na tym etapie w prostych setach Rogera Federera podczas ostatniego biegu Szwajcara na Wimbledonie. Co więcej, w 2014 roku Dimitrow pokonał broniącego tytułu mistrza Andy'ego Murraya w ćwierćfinale, po czym przegrał z ewentualnym mistrzem Novakiem Djokoviciem w ciasnym czterosetowym meczu, 6-4, 3-6, 7-6 (2), 7-6 (7). .
„Cudowny mecz, szczerze” – powiedział Dymitrow. „To wszystko, co mogę na ten temat powiedzieć”.
© Obrazy Getty'ego
Wtedy, dwudziestokilkuletni Dimitrow wydawał się mieć umiejętności pozwalające na więcej takich głębokich rund w głównych turniejach. Ale było ich mało; jeszcze tylko dwa półfinały Szlema, na Australian Open 2017 i US Open 2019. W swoich poprzednich czterech występach na Wimbledonie Dimitrov wygrał tylko jeden mecz, dwanaście miesięcy temu wyeliminowany w pierwszej rundzie przez Steve'a Johnsona z numerem 93. Ale w rzadkim kroku dla czołowego gracza, Dimitrow w czerwcu tego roku wziął udział w turnieju kwalifikacyjnym w Queen's Club, długoletnim turnieju dostrajania Wimbledonu rozgrywanym w pobliżu Londynu. Wygrał dwa mecze w eliminacjach i dodatkowe dwa w głównym losowaniu, po czym przegrał w ćwierćfinale z Carlosem Alcarazem 6:4, 6:4.
Całe to doświadczenie z trawiastym kortem wypłynęło dziś imponująco. W starciu z Tiafoe Dymitrow był czujny i zdecydowany, jego ruch był pewny i władczy. Odnosząc się do niedawnej pracy, jaką włożył w swój tenis, Dymitrow powiedział dzisiaj: „Myślę, że moja pewność siebie wzrasta za każdym razem, gdy jestem w stanie to zrobić. Poza tym, znowu na trawie, ta nawierzchnia jest trochę bardziej specyficzna niż jakakolwiek inna, i po prostu czułem, że dobrze się przygotowałem, dobre godziny.
Czy ping-pong jest tym samym, co tenis stołowy
Kontynuując tam, gdzie przerwał, Dimitrow wygrał pięć meczów z rzędu, tracąc zaledwie pięć punktów, aby odnieść zwycięstwo 6-2, 6-3, 6-2, które w sumie trwało 99 minut.
© Obrazy Getty'ego
W następnej rundzie Dimitrov ponownie wcieli się w rolę mądrego weterana, gdy po raz pierwszy spotka Holgera Rune'a z szóstego miejsca.
„Ogólnie rzecz biorąc, wydaje się całkiem kompletnym graczem ze wszystkimi strzałami i tym wszystkim” — powiedział Dimitrow. „Nie miałem zbyt wiele czasu, aby naprawdę lubić studiować jego grę w takim stopniu, okej, to jest jego najlepsze, czy coś w tym stylu”.
Podczas gdy zwycięstwo Dimitrova w trzeciej rundzie było rutynowe, Rune został zepchnięty do granic możliwości. Rune wygrał z Alejandro Davidovichem Fokiną thriller, 10-8 w dogrywce w piątym secie .
„Dla mnie to świetny pojedynek” — powiedział Dimitrow. „Naprawdę nie mogę się doczekać. Chcę po prostu wyjść i robić swoje”.
Jeśli zrobi to tak dobrze, jak w walce z Tiafoe, Dimitrov kontra Rune będzie lśnił wszechstronnością i dramatyzmem.
