Czechy i Kanadyjki zremisowały 3:3 w pierwszym secie piątkowego drugiego półfinału, zanim Lehecka nie mogła kontynuować gry z powodu kontuzji.
Kanadyjczyk Felix Auger-Aliassime awansował do największego finału w swojej karierze w Madrycie po rozegraniu zaledwie sześciu pełnych meczów, gdy jego przeciwnik, Czech Jiri Lehecka, wycofał się z piątkowego meczu półfinałowego Mutua Madrid Open z powodu kontuzji.
Skrócony mecz półfinałowy, który w pierwszym secie zakończył się wynikiem 3:3, był kontynuacją tego, co przez dwa tygodnie było niefortunne dla przeciwników Auger-Aliassime: kolejny Czech Jakub Mensik przeszedł na emeryturę z powodu kontuzji po przegranej z nim pierwszego seta w trzeciej rundzie i rozstawiony z numerem 1 Jannik Sinner wycofał się przed zaplanowanym meczem ćwierćfinałowym z powodu kontuzji biodra.
22-letnia Lehecka, która znokautowała Rafaela Nadala w czwartej rundzie, która ma być ostatnim dla Hiszpana Mutua Madrid Open, opuściła kort na przerwę medyczną poza kortem przed serwowaniem w siódmym meczu po Widoczny problem z dolną częścią pleców spowodował, że zawodnik z numerem 30 znalazł się w trudnej sytuacji w połowie seta.
'To jest szalone. Nie wiem, czy spotkałem się wcześniej z jakimkolwiek zawodnikiem” – powiedział Auger-Aliassime. „To trochę dziwna sytuacja z mojej strony. Nigdy wcześniej w mojej karierze nie przydarzyło mi się coś takiego, wycofanie się, walkower czy odejście na emeryturę w podobny sposób. Nie mogłem uwierzyć w to, co się działo, kiedy zobaczyłem, jak jego plecy są zablokowane.”
Pod koniec meczu Lehecka opuściła kort w emocjonujących scenach.
© Obrazy Getty’ego
Młodzik zdobył zaledwie trzy punkty więcej w swoim pierwszym półfinale ATP Masters 1000, spadając na kort przy stanie 30-0, po czym we łzach podszedł do siatki, gdy Auger-Aliassime pocieszał go uściskiem i miłymi słowami. Wzburzony Lehecka zakończył mecz rozbiciem rakiety o bok kortu.
„Przykro mi z powodu ciebie, Jiri” – napisał Auger-Aliassime w kamerze telewizyjnej, żegnając się z meczem. – Wrócisz.
„Bardzo mi go szkoda” – kontynuował 23-latek. „Sam doznałem kontuzji i wszyscy możemy sobie wyobrazić, jakie to uczucie wyjść na boisko w taki wieczór z nadzieją na zwycięstwo i przetrwanie bitwę z przeciwnikiem i brak możliwości gry. Bardzo współczuję Jiriemu i nie mogę zrobić nic innego, jak tylko spróbować przygotować się na niedzielę.
Dzięki dotarciu do niedzielnego finału z Andriejem Rublowem Auger-Aliassime, który przez większą część ostatniego roku zmagał się z kontuzją kolana, w poniedziałek powróci do pierwszej dwudziestki rankingów ATP. Kanadyjczyk miał wcześniej wynik 0:2 w półfinale Masters 1000, a w swoim drugim spotkaniu na kortach ziemnych zmierzy się z Rublevem przegrywając 4:1 bezpośrednio. Pierwszy pojawił się sześć lat temu. Cztery z pięciu poprzednich spotkań zakończyły się trzecim i ostatnim setem.
