Shelton prowadził 7:6 (3), 6:7 (3), 7:6 (2), 1:0, 40:0, kiedy 38-latek rzucił ręcznik w poniedziałek w Melbourne.
Czas na korcie – i być może tylko odrobinę w jego wieku – w końcu dogonił Gaela Monfilsa.
38-latek ma passę ośmiu zwycięstw z rzędu, która rozpoczęła się dwa tygodnie temu w Auckland, kiedy w pierwszym meczu pokonał deficyt 6:1, 5:2 w poniedziałek nie był w stanie dokończyć meczu czwartej rundy Australian Open z Benem Sheltonem.
Obaj rozegrali trzy wyczerpujące sety – wszystkie rozstrzygnięte w tie-breakach – a Francuz miał trudności z poruszaniem się, zanim stracił dwa sety do jednego. Po przerwie na rozpoczęcie czwartego seta i po serwowaniu Sheltona przy stanie 40-0, Monfils krótko porozmawiał ze swoją drużyną siedzącą na boisku, w skład której wchodziła także jego żona Elina Switolina, po czym zdecydował, że czas zakończyć grę.
darmowe gry w badmintona
Obaj walczyli przez dwie godziny i 57 minut, zanim Monfils rzucił ręcznik.
© Obrazy Getty'ego 2025
Shelton oficjalnie awansował do drugiego ćwierćfinału w Melbourne Park pokonując 7:6 (3), 6:7 (3), 7:6 (2), 1:0 ret.
„Gael to facet, którego obserwowałem od dzieciństwa. Zawsze powtarzam, że to najwspanialsza taśma z najważniejszymi momentami wszechczasów. Widzieliście coś takiego dziś wieczorem” – pochwalił Shelton w wywiadzie po meczu z Rogerem Rasheedem.
„Mam 38 lat i mam nadzieję, że nadal będę chodzić bez kul. To, że motywowałem mnie tak, jak zrobił to dzisiaj, i zabawiałem wszystkich w Nowej Zelandii i Australii tak, jak to robił przez ostatnie kilka tygodni, jest imponujące. Mam nadzieję, że uda mi się stworzyć takie wspomnienia, oglądając to z moją rodziną w tym wieku. Bo to naprawdę wyjątkowe i niespotykane w żadnym sporcie.”
Jest wiele rzeczy, które sprawiają, że gra z tym gościem to koszmar. Nie wyobrażam sobie grania z nim, gdy miał 21, 22 lata, tak jak ja. Ben Shelton o Gaelu Monfilsie
Monfils poradził sobie z dobrze serwującym lewicą, znajdując więcej asów i nieznacznie wyprzedzając Sheltona po zdobyciu punktów po pierwszym serwisie. Obaj zawodnicy naciskali na siebie nawzajem, aby podnieść swój poziom, a Amerykanin zakończył zawody z o 16 zwycięzcami więcej niż niewymuszonych błędów, a tuż za nim Monfils z wynikiem +15. Shelton wystąpił 47 razy, uzyskując 70-procentową skuteczność. Uważał, że ta taktyka pomogła mu zyskać przewagę.
„Oczywiście rozegrał wiele meczów. Chciałem, żeby to było jak najbardziej fizyczne. Jest wiele rzeczy, które robi niewiarygodnie dobrze: kontratakuje, przez co czujesz się nieswojo na korcie. Dotarcie do siatki i możliwość skrócenia niektórych punktów, w których lubi biegać, było naprawdę ważne” – powiedział.
„Znalezienie równowagi było dzisiaj naprawdę trudne, ponieważ on tak dobrze serwował. Robił to przez cały tydzień. Jest wiele rzeczy, które sprawiają, że gra z tym gościem to koszmar. Nie wyobrażam sobie grania z nim, gdy miał 21, 22 lata, tak jak ja.
Shelton pokonał Sonego i odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w turnieju ATP Masters 1000 podczas turnieju Cincinnati Open 2022 wkrótce po przejściu na zawodowstwo po zdobyciu tytułu NCAA w grze pojedynczej na Uniwersytecie Florydy.
© AFP za pośrednictwem Getty Images
Odzwierciedlił Monfils na swojej konferencji prasowej: „Oczywiście, pewnego dnia będzie trudniej. Dzisiaj był taki, że byłem już bardzo blisko limitu i niestety go przekroczyłem. To się zdarza, ale wciąż się uczę i to dobrze.
Rozstawiony z numerem 19. Shelton wydaje się mieć dobry występ w półfinale US Open 2023. Na początku tego roku Shelton podczas swojej pierwszej międzynarodowej podróży awansował do ostatnich ośmiu turniejów Down Under. Inny nierozstawiony Amerykanin, Tommy Paul, ostatecznie zakończył tę passę .
Tym razem 22-latek jest faworytem w walce z nierozstawionym Lorenzo Sonego. Włoch przerwał przełomowy turniej 19-letniego kwalifikanta Learnera Tiena 6:3, 6:2, 3:6, 6:1, aby osiągnąć swój najlepszy wynik na scenie Wielkiego Szlema.
Sonego rozegrał do tej pory 17 setów, w trakcie których w drugiej rundzie wyprzedził mistrza z 2014 roku Stana Wawrinkę, 18-letniego geniusza Joao Fonsecę w pięciu setach w drugiej rundzie, a w drugim tygodniu zwyciężył Frances Tiafoe Fabian Marozsan.
