Drugi rozstawiony był na początku 2-5, zanim w poniedziałek pokonał dobrego przyjaciela Filipa Krajinovicia.
Obrona tytułu Andrieja Rublowa nie zaczęła się najlepiej w Dubaju w poniedziałek, kiedy jego przeciwnik okazał się płomienny. Po krótkiej rozmowie motywującej do siebie świat nr 6 ustabilizował się, wyprzedzając Filipa Krajinovicia, 7-5, 6-2, wyrównując serię pojedynków jeden na jednego po trzech zwycięstwach.
Pierwsze dwa mecze trwały 14 minut, a to Krajinovic przełamał 2: 0 dzięki silnemu zwycięzcy po powrocie z forhendu. Zwiększył prowadzenie do 5-2, gdy obaj gracze walczyli o przejęcie kontroli nad kortem w serii potężnych wymian podstawowych.
„Szalone rzeczy chodziły mi po głowie” – przyznał Rublow w swoim wywiadzie na korcie. „Filip jest jednym z moich dobrych przyjaciół i zawsze toczymy trudne bitwy. Ostatnim razem pokonał mnie dość łatwo i nie miałem z nim żadnych szans. Więc dzisiaj wyszedłem na kort, myśląc, że to będzie naprawdę trudny mecz, a kiedy zaczął tak, jak zaczął, nie wiedziałem, co robić, ponieważ grał tak dobrze.
Po przytrzymaniu, aby zmusić Krajinovicia do spróbowania serwowania pierwszego seta, Rublow zabrał się do pracy. Głęboki powrót z bekhendu stworzył parę punktów przełamania, a 25-latek dokonał konwersji przy pierwszej okazji. Znak firmowy zwycięzca forhendu na lewą stronę został uzupełniony o jeszcze bardziej ogniste „daj spokój” Rublowa.
Pięć z 12 tytułów zawodowych Rublowa pojawiło się na scenie ATP 500.
Oglądaj Madea Farewell online za darmo
© AP
Stamtąd starcie zostało rozegrane na jego warunkach, ponieważ Rublow wygrał 11 z kolejnych 13 meczów. Drugie rozstawienie przypieczętowało 88-minutowe zwycięstwo, kiedy powrót Krajinovica był długi.
„Jakoś się uspokoiłem i powiedziałem:„ OK, zrestartuj na dole i podnieś poziom ”. Zacząłem grać dużo, dużo lepiej” - powiedział Rublow. - Udało mi się odwrócić mecz i zakończyć go w dobry sposób.
Końcowy bilans Rublowa obejmował 29 zwycięzców (osiem asów), 26 niewymuszonych błędów i cztery przerwy w serwie z sześciu okazji. W drugiej rundzie zmierzy się z Alejandro Davidovichem Fokiną, który pokonał Malka Jaziriego 6:2, 6:0 w pożegnalnym meczu Tunezyjczyka w ATP Tour. Rublow wygrał swoje samotne wcześniejsze spotkanie w drugiej rundzie French Open 2020.
Później w poniedziałek siódmy rozstawiony Alexander Zverev walczył z Jiri Lehecką, 4-6, 6-3, 6-4, strzelając 12 asami. Zverev, obecnie 4-6 w tym roku, po raz pierwszy chce wygrać mecze jeden po drugim w 2023 roku.
