Hiszpan, który nie zdobył tytułu od Wimbledonu, nie może się powstrzymać.
Trzy zamachy zdefiniowały dla mnie ćwierćfinałową porażkę Carlosa Alcaraza 6:1, 6:3, 6:7 (2), 6:4 z Alexandrem Zverevem na Australian Open.
Pierwszą z nich był serwis Zvereva przy stanie 2:3 w drugim secie. Niemiec wyszedł z bramki i strzelał, ledwo tracąc pierwszy serwis; wygrał sześć z pierwszych siedmiu meczów. Jednak w drugiej kwarcie Alcaraz ustabilizował się i teraz miał break point, aby wyjść na 4-3. Tłum zwolenników Carlitosa, dotychczas wyciszony, był gotowy do uwolnienia się. Alcaraz kontrolował następną wymianę, uderzał w swoim zwyczajowym, szybkim tempie, ruszył do przodu, aby przyjąć dość krótką piłkę, a następnie próbował wycelować bekhendem w celu zdobycia zwycięzcy bez marży.
Zamiast tego piłka wpadła do siatki, a Zverev ostatecznie ją utrzymał.
Domowy sposób na łokieć tenisisty
„Łatwo mi to powiedzieć, ale jest to piłka, przy której chcesz, aby Zverev oddał podanie” – powiedział komentator ESPN John McEnroe. Inaczej mówiąc, Alcaraz próbował zdobyć punkt jednym doskonałym strzałem, podczas gdy dostępna była mniej ryzykowna kombinacja dwóch strzałów.
Dwuręczna gra Alcaraza zawiodła go w kluczowym momencie drugiego seta.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Drugi decydujący zwrot nastąpił w następnym meczu, kiedy Alcaraz serwował przy stanie 3-3. Przy stanie 40-30 zmusił Zvereva do ucieczki, zaczął wpadać do siatki, ale potem przemyślał sprawę i wycofał się. Cofając się, próbował wykonać bardzo trudny rzut forhendem o wysokim stopniu trudności, ale ten upadł po jego własnej stronie siatki.
Zverev, który otrzymał drugą szansę, przełamał i zaserwował drugiego seta.
Tym razem to brat Johna McEnroe, Patrick, zwrócił uwagę na zbyt ambitną próbę Alcaraz.
„Prawdopodobnie nieodpowiedni strzał, gdy jesteś nieco poza pozycją” – powiedział McEnroe o zagubionym dropperze Alcaraz. A potem dodał. „Ale to część jego talentu”.
Swobodna odwaga Alcaraza sprawia, że tłumy szaleją, gdy to działa. Ale, jak sam powiedział, to tylko sprawia, że chce jeszcze bardziej zachwycić publiczność, nawet jeśli lepszym wyborem byłoby nudniejsze ujęcie.
Zverev swoim wszechstronnym występem dał Alcarazowi chyba zbyt wiele do myślenia.
© Obrazy Getty’ego
Trzeci i ostatni kluczowy błąd Alcaraz nastąpił, gdy Zverev zaserwował przy stanie 3-4 w czterech setach.
W trzecim secie Zverev zesztywniał na tyle, by otworzyć drzwi przeciwnikowi, a Alcaraz wbiegł przez nie wirując. Wygrał dogrywkę w trzecim secie z serią zwycięzców z najważniejszych wydarzeń, z których jeden był bardziej spektakularny od drugiego. Teraz, po powrocie z stanu 40-0 i zdobyciu dwójki po podaniu Zvereva, Alcaraz miał szansę przeforsować mecz do piątego seta. Widząc, że Zverev ma problemy fizyczne, Alcaraz w końcu opanował agresję i zaczął grać bardziej konserwatywnie, co zadziałało. Jego ojciec, Carlos senior, wstał i wskazał na swoją głowę w stylu Stana Wawrinki – jego syn mądrze to rozegrał.
Na dwójce Alcaraz wykonał dwa gety, które tylko on mógł wykonać przy pełnym rozciągnięciu, praktycznie na czworakach. Drugi wylądował na linii bocznej i wymusił słabą odpowiedź Zvereva. Dolna linia była otwarta na forhend Alcaraza; zamiast tego zdecydował się spróbować kolejnego delikatnego, trudnego drop shota. Zverev wyśledził to i odzyskał punkt. Następnie utrzymał 4-4, przełamał Alcaraz i zaserwował mecz.
„Myślę, że miałem swoje szanse, wiesz, przy wyniku 4:3 w czwartym secie” – powiedział Alcaraz. „Nie wziąłem tego”.
„Trudno było wytrzymać presję, jaką wywiera na mnie w każdym punkcie swoim serwisem. Muszę się poprawić. Muszę jeszcze nad tym popracować i zobaczymy w przyszłości. Ale wiesz, to wstyd, jaki mam dzisiaj poziom.
Carlos Alcaraz nie zdobył tytułu od czasów Wimbledonu (rozegranych osiem turniejów). Dotarł w tym okresie tylko do jednego finału.
© Obrazy Getty’ego
Teraz, gdy skrytykowaliśmy dobór strzałów Alcaraza, powinniśmy powtórzyć jego pochwałę za grę przeciwnika. Zverev wykonał niesamowite 85 procent swoich pierwszych serwisów i uderzył z większą niż zwykle siłą od linii bazowej. Popisał się także w czwartym secie. Zverev, który w Melbourne rozegrał o pięć setów więcej niż Alcaraz, otrząsnął się ze zmęczenia i rozczarowania związanego z przegraniem trzeciego seta. W końcówce to Niemiec wykonał dwa genialne podania, które pomogły zamknąć bramkę. Nawet w swojej najlepszej formie Alcaraz mógł nie wygrać tego meczu.
Mimo to wybór strzałów pomógł mu go zgubić. Jeśli wcześnie wyjdziesz z niewypałami, tradycyjny plan B polega na podjęciu nieco mniejszego ryzyka, przepracowaniu punktów, znalezieniu rowka, a następnie ponownym pociągnięciu za spust. Jednak jak dotąd nie było to w stylu Alcaraz.
Do ostatnich kilku miesięcy nie było takiej potrzeby. Jego styl doprowadził go do pozycji nr 1, zapewnił mu dwa zwycięstwa w turniejach wielkoszlemowych i uczynił go nową, uśmiechniętą twarzą branży. Kiedy pokonał Novaka Djokovica w zeszłorocznym finale Wimbledonu, wydawało się, że nauczył się czegoś od Novaka na temat tego, jak radzić sobie w najważniejszych meczach oraz wzlotach i upadkach, jakie się z nimi wiążą. Od tamtej pory nie zdobył jednak tytułu.
Prawdopodobnie jest to zły strzał, gdy jesteś nieco poza pozycją. Ale to znowu część jego talentu. Patrick McEnroe o Carlosie Alcarazie
Trenera Alcaraz, Juana Carlosa Ferrero, nie było z nim w Melbourne. Czy to, że były numer 1 szczekał mu do ucha, nie bolało go? Nie według Alcaraz.
„To w ogóle nie miało wpływu” – powiedział, wskazując na swoje zdecydowane zwycięstwa na początku imprezy. „Grałem świetny tenis [na tym turnieju] bez niego”.
punktacja na korcie tenisowym
Choć trudno w to uwierzyć, Alcaraz ma dopiero 20 lat. Energia, lekkomyślność i czasami irracjonalna pewność siebie są nieodłączną częścią jego życia. Zapierające dech w piersiach ujęcia, a także lekkomyślne wybory są „częścią jego talentu”, jak mówi młodszy McEnroe.
Fani Alcaraza kochają go po części dlatego, że nie może się powstrzymać i nie boi się spróbować czegokolwiek, w każdej chwili. Mam jednak nadzieję, że z biegiem lat zacznie sobie pomagać trochę bardziej. Mam ochotę potrząsnąć głową na widok niesamowitych zwycięzców Alcaraz, a nie na jego nadgorliwe błędy.
