Rajeev Ram dotarł do finału turnieju Mixed Doubles w Rio wraz z partnerką Venus Williams po pokonaniu w półfinale Sanii Mirzy i Rohana Bopanny z Inidy
utrzymywanie wyników w tenisie
Nadzieje Indii na złoty medal w tenisie skończyły się, gdy Sania Mirza i Rohan Bopanna odpadli z turnieju Mixed Doubles po przegranej w półfinale z amerykańską parą Venus Williams i Rajeev Ram. Jednak nadzieje Indii na medal są wciąż żywe, ponieważ teraz zmierzą się z czeską parą Lucie Hradecka i Radek Stepanek w barażach o brązowy medal. Indie dobrze rozpoczęły mecz i wygrały pierwszego seta 6:2. ale Amerykanie walczyli o zdobycie drugiego seta tym samym wynikiem, a później wygrali tiebreaker 10-3, aby dotrzeć do finału. Venus Williams może być lepszą zawodniczką pod względem wzrostu, ale jej partner Rajeev Ram odegrał kluczową rolę w ich zwycięstwie, ponieważ jego uderzenia w ziemię i wykonywanie wolejów były genialne po tym, jak jego serwis został złamany w pierwszym secie.
Ram jest faktycznie indyjskiego pochodzenia, urodził się w indyjskich rodzicach i wkrótce po meczu stwierdził w wywiadzie: „Będę dziś najbardziej znienawidzoną osobą w Indiach. Jestem Amerykaninem pierwszego pokolenia, który urodził się w USA w 1984 roku.
Wiele osób może wiedzieć, że 32-latek ma indyjskie korzenie, ale wielu nie wie, że był o krok od reprezentowania Indii w tenisie.
Ram urodził się w Denver z indyjskich rodziców, którzy pochodzili z Bangalore i wkrótce przeniósł się z rodziną do Indianapolis i tam kontynuował naukę. Ukończył studia na University of Illinois, a pomiędzy nimi grał także w juniorskich turniejach wielkoszlemowych, kończąc jako wicemistrz w turnieju Boy's Doubles w 2002 US Open.
Ram faktycznie chciał reprezentować Indie w profesjonalnym tenisie, ale spędził całe życie w Ameryce, nie był w stanie uzyskać indyjskiego paszportu i trudno było mu zrezygnować z amerykańskiego paszportu, ponieważ mieszkali tam jego rodzice.
Ram ostatecznie przeszedł na zawodowstwo w 2004 roku i od tego czasu reprezentuje USA. Zdobył w sumie dwa tytuły Singles i dziewięć tytułów Doubles. Ram był lepszy w formacie deblowym w porównaniu do gry pojedynczej, ponieważ dotarł do dwóch półfinałów Wielkiego Szlema, z których ostatni odbył się na Wimbledonie.
Zajmujący obecnie 24. miejsce w grze podwójnej, Ram osiągnął co najmniej ćwierćfinały każdego turnieju wielkoszlemowego, a także otrzyma swój pierwszy w historii medal olimpijski w turnieju gry podwójnej mieszanych. Przez całą swoją karierę współpracował z wieloma graczami, a jego najbardziej udane partnerstwa pochodziły z południowoafrykańskiego Ravena Klaasena, zdobył 5 tytułów i dotarł do półfinałów tegorocznych mistrzostw Wimbledonu.
Jego najwyższa pozycja w singlu to 56., a obecnie zajmuje 114. miejsce. Nigdy nie przekroczył drugiej rundy w żadnym turnieju Grand Slam Singles.
Ram jest już potwierdzony o swoim pierwszym medalu olimpijskim i będzie miał nadzieję zabrać złoto do domu, gdy Venus Williams i on sam zmierzą się z rodakami Bethanie Mattek-Sands i Jackiem Sockiem. 32-latek był w rewelacyjnej formie w Rio i pod warunkiem, że utrzyma tę formę, może być graczem, na który warto zwrócić uwagę w przyszłych turniejach deblowych, a nawet może wygrać swój pierwszy Wielki Szlem w US Open.
