Złożony z amerykańskich zawodników skład udaje się do Kanady, a walczący Felix Auger-Aliassime ma nadzieję odmienić sezon.
Team World zajmuje w tym roku nowe miejsce: broni tytułu mistrza Laver Cup. Ubiegłoroczna walka o tytuł była miłym przełomem dla kapitana Johna McEnroe. Czterech podopiecznych McEnroe walczących o obronę tytułu to Amerykanie, w tym trzech, którzy dotarli do ćwierćfinału lub lepiej na US Open: Taylor Fritz, Frances Tiafoe i półfinalista Ben Shelton. Dopełnienie składu: Amerykanin Tommy Paul, Kanadyjczyk Felix Auger-Aliassime i Argentyńczyk Francisco Cerundolo.
Taylor Fritz: Po piętach doskonałego wysiłku
Po serii czterech kolejnych, wcześniejszych niż oczekiwano, odpadnięć z turniejów Wielkiego Szlema, Fritz zagrał ostatnio wyśmienity tenis na US Open, docierając do ćwierćfinału bez straty seta, po czym przegrał z ewentualnym mistrzem Novakiem Djokoviciem. Fritz w tym roku zdobył także tytuły w Delray Beach i Atlancie. Fritz, zajmujący obecnie ósme miejsce na świecie, delektuje się swoją pozycją czołowego amerykańskiego zawodnika męskiej drużyny.
25-latek po raz pierwszy wystąpił w turnieju ATP Tour ze świetnym serwisem i mocnymi uderzeniami po ziemi. Jednak w ostatnich latach, pod okiem trenera Michaela Russella, Fritz poświęcił dużo czasu na poprawę swojej kondycji i ruchu. Kluczowym źródłem mądrości był także inny członek zespołu Fritza, Paul Annacone. Będzie to trzeci występ Fritza w Pucharze Laver, a podróż ta obejmuje zwycięstwo w 2019 roku nad Dominicem Thiemem i jedno w zeszłym roku z Camem Norriem.
jak duży jest kort tenisowy
Wicekapitan Patrick McEnroe w końcu położył ręce na Pucharze Lavera i nie jest gotowy, aby go odpuścić.
pomalowane buty do tenisa
© Getty Images dla Pucharu Lavera
Frances Tiafoe: Żyje dla tych okazji
Niezależnie od tego, czy będzie to okazja, by serdecznie kibicować swoim kolegom z drużyny, zelektryzować publiczność błyskotliwą sekwencją strzałów, czy też przejść pod presją, Tiafoe numer 11 na świecie to naturalny zawodnik Pucharu Lavera.
Podczas ubiegłorocznych mistrzostw Tiafoe dwukrotnie dostarczył towar. Pierwszego dnia zawodów, w fantastycznym i historycznym pojedynku deblowym, on i Jack Sock pokonali Rafaela Nadala i Rogera Federera w meczu, który, jak wiedział cały świat, był ostatnim meczem Federera. Dwa dni później wszystko sprowadziło się do pojedynku Tiafoe kontra Stefanos Tsitsipas. Po przegranej w pierwszym secie 6:1, Tiafoe obronił cztery punkty meczowe, aby wygrać drugiego seta w dogrywce 13:11, a następnie zwyciężył w decydującym Super Tiebreakerze 10:8. Od tego czasu 25-letni Tiafoe zdobywał tytuły mistrza w grze pojedynczej na glinie i trawie, a na początku tego miesiąca awansował do ćwierćfinału US Open.
Ben Shelton: pasja do gry zespołowej
Oto nowicjusz w Pucharze Lavera urodzony do gry zespołowej. Ojciec i trener Sheltona, były zawodowiec Bryan Shelton, był także trenerem w college'u, prowadząc drużynę Bena z Florydy do mistrzostw NCAA w 2021 r. W następnym roku Ben zdobył tytuł NCAA w grze pojedynczej. Po przejściu na zawodowstwo latem 2022 roku ten wyrazisty leworęczny wspiął się w górę rankingów. W styczniu podczas pierwszego w życiu wyjazdu poza Stany Zjednoczone Shelton dotarł do ćwierćfinału Australian Open.
Jednak od lutego do końca sierpnia Shelton rozegrał 18 turniejów ATP i ani razu nie wygrał meczów z rzędu. Następnie podczas swojego domowego turnieju Slam Shelton dotarł aż do półfinału, którego przebieg obejmował zwycięstwa nad Paulem i Tiafoe. Wysiłek ten zapewnił mu obecnie najwyższe w karierze 19. miejsce w rankingu. Chociaż mocny lewy serwis jest najbardziej oczywistą bronią 20-letniego Sheltona, bardziej odkrywczy jest jego apetyt na tenis na wszystkich kortach – od uderzania ciężkimi forhendami po częste uderzenia ładowanie sieci.
to espn+ na roku
Shelton w swoich pierwszych pięciu rozegranych turniejach Wielkiego Szlema dwukrotnie docierał do ćwierćfinału lub lepiej.
© Obrazy Getty’ego z 2023 r
Tommy Paul: Portret artysty jako gracza zespołowego
Niezwykle rzadko zdarza się, aby tenisiści rywalizowali jeden po drugim w zawodach zespołowych. Ale tak właśnie było w tym tygodniu w przypadku 26-letniego Paula, który na początku tego miesiąca grał w Pucharze Davisa w Chorwacji. Będąc debiutantem w Pucharze Laver, Paul osiągnął w sierpniu najwyższą w karierze 13. pozycję i nadal utrzymuje to miejsce po awansie do 1/8 finału US Open. Nadeszło jedno z jego zwycięstw w Nowym Jorku Członek Team Europe Alejandro Davidovich Fokina , w którym Paul wygrał pierwsze dwa sety 6:1, 6:0, a następnie zakończył mecz w czterech.
Gra Paula jest w najlepszym wydaniu tak wszechstronna, jak to tylko możliwe we współczesnym zawodowym tenisie, płynna kaskada silnych uderzeń i ruchów do przodu, wzmocniona mocnym serwisem i doskonałym czuciem przy siatce. Wszystkie te strzały pomogły 26-letniemu Amerykaninowi dwa razy zwyciężyć nad Carlosem Alcarazem.
Felix Auger-Aliassime: Czy Puchar Lavera może odwrócić jego rok?
Rok temu na zawodach Laver Cup Auger-Aliassime pomógł drużynie zdobyć tytuł mistrza świata, zdobywając dwa duże zwycięstwa tego samego dnia. Najpierw ostatniego dnia zawodów współpracował ze Sockiem, aby pokonać Andy'ego Murraya i Matteo Berrettiniego. Zaraz potem przyszło samotne zwycięstwo nad Djokoviciem. To był tylko jeden z wielu wspaniałych momentów, jakie Auger-Aliassime przeżył w przełomowym roku 2022, który pozwolił mu zdobyć cztery tytuły mistrzowskie w grze pojedynczej, przedłużyć Rafaelowi Nadalowi do pięciu setów w turnieju Roland Garros i osiągnąć najwyższe w karierze sześć miejsc na świecie.
W 2023 roku było znacznie trudniej. Od marca Auger-Aliassime nie wygrał dwóch meczów z rzędu. Na Roland Garros, Wimbledonie i US Open został pokonany już w pierwszej rundzie. Być może więc, tak jak w zeszłym roku Auger-Aliassime pomógł odwrócić sytuację Team World, być może gra w Pucharze Laver zmieni kierunek prawdopodobnie najbardziej frustrującego okresu w karierze 23-letniego Kanadyjczyka.
powrót strumienia jedi
Francisco Cerundolo: szybki wzrost
To były niezwykłe dwa lata dla Cerundolo. Na koniec 2021 roku zajmował 127. miejsce na świecie. W grudniu ubiegłego roku osiągnął 30. miejsce. W czerwcu ubiegłego roku 25-letni Argentyńczyk osiągnął najwyższy poziom w karierze, zajmując 19. miejsce. Znajdujący się obecnie na 21. miejscu Cerundolo debiutuje w Pucharze Laver.
W roku 2023 Cerundolo wygenerowało wspaniałe wyniki na różnych powierzchniach. W europejskim sezonie na kortach ziemnych dotarł do finału w Lyonie. Niedługo potem na Roland Garros Cerundolo pokonał Fritza w drodze do 1/8 finału, gdzie przegrał epicką bitwę z Holgerem Rune w dogrywce w piątym secie. Potem nastąpił bieg o tytuł na trawie w Eastbourne. Cerundolo pokonał Paula w finale. Jak można się spodziewać po kimś wychowanym na glinie, uderzenia Cerundolo po ziemi są potężne, szczególnie od strony forhendowej.
