26-latek jest pierwszym Chilijczykiem od czasów Fernando Gonzaleza w 2009 roku, który dotarł do półfinału turnieju ATP Masters 1000.
„Nadal nie mogę uwierzyć w to, co się teraz dzieje”.
Czas zacząć w to wierzyć, Alejandro Tabilo!
26-latek nie opuścił ani jednego meczu w Rzymie, odkąd w trzeciej rundzie Internazionali BNL d'Italia wyprzedził Novaka Djokovica nr 1 na świecie.
Przewiduje się, że w poniedziałek Tabilo po raz pierwszy znajdzie się w pierwszej dwudziestce.
© Obrazy Getty’ego
W środę Tabilo kontynuował swój przełomowy bieg w Masters 1000, awansując do półfinału bez straty seta. Rozstawiony z numerem 29 pokonał Zhanga Zhizhena 6:3, 6:4, utrzymując serwis od początku do końca w 87-minutowym zwycięstwie.
„Od listopada zacząłem rozluźniać to ramię i po prostu go używać. Bardzo mi to pomogło” – 26-latek powiedział Prakashowi Amritrajowi z Tennis Channel. „Dzisiaj byłem bardzo pewny serwisu. Zdecydowanie jest to coś, co udoskonalam.”
Tabilo, który wyeliminował także Karen Khachanov w 1/8 finału, przez wszystkie cztery zwycięstwa regularnie zachowywał spokój. Ale jako pierwszy przyznaje, że pod powierzchnią dzieje się znacznie więcej.
„Szczerze mówiąc, to po prostu bardzo dobra pokerowa twarz” – uśmiechnął się. „Wewnątrz walczę. To jak samotna bitwa. W tym tygodniu działał wahadłowo. Zwykle, kiedy się denerwuję, piłka prawie wpada do płotu.
Dzięki swojemu wysiłkowi Tabilo jest pierwszym Chilijczykiem od 15 lat, który dotarł do finałowej czwórki turnieju na 1000 poziomach. W 2009 roku na tej samej imprezie Fernando Gonzalez wziął udział w ostatnim ze swoich ośmiu półfinałów biegu na 1000 m w karierze.
„Z tego, co słyszałem od moich znajomych, było tam szaleństwo z powodu tych wszystkich wiadomości. Zdecydowanie piłka nożna jest na pierwszym miejscu, a na drugim miejscu powiedziałbym, że tenis” – powiedział.
„Dla nich to wiele znaczy, szczególnie po (Nicolasie) Massu, Gonzalezie i (Marcelo) Riosie. To jeden z najważniejszych sportów… więc wielu ludzi ich wspiera i przesyła dobrą atmosferę. To było bardzo miłe, cała ta nowa ekspozycja.
W styczniu Tabilo świętował swój pierwszy tytuł ATP, triumfując w Auckland. Aby mieć szansę na udział w swoim największym jak dotąd finale i dopasować się do występu Gonzaleza w 2007 roku, mieszkaniec Toronto czeka na zwycięzcę Alexandra Zvereva i Taylora Fritza.
