Gra Erica Rileya zaprowadziła go aż do Ivy League i profesjonalnych rozgrywek. Jego umiejętności jako trenera zaprowadziły go jeszcze dalej.
Wystarczy iskra, aby rozpalić płomień. W życiu liczy się wyczucie czasu i przygotowania, a bardzo niewielu w tenisowym świecie jest tego lepszym przykładem niż Eric Riley. Jako dziecko w Filadelfii zetknął się z tenisem dzięki legendarnej postaci ze swojego miasta. Znalazł swoją pasję, wyniósł swoją grę na sam szczyt uniwersyteckiego poziomu i spróbował swoich sił jako profesjonalny gracz.
Los chciał, że jego prawdziwe powołanie przywołało formę coachingu. Riley trenował tytanów tego sportu, takich jak Pam Shriver i Lisa Raymond, prowadząc zarówno do głównych tytułów, jak i prowadząc niezliczoną liczbę innych do wymiernych ulepszeń. Dołączył do podcastu Inside-In na kanale Tennis Channel, aby wyjaśnić, w jaki sposób jego życiowa podróż splata się z tenisem i dlaczego jak zawsze jest skupiony na obecnym krajobrazie profesjonalnej gry.
Kanał tenisowy Inside In – Eric Riley
Romans Rileya z tenisem rozpoczął się od pewnego wydarzenia, które na zawsze utkwiło mu w pamięci. Matka zabrała go do starej hali Philadelphia Spectrum Arena, aby zobaczyć, jak konkretny mężczyzna wykonuje swoje sportowe rzemiosło.
„Arthur Ashe w całej bieli zagrał wystawę, a potem rozdawał autografy, a na samą myśl o tym dostaję gęsiej skórki. Zakochałem się w tej grze, Arthur Ashe stał się moim idolem” – wspomina Riley.
najlepsza marka rakiet do tenisa stołowego
„Czytałam książkę pt. Zawsze chciałem być kimś w ósmej klasie przez Altheę Gibson. Napisałem o tym książkę, którą mam do dziś. Arthur Ashe i Althea są powodem, dla którego gram w tenisa. I jestem po prostu bardzo wdzięczny.”
Riley stał się kimś więcej niż tylko wyróżniającym się graczem, ponieważ jako student włożył niezbędną pracę, aby otworzyć wiele ścieżek. Uczęszczał na Uniwersytet w Pensylwanii, gdzie był tenisistą reprezentującym całą Ivy League w jednej z najlepszych uczelni wyższych w Ameryce. Riley spędził siedem lat, grając zawodowo w tenisa, i uważa ten czas za najszczęśliwszy w swoim życiu, podczas którego spełnił swoje dziecięce marzenia.
Stamtąd bezsensownie przeszedł do coachingu, przechodząc od Kathy Jordan do Pam Shriver, która dokańczała karierę w Hall of Fame i potrzebowała ostatniego wstrząsu do mety. Riley był tym wstrząsem, który doprowadził go do jego uczennicy odnoszącej największe sukcesy, Lisy Raymond.
Pod okiem Riley wygrała kilka turniejów głównych i osiągnęła pierwsze miejsce w grze podwójnej, co według Riley było uznaniem dla zaangażowania Raymonda w ich relacje robocze i ciągłość jako zespołu.
„Pracowaliśmy nad wzorami, pracowaliśmy nad spójnością i językiem ciała. Ale sednem tego była nasza chemia między sobą” – wyjaśnił trener. „Zmieniliśmy Lisę Raymond w jedną z najlepszych zawodniczek grających na kortach na świecie”.
„Musisz mieć celowe ćwiczenia i musisz pracować, ponieważ masz cel na plecach”.
— TENIS (@Tenis) 9 lutego 2024 r
Znany trener Eric Riley wyjaśnia, na czym to będzie polegać @BenShelton & @CocoGauff aby utrzymać sukces podcastu Inside-In.
`127897;️: https://t.co/CyZ7eOT1wT pic.twitter.com/iS14ml2IJn
Riley w dalszym ciągu współpracuje z obecnym pokoleniem tenisistów, spędzając trochę cennego czasu z wyróżniającą się w college'u Angeliką Blake. Ma przejmujące i precyzyjne rady dla graczy na każdym poziomie, w tym wschodzących gwiazd Coco Gauff i Bena Sheltona. Obaj młodzi gracze mieli wspaniałe sezony w 2023 roku, ale Riley zwraca uwagę, że odtąd będzie już tylko trudniej. Przypisuje obu drużynom świetne wyniki zaraz po jesiennym turnieju US Open, który wygrał Gauff, a Shelton nieprawdopodobny dostał się do półfinału. Dla Sheltona zwycięstwo w turnieju w Japonii, a dla Gauffa dotarcie do półfinału kolejnej edycji turnieju rangi major to nie lada wyczyn, co podkreślił dobitnie trener.
„On (Shelton) ma szansę zostać najlepszym zawodnikiem na świecie, ponieważ jest gotowy, aby zabrać się do pracy” – wyznał Riley. „Znacznie łatwiej jest wspinać się po szczeblach rankingów, gdy jesteś słabszy, niż gdy oczekuje się od ciebie zwycięstwa” – stwierdził, po czym udzielił surowej rady na temat tego, co Gauff będzie musiał zrobić, aby nadal zdobywać najważniejsze tytuły. „Będzie musiała się poprawić. Co oznacza, że musisz pracować nad słabymi stronami, musisz budować pewność siebie, musisz mieć celowe treningi i musisz pracować nad sobą, bo masz cel na plecach. Teraz nie jest łatwiej, jest trudniej.
Eric Riley trzyma rękę na pulsie tenisowego świata i ma wiedzę, której niewielu w jego zawodzie może się równać. W tym podcaście dzieli się swoimi przemyśleniami na temat tego, dlaczego kolejne zatrudnienie Jessiki Peguli jako trenera jest kluczowe, jakie są perspektywy amerykańskich tenisistek na kortach ziemnych oraz dlaczego Angelica Blake jest jedną ze szczególnych perspektyw w całym tenisie. Ten odcinek Tennis Channel Inside-In obejmuje cały kort. Tak jak woli to Eric Riley.
