Aryna Sabalenka zemściła się za finałową porażkę w US Open z Coco Gauff i jest pierwszą kobietą od czasów Sereny Williams, która dotarła do finału Australian Open z rzędu
© Prawa autorskie 2024 Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone
MELBOURNE, Australia (AP) – Aryna Sabalenka pomściła ostatnią porażkę w US Open z Coco Gauff i kontynuuje serię 13 zwycięstw z rzędu w Australian Open w sobotnim meczu decydującym o mistrzostwie przeciwko po raz pierwszy finalistce Zheng Qinwen.
Broniąca tytułu Sabalenka zaatakowała serwis Gauff swoimi mocnymi odbiorami i uwolniła 33 zwycięzców w półfinałowym zwycięstwie 7-6(2), 6-4, które odbyło się w czwartkowy wieczór.
Rozstawiony z numerem 12 Zheng zwyciężył 6:4, 6:4 z zajmującą 93. miejsce Dayaną Yastremską, kończąc tym samym starania Ukraińca o zostanie drugą kwalifikantką, która po zdobyciu tytułu mistrza US Open w 2021 roku dotrze do finału Wielkiego Szlema w erze Open Emma Raducanu.
W zeszłym roku Zheng przegrała w ćwierćfinale US Open z Sabalenką, co było jej najlepszym dotychczasowym występem w turnieju major. Do finału dostała się dziesięć lat po tym, jak chińska gwiazda Li Na zdobyła tytuł Australii.
stara piłka tenisowa
Li dotarł do dwóch finałów w Australii, zanim w 2014 roku dotarł do finału.
Obrońca tytułu Sabalenka pokonuje zwycięzcę US Open Gauffa i awansuje do finału Australian Open„To niewiarygodne. Jestem bardzo podekscytowany dzisiejszym występem i dotarciem do finału” – powiedział Zheng, który od sześciu rund nie mierzył się z graczem z pierwszej pięćdziesiątki.
Zmierzenie się z Sabalenką z numerem 2 będzie dużym krokiem w górę dla 21-letniego Zhenga, który gra w majorze po raz dziewiąty.
Sabalenka powiedziała, że jest „gotowa na wszystko” w walce z Gauffem i cieszy się, że ma wsparcie po walce z 19-letnią Amerykanką w Nowym Jorku we wrześniu ubiegłego roku.
Sabalenka wróciła do półfinału po raz piąty z rzędu w turnieju głównym, a jej passa rozpoczęła się w zeszłym roku tutaj, w Australii, od jej przełomu w Wielkim Szlemie. Jest pierwszą tenisistką, która dotarła tutaj do finału z rzędu od czasów Williamsa w latach 2015, 16 i 17.
„Kluczem było to, że potrafiłam zachować koncentrację bez względu na wszystko, bez względu na wynik… dalej o to walczyłam” – Sabalenka powiedziała o różnicy między dwoma ostatnimi meczami z Gauffem. „Jestem bardzo szczęśliwy, że mogę znaleźć się w kolejnym finale Wielkiego Szlema. Mam nadzieję, że wypadnę trochę lepiej niż ostatnim razem”.
W 2024 roku Gauff wszedł do półfinału niepokonany po zdobyciu tytułu w Auckland w Nowej Zelandii.
19-letnia Amerykanka miała passę 12 zwycięstw z rzędu w głównych turniejach i próbowała zostać pierwszą zawodniczką od czasu Naomi Osaki w sezonie 2020–2021, która wygrała kolejno US Open i Australian Open.
Rozpracowała już, jak pokonać Sabalenkę na US Open i zdobyć swój pierwszy poważny tytuł, ale tym razem nie znała odpowiedzi na pytanie, walcząc z jedyną zawodniczką w finałowej czwórce, która miała doświadczenie w półfinale w Australii.
W pierwszym secie doszło do sześciu przerw na serwis, a obaj gracze nie mieli okazji na jego podarowanie.
Sabalenka prowadziła 5:2, ale nie wykorzystała seta, a Gauff nie poddawał się i po czterech gemach objął prowadzenie 6:5. Gauff również nie mógł tego zaliczyć, gdyż rosnące sukcesy Sabalenki w dalszym ciągu przysparzały jej kłopotów.
W dogrywce Sabalenka prowadziła 5:1. Skandowanie „Coco, Coco” rozległo się wokół Rod Laver Arena, ale nie pomogło to Gauffowi.
Niemal pół godziny po pierwszym secie Sabalenka zdobyła jeszcze pięć. Przy drugim z nich trafiła mocnym serwisem szeroko.
Gauff zdobyła punkty zaledwie po trzech z 17 sekundowych serwisów w pierwszym secie, co sprawiło, że naciskała mocniej i doprowadziła do sześciu podwójnych błędów.
Drugi set był zacięty, aż w dziewiątym gemie Sabalenka dostała przerwę serwisową.
Straciła swój pierwszy punkt meczowy, gdy Gauff obronił zwycięzcę forhendu, kończąc 12-strzałową wymianę.
As w środku zdobył drugi punkt meczowy, a Sabalenka zdobyła go po 1 godzinie i 42 minutach.
Gauff przystąpiła do Australian Open potrzebując sześciu zwycięstw, aby osiągnąć 50 punktów w turniejach Wielkiego Szlema przed ukończeniem 20. roku życia. Ma 49. To, że jako nastolatka nie wygrała drugiego turnieju wielkoszlemowego, nie było wielkim zmartwieniem.
„Mam tendencję do bycia dla siebie surową, więc dzisiaj pomyślałam: «Cholera!»” – powiedziała. „Ale patrząc wstecz na ten etap mojego życia, myślę, że był to udany czas”.
Powiedziała, że widziała statystyki, które plasowały ją blisko Sereny Williams i Jennifer Capriati w sezonach nastoletnich.
„Przyjrzałem się tym statystykom i pomyślałem: «Mieli wspaniałe kariery. Zatem podążam we właściwym kierunku»” – powiedziała. „Muszę tylko przypominać sobie o podróży, a nie o tej chwili.
„Jestem z siebie naprawdę dumny. Jako nastolatek chciałem wygrać turniej wielkoszlemowy i udało mi się to. Miałem nadzieję, że uda mi się zająć drugie miejsce lub przynajmniej dać sobie szansę na zdobycie drugiego miejsca. Czuję, że to może się tylko udać stąd w górę.”
W grze podwójnej 43-letni Rohan Bopanna i Matthew Ebden awansowali do drugiego z rzędu finału Wielkiego Szlema mężczyzn, pokonując Zhang Zhizhen i Tomasa Machaca 6:3, 3:6, 7:6 (7).
Organizatorzy turnieju powiedzieli, że Bopanna i Ebden, mający łącznie 79 lat, po turnieju staną się najstarszą parą nr 1 w historii tenisa.
Zajmujący drugie miejsce w grze podwójnej mężczyzn Bopanna i Ebden zmierzą się w sobotę w finale z włoską parą Simone Bolelli i Andreą Vavassori.
___
tenis AP:
